Los mocasines blandos se utilizaban en la época gravetiense hace 30.000 años. Así lo demuestra fehacientemente la identificación de huellas en la cueva de Cussac (Dordoña).
Mapas de profundidad y contorno de huellas "calzadas" descubiertas en la cueva de Cussac, valle del Dordoña.
¡Son siete! Siete huellas impresas en los suelos arcillosos de los largos pasillos de la cueva de Cussac, en el corazón del Périgord, al sur del valle del Dordoña. Siete huellas de "zapatos" y no de pies "descalzos", como nos tienen acostumbrados los archivos prehistóricos, como los identificados en las cuevas de Pech-Merle (Lot), o Niaux y Fontanet (Ariège). Famoso por sus cientos de grabados prehistóricos monumentales y sus depósitos de huesos humanos colocados intencionadamente en antiguas guaridas de osos, el excepcional santuario paleolítico europeo de Cussac ha vuelto a ofrecer un descubrimiento sorprendente.
Algunos de los 800 grabados del período gravetiense que adornan las paredes de la cueva prehistórica de Cussac, en el valle del Dordoña. ©PACEA
Revelado en un artículo de la revista Scientific Reports Lysianna Ledoux, joven investigadora del LabEx-PACEA* de la Universidad de Burdeos, describe el análisis de las huellas dejadas por un visitante hace al menos 30.000 años, durante el llamado período gravetiense. Todo indica que llevaba zapatos. Zapatos suaves como mocasines de cuero. Así lo sugerían ya los espectaculares entierros de Sunghir, al este de Moscú, fechados hace 29.000 años:la disposición de miles de cuentas cosidas sobre prendas de piel -por naturaleza perecederas-, algunas de las cuales fueron encontradas alrededor de los pies, sugería el probable uso de zapatos de estos habitantes de las estepas contemporáneos a los de Cussac. Pero nunca se había descrito evidencia "directa" de su uso en períodos tan tempranos.
Mapa de ubicación de huellas (en naranja), dentro de los 1,6 km de galerías de la cueva de Cussac. © PACEA
"Ya sea el origen de la ropa o del calzado en el Paleolítico tardío, nuestro conocimiento se basa esencialmente en evidencia indirecta asociada con el trabajo de la piel, con el descubrimiento de herramientas hechas de piedra o hueso, como agujas" , explica el prehistoriador y profesor universitario Jacques Jaubert, director del proyecto Cussac, coautor del artículo.
Dos de las huellas "calzadas". © PACEA
El zapato de cuero más antiguo que ha llegado hasta nosotros, encontrado en Armenia en el yacimiento de Areni-1, no data más allá de 3627 años antes de nuestra era. Y los que envolvieron los pies de Ötzi, la momia de hielo encontrada en 1991, en el macizo de Otzal, en la frontera entre Italia y Austria, tienen 5.300 años.
En Cussac, en los sedimentos de la cueva se han conservado las huellas de tres pies izquierdos y cuatro pies derechos calzados. Para ir más allá, los investigadores llevaron a cabo numerosos experimentos con los mismos tipos de sedimentos arcillosos:caminaban descalzos -lo que revela sistemáticamente la huella de los dedos de los pies-, o con zapatos de cuero suave. Los resultados obtenidos confirman que el uso de calzado afecta directamente a la geometría y la biometría de las huellas, modificando la huella del arco del pie y dejando huellas siempre más largas y menos profundas que las del pie descalzo.
*PACEA:De la Prehistoria al Presente:Cultura, Medio Ambiente y Antropología
