El padre de Dias era un funcionario de la corte y su hermano era un caballero de la Orden de Cristo, una de las órdenes militares más importantes de Portugal. Los portugueses eran los principales exploradores de la época y Dias estaba ansioso por unirse al esfuerzo de encontrar nuevas rutas comerciales hacia Asia. La expedición de Dias salió de Lisboa en agosto de 1487 con tres barcos. Navegó a lo largo de la costa de África y en enero de 1488 había llegado al Cabo de Buena Esperanza. Sin embargo, Dias se vio obligado a regresar debido al mal tiempo.
Además de su deseo de fama y fortuna, Dias también estaba motivado por las creencias religiosas de su época. Creía que era su deber como cristiano difundir el cristianismo entre los pueblos de África y Asia. También lo alentó el rey Juan II de Portugal, que estaba ansioso por encontrar una nueva ruta comercial hacia la India.
El viaje de Dias fue un paso importante en la exploración del mundo. Abrió una nueva ruta hacia Asia, que luego sería utilizada por Vasco da Gama para llegar a la India en 1498. El viaje de Dias también ayudó a cambiar la forma en que los europeos veían el mundo. Les mostró que el mundo era mucho más grande de lo que habían pensado y los inspiró a explorar nuevas tierras y culturas.
