El primer uso conocido del ocre rojo y amarillo como pigmentos se remonta a la Edad de Piedra Media, hace entre 100.000 y 50.000 años. Estos pigmentos naturales fueron ampliamente utilizados por los humanos prehistóricos para diversos fines, incluida la decoración corporal, pinturas rupestres y objetos utilitarios. Los ocres son esencialmente arcillas o tierras naturales que contienen óxidos de hierro, lo que les da sus distintivos colores rojo o amarillo. Se han encontrado en varias regiones del mundo y se han utilizado de forma constante a lo largo de la historia de la humanidad.