La Piedra Rosetta, descubierta en 1799, supuso un avance crucial. Contenía versiones en varios idiomas, incluidos jeroglíficos egipcios antiguos, demóticos y griegos. Esto permitió a los lingüistas, en particular a Jean-François Champollion, comparar los textos e identificar gradualmente los valores y significados de los signos jeroglíficos.
Champollion utilizó las inscripciones bilingües y trilingües encontradas en templos y monumentos para analizar textos jeroglíficos y comprender su gramática y sintaxis.
El Libro de los Muertos, una colección de textos funerarios del antiguo Egipto, aportó información valiosa para la comprensión de los jeroglíficos. Aun así, no fue el único ni el principal recurso para descifrar todo el sistema jeroglífico. El examen de Champollion de la Piedra Rosetta y otras inscripciones fue fundamental para descubrir los secretos de la escritura del antiguo Egipto.
