Las famosas Venus del Paleolítico, esas estatuillas de figuras femeninas que destacan por su voluminosa estatura y rasgos exagerados, se encuentran entre los primeros ejemplos de arte humano, datando de hace unos 30.000 años.
Los investigadores, desde que se descubrió el primer ejemplar, la Venus de Brassempouy, en 1893, han ofrecido diferentes interpretaciones de estas figurillas, pero ninguna hipótesis ha prevalecido. Ni siquiera el que los relaciona con la Diosa Madre y la fertilidad.
Ahora Richard Johnson, investigador de la Universidad de Colorado, ha publicado un artículo en la revista Obesity en el que da una posible solución al misterio, relacionándolos con el cambio climático y la dieta. Y es que para Johnson es raro ver figuras humanas obesas en una época en la que la comida no era precisamente abundante. Según Johnson:
Algunas de las obras de arte más antiguas del mundo son estas misteriosas figuras de mujeres con sobrepeso de la época de los cazadores-recolectores en la Europa de la Edad del Hielo, donde no se esperaría ver obesidad en absoluto. Estas cifras se correlacionan con épocas de estrés nutricional extremo.
Los primeros humanos modernos entraron en Europa durante un período cálido hace unos 48.000 años conocido como el Auriñaciense. Eran cazadores de renos, caballos y mamuts con lanzas con punta de hueso. En verano comían bayas, pescado, nueces y plantas. Pero entonces, como ahora, el tiempo no era estático.
Cuando las temperaturas bajaron, las capas de hielo avanzaron y durante los meses más fríos las temperaturas bajaron a 10-15 grados centígrados. Algunos grupos de cazadores-recolectores se extinguieron, otros se trasladaron al sur y algunos se refugiaron en los bosques. El juego empezaba a escasear.
Fue en esta época cuando aparecieron las figuras de las Venus. Medían entre 6 y 16 centímetros de alto y estaban hechos de piedra, marfil, cuerno y, a veces, arcilla. Algunos estaban ensartados y podían usarse como amuletos.
Johnson y sus colegas, el profesor de antropología John Fox de la Universidad Americana de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos, y el profesor asistente de medicina Miguel Lanaspa-García de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, midieron la relación cintura-cuerpo:cadera y cintura. -hombro de las estatuillas. Descubrieron que los que estaban más cerca de los glaciares eran más obesos que los que estaban más lejos. Por este motivo, creen que las estatuas representaban un tipo de cuerpo idealizado en una época de condiciones de vida difíciles.
Proponemos que transmitan ideales de tamaño corporal para las mujeres jóvenes, y especialmente para aquellas que viven cerca de glaciares dice Johnson. Descubrimos que las proporciones de tamaño corporal eran mayores cuando los glaciares avanzaban, mientras que la obesidad disminuía cuando el clima se calentaba y los glaciares retrocedían .
La obesidad, según los investigadores, se convirtió en una condición deseada. Una mujer obesa en tiempos de escasez podría tener un hijo durante el embarazo mejor que una que sufre desnutrición. Las figuras de Venus pudieron haber tenido un significado espiritual, como un amuleto o una especie de poder mágico que protegía a la mujer durante el embarazo, el parto y la lactancia.
Muchos pasarían como reliquias de madre a hija de generación en generación. Las figurillas surgieron como una herramienta ideológica para ayudar a mejorar la fertilidad y la supervivencia de la madre y los recién nacidos según Johnson. La estética artística tenía así la importante función de enfatizar la salud y la supervivencia para adaptarse a condiciones climáticas cada vez más austeras .
Fuentes
Campus médico Anschutz de la Universidad de Colorado
