Cristóbal Colón: En 1492, el explorador italiano Cristóbal Colón se propuso encontrar una nueva ruta hacia Asia, pero en lugar de eso aterrizó en las Bahamas. Creyó erróneamente que había llegado a las Indias.
John Cabot: En 1497, el exportador italiano John Cabot, navegando en nombre de Inglaterra, llegó a la costa este de América del Norte y exploró una parte de lo que hoy es Terranova y Labradoor en el actual Canadá.
Américo Vespucci: Otro explorador italiano, Amerigo Vespucci, exploró la costa este de América del Sur en 1499 y 1501-02. Se dio cuenta de que las tierras recién descubiertas no eran Asia, sino un continente independiente, dando lugar así al nombre de "América".
Fernando de Magallanes: En 1519, el explorador portugués Fernando de Magallanes se embarcó en una expedición patrocinada por los españoles para encontrar una ruta hacia Asia hacia el oeste. Durante el viaje, se convirtió en el primer europeo en navegar por el estrecho que ahora lleva su nombre (el Estrecho de Magallanes) que conecta los océanos Atlántico y Pacífico. Su barco, el Victoria, finalmente completó la primera circunnavegación del mundo, aunque el propio Magallanes murió en las Filipinas antes de finalizar el viaje.
Estos exploradores y su viaje desempeñaron un papel crucial en la ampliación del conocimiento europeo del mundo, dando forma a la era de exploración y colonización que siguió.
