Nuevo cronograma para la Grecia antigua
Un estudio reciente del Instituto Arqueológico Austriaco, dependiente de la Academia de Ciencias de Austria (ÖAW), propone desplazar en 50 a 150 años la datación tradicional de la formación de las polis, la invención del alfabeto griego, la colonización y la época homérica.
Desde la Antigüedad, Homero ha sido considerado el modelo poético; sus epopeyas, Ilíada y Odisea, siguen vigentes tras más de 2.700 años – o ¿2.800? La fecha exacta de estos poemas y la propia existencia del autor siguen siendo materia de debate.
Ahora, gracias a una precisión sin precedentes en la cronología basada en nuevas dataciones por radiocarbono (C‑14), se puede responder a la primera de esas preguntas, poniendo en tela de juicio la periodización griega aceptada hasta ahora.
El proyecto internacional, dirigido por Stefanos Gimatzidis, combina la experiencia del Instituto Arqueológico Austriaco con la colaboración de Bernhard Weninger del Instituto de Prehistoria e Historia Antigua de la Universidad de Colonia. Por primera vez, la cuadrícula temporal de la historia griega se ha reevaluado con métodos científicos modernos, concretamente con fechas de radiocarbono de alta precisión.
Para ello se analizaron muestras de contextos bien fechados del yacimiento de Sindos, en el norte del Egeo. El sitio es particularmente valioso porque contiene una gran cantidad de vasijas de cerámica importadas de distintas regiones de Grecia, lo que permite comparar y correlacionar sistemas cronológicos regionales. La estratigrafía continua y bien documentada del lugar posibilita, además, un modelado estadístico fiable de las fechas C‑14.
«A menudo la alta precisión de las mediciones de C‑14 no se podía aprovechar en la práctica arqueológica», explica el arqueólogo de ÖAW Stefanos Gimatzidis. La variabilidad natural de la concentración atmosférica de C‑14 genera fluctuaciones que, tras la calibración, suelen dejar un rango de 100 a 300 años.
En este estudio se encontró una situación excepcional: la curva de calibración de C‑14 para las fechas de Sindos ofrece una precisión cronológica inusualmente alta desde el principio, y se reforzó al extraer selectivamente huesos de animales bien datados de un perfil extenso que incluye niveles de la Edad del Hierro temprana.
«Así, las ventajas del método se complementan, logrando una exactitud que no se había alcanzado antes para este período», añade el investigador. La combinación de datos radiocarbónicos y cerámicos permitió reducir significativamente los errores cronológicos.
Gimatzidis subraya que las ciencias naturales y las humanidades, a menudo vistas como opuestas, pueden complementarse. Los nuevos hallazgos no solo redefinen eventos y hallazgos aislados, sino que proponen una lectura diferente de la historia antigua.
Así, la difusión del alfabeto o la aparición del simposio en Grecia e Italia podrían considerarse procesos más prolongados que iniciaron en el siglo IX a.C. Del mismo modo, la concepción de los épicos homéricos –como sugieren algunos versos grabados en una vasija de Pithecoussai en Ischia– y el inicio de la colonización griega, que simultáneamente con la expansión fenicia impulsó la globalización del Mediterráneo, podrían fecharse también unos siglos antes.
