- Las operaciones mineras en el distrito minero de Picher han generado preocupaciones críticas de salud pública debido a la amplia contaminación de la región con plomo y zinc.
- Las personas que viven cerca de las zonas mineras corren un mayor riesgo de desarrollar diversos problemas de salud, en particular envenenamiento por plomo. Los niveles elevados de plomo pueden provocar múltiples dolencias, como daños al sistema nervioso, retraso en el desarrollo intelectual de los niños, dificultades de aprendizaje, problemas de conducta y problemas de audición.
- Otros problemas de salud asociados con las actividades mineras incluyen enfermedades respiratorias como asma y bronquitis, niveles elevados de cadmio en el torrente sanguíneo y diversas formas de cáncer.
Impacto ambiental:
- Las actividades mineras han degradado significativamente el medio ambiente en el distrito minero de Picher.
- La amplia contaminación por plomo y zinc ha afectado gravemente la calidad del suelo y del agua subterránea, haciéndolos inseguros para fines agrícolas o consumo humano. La liberación de sustancias químicas tóxicas al medio ambiente también provocó una contaminación generalizada del agua, lo que hizo que los cursos de agua cercanos fueran inseguros para la vida acuática y las actividades humanas.
- La región se ha convertido en una zona de peligro ambiental debido a la presencia de desechos peligrosos y sitios mineros abandonados, lo que provoca daños ecológicos y plantea graves amenazas a los ecosistemas circundantes.
Impacto socioeconómico:
- En la industria minera trabajaban hasta 2.000 personas
- El declive de la industria minera en Picher ha provocado dificultades económicas y altas tasas de desempleo en la región. Muchas familias se han visto obligadas a trasladarse, lo que ha provocado una grave disminución de la población y la creación de barrios enteros abandonados y en ruinas.
- La contaminación y el daño ambiental han afectado la agricultura y el turismo en la zona. Los valores de las propiedades se han desplomado y la calidad de vida de los residentes restantes ha disminuido significativamente.
Esfuerzos de limpieza en curso:
- El alcance de la contaminación y la degradación ambiental ha impulsado esfuerzos de limpieza continuos y a largo plazo en el distrito minero de Picher. Estos esfuerzos implican medidas como la remediación de suelos, el tratamiento de aguas subterráneas y la eliminación de materiales peligrosos de minas abandonadas.
- El proceso de limpieza ha sido desafiante y ha requerido muchos recursos, y ha requerido la colaboración entre agencias ambientales, organizaciones gubernamentales y entidades privadas. Sin embargo, la atención se mantiene en restaurar el medio ambiente y mitigar los riesgos para la salud y la seguridad de la población restante
