El impulso de comunicar
Desde los albores de la civilización, el ser humano ha sentido la necesidad de comunicarse y de registrar sus ideas. En ausencia de instrumentos adecuados, se recurrió a los recursos que la naturaleza ofrecía.
Los primeros trazos: piedras afiladas
Con simples piedras afiladas se lograron las primeras grabaciones rupestres. Estos dibujos y garabatos constituyen los documentos escritos más antiguos que poseemos y nos revelan costumbres y usos de épocas remotas.
Los egipcios y la primera "pluma"
Hace unos 5 000 años, los egipcios idearon un rudimentario instrumento parecido a una pluma: una pua de caña tallada y mordida en el extremo, que se humedecía en agua y se usaba como un pincel para aplicar pigmentos sobre bloques de piedra.
Los griegos y el calamus romano
Los griegos perfeccionaron la escritura con un estilete de hueso, metal o marfil para tallar en tabletas de cera y con una paja que retenía tinta para anotar sobre papiros. De este último surgió el calamus romano, una especie de pluma estilográfica ante litteram hecha de bambú tallado que, al sumergirse en tinta natural, permitía escribir con relativa facilidad.
La pluma de ave
Ya en el siglo VIII apareció la pluma de ave, basada en el mismo principio que el calamus: la parte central, hueca, almacenaba la tinta, que descendía al papel al ejercer una ligera presión.
La pluma estilográfica moderna
En 1884 el estadounidense Lewis Waterman patentó la primera pluma estilográfica con depósito interno, lo que aumentó considerablemente su autonomía y eliminó la necesidad de sumergirla constantemente en tinta. Además, incorporó una punta metálica que deslizaba mejor sobre el papel.
El bolígrafo
Durante la década de 1900, los húngaros László y György Bíró revolucionaron la escritura con el bolígrafo. Su esfera metálica giratoria distribuía la tinta de manera uniforme, ofreciendo una autonomía muy prolongada y sustituyendo rápidamente a la pluma estilográfica.
El éxito del biro se debió, sobre todo, a su larga duración y comodidad de uso.
