Varios factores contribuyeron al inicio de la Era de la Exploración:
Avances en la Navegación: El desarrollo de nuevos instrumentos y técnicas de navegación, como la brújula, el astrolabio y el cuadrante, permitió a los marineros europeos navegar con mayor precisión y confianza en mar abierto.
Incentivos Económicos: El deseo de nuevas rutas comerciales hacia Asia motivó a los exploradores europeos. Intentaron evitar el monopolio del Imperio Otomano sobre las rutas terrestres tradicionales y encontrar rutas marítimas directas a las Indias Orientales, ricas en especias.
Curiosidad y esfuerzos científicos: La sed de conocimiento e investigación científica alimentó el deseo de explorar nuevas tierras y documentar su flora, fauna y costumbres.
Motivos religiosos: Algunos exploradores estaban impulsados por el objetivo de difundir el cristianismo y convertir a los pueblos indígenas a su fe.
Competencia política: Las rivalidades nacionales entre las potencias europeas, en particular España, Portugal, Inglaterra, Francia y los Países Bajos, las impulsaron a explorar y reclamar nuevos territorios para sus imperios.
Durante este período, los exploradores europeos se embarcaron en viajes de descubrimiento, estableciendo colonias y puestos comerciales en varias partes del mundo. Exploradores famosos como Cristóbal Colón, Vasco da Gama, Fernando de Magallanes, Juan Cabot y Henry Hudson hicieron importantes contribuciones a la exploración y cartografía del mundo.
La Era de la Exploración tuvo profundas consecuencias. Condujo al establecimiento de colonias europeas, el Intercambio Colombino (la transferencia de plantas, animales y enfermedades entre los hemisferios oriental y occidental) y al aumento del comercio mundial. También marcó el comienzo de un período de dominación y colonización europea que moldearía el curso de la historia mundial en los siglos venideros.
Por tanto, la Era de la Exploración describe acertadamente el período en el que los europeos se embarcaron en una audaz empresa para explorar y descubrir los horizontes más amplios del mundo.
