Muy bien conservada, esta momia de loupiote (cachorro hembra) revela detalles sobre la corta vida del animal.
Se encontró la cabeza de una momia de cachorro.
Zhùr es el nombre que recibe la momia de este cachorro encontrada en Yukon, Canadá. El descubrimiento lo realizó un minero que buscaba oro y que intentaba derretir el barro helado con grandes chorros de agua:de repente, atrapada en el hielo, se le apareció la momia particularmente bien conservada. Luego fue estudiado por paleontólogos de la Universidad de Des Moines, en Iowa, Estados Unidos.
Una cachorra muerta en su guarida
Casi completamente preservada en permafrost, esta cría es la momia más completa jamás descubierta de este animal. De hecho, sólo le faltan los ojos. Gracias a esta preservación excepcional, los científicos han tenido acceso a una gran cantidad de información. Primero, intentaron comprender cómo esta momia pudo haberse conservado tan bien:estiman que el animal debió morir en un suelo completamente congelado y quedó cubierto casi inmediatamente después de su muerte. Además, ciertamente ocurrió en un lugar protegido, de lo contrario el cadáver mostraría signos de descomposición o picaduras de carroñeros. Por lo tanto, concluyen que el loupiote, al tratarse de una hembra joven, probablemente esté muerta en su guarida, que se derrumbó por una razón desconocida.
El análisis del cuerpo indica que debía tener alrededor de siete semanas y que había sido alimentada correctamente poco antes de su muerte. El contenido del estómago revela la presencia de restos principalmente acuáticos, en particular de salmón. Lo cual es inducido por su entorno directo, cercano al agua.
La Momia Cachorro. Crédito: Gobierno de Yukón .
Cada vez más momias por descubrir
El análisis del genoma de Zhùr también ha confirmado que desciende de los antiguos lobos rusos, siberianos y de Alaska, que también son los antepasados de los lobos modernos. Lleva el nombre de Tr'ondëk Hwëch'in, el pueblo que vive en la zona donde fue encontrado. Lo consideran una reliquia importante y por eso se exhibirá en el Centro de Interpretación Yukon Beringia en Whitehorse, que es la única ciudad de la zona. Los científicos presentan sus resultados en un artículo publicado en la revista Current Biology .
La momia vista en rayos X. Crédito:Gobierno de Yukon.
En conclusión, los autores del estudio dicen que esperan cada vez más descubrimientos de este tipo debido al derretimiento global del permafrost causado por el calentamiento global. Recientemente también mencionamos el descubrimiento de un oso de las cavernas perfectamente conservado. Pero el permafrost no sólo alberga animales grandes, sino que también viven allí muchos virus, algunos de ellos con casi 30.000 años de antigüedad.
