Antecedentes de la expedición
Estevanico, también conocido como Esteban el Moro, fue uno de los primeros no nativos en adentrarse en el interior de Norteamérica. En 1528 se unió a la expedición comandada por Álvar Núñez Cabeza de Vaca, que partió de Florida con el objetivo de encontrar las míticas “Siete Ciudades de Oro”.
Exploraciones de Estevanico
Enviado como explorador adelantado, Estevanico recorrió lo que hoy son Texas, Nuevo México y Arizona. Allí tuvo su primer contacto con los pueblos Zuni, que habitaban un extenso pueblo y mostraban una cultura sofisticada.
En el territorio de Arizona, Estevanico también fue el primer europeo en avistar el Gran Cañón, aunque en ese momento no comprendió la magnitud del hallazgo.
Consecuencias de sus descubrimientos
Los relatos de Estevanico sobre los Zuni y el Gran Cañón despertaron el interés de los europeos por el Nuevo Mundo y alimentaron las leyendas de riquezas ocultas. Sin embargo, su paso también introdujo enfermedades europeas entre las poblaciones nativas, provocando una devastadora mortandad en numerosas tribus.
