- Explora el recién adquirido territorio de Luisiana, que había sido comprado a Francia en 1803.
- Encontrar una ruta marítima hacia el Océano Pacífico, que se pensaba que existía en algún lugar del noroeste.
- Establecer comercio con las tribus nativas americanas a lo largo del camino.
- Documentar las plantas, animales y recursos de la región.
- Reclamar para Estados Unidos el País de Oregón, que entonces estaba en disputa con Gran Bretaña.