Durante décadas ha sido uno de los autores alemanes contemporáneos más leídos y está considerado uno de los grandes cronistas literarios de la historia alemana del siglo XX.
El lema de los Kempowski Days 2019 en Rostock con motivo del 90 cumpleaños del autor el 29 de abril fue "Quiero convertirme en un archivo". El escritor y ciudadano honorario de la ciudad de Rostock, fallecido en 2007, se hizo conocido sobre todo por su obra "Echolot" en diez volúmenes, que condensa en un collage anotaciones de diario, cartas y otros documentos de la época de la Segunda Guerra Mundial. .
De maestro de escuela de pueblo a autor
Walter Kempowski nació en Rostock el 29 de abril de 1929, hijo de un armador. Tres años después del final de la guerra fue arrestado por presunto espionaje industrial y encarcelado durante ocho años en la prisión de Bautzen de la RDA. A mediados de los años 50 se mudó al oeste, estudió pedagogía en Göttingen y trabajó durante 20 años como maestro de escuela rural en Baja Sajonia antes de dedicarse por completo a escribir.
Entre sus obras más conocidas se encuentran "Tadelloser &Wolff", "Seguimos bien. Una novela familiar" y "Crónica alemana". También recibió un gran reconocimiento en el extranjero por su gigantesca obra "Echolot". Su último libro, "Todo en vano", se publicó en 2006. La novela trata sobre la dramática huida de los alemanes de la Prusia Oriental ocupada por el Ejército Rojo en el invierno de guerra de 1945.
Los diarios como fuente más importante
En 1975 se rodó su novela "Tadelloser und Wolff". En 1990, Kempowski visitó los lugares de Rostock.En sus obras, el autor abordó repetidamente el tema de la violencia y la ideología totalitarias. Al hacerlo, procesó numerosos elementos de su propia biografía, desde la época del Tercer Reich hasta los disturbios de la guerra y la huida hasta la condena y el encarcelamiento por espionaje por parte de los ocupantes soviéticos en la Alemania de posguerra.
La fuente más importante para el trabajo de Kempowski fueron los diarios:el suyo propio, que Kempowski llevaba desde 1945, pero también las notas de otras personas, que coleccionaba desde los años 1980. Muchos de sus críticos consideraban a Kempowski como el representante de toda una generación de burguesía alemana de posguerra.
Numerosos premios
En 2005, Walter Kempowski recibió el premio Hans Erich Nossack del Comité Alemán de Cultura Empresarial.Kempowski tuvo que esperar mucho tiempo para obtener un reconocimiento generalizado:el éxito comercial de sus nueve novelas crónicas no trajo necesariamente al anticomunista confeso el éxito comercial de sus nueve novelas crónicas, sino también el correspondiente reconocimiento literario. Eso sólo cambió fundamentalmente con la publicación de Sonar War Chronology en la década de 1990. Siguieron numerosos premios.
En octubre de 2005, por ejemplo, Kempowski recibió el premio Hans Erich Nossack por el trabajo de su vida en Rostock. Otros premios incluyen el Premio de Literatura de la Fundación Konrad Adenauer (1994), la Cruz Federal al Mérito (1996) y la Orden al Mérito del Estado federado de Baja Sajonia (2004). En 2005 recibió el Premio Thomas Mann.
Con motivo de su 75 cumpleaños, Kempowski recibió en el ayuntamiento de Rostock un doctorado honoris causa por el Juniata College Huntington (estado estadounidense de Pensilvania).La Academia de las Artes de Berlín, que se hizo cargo del archivo del escritor en 2005, expuso este año su colección personal bajo el título "Biografías de Kempowski". Debido a su enfermedad, el escritor no pudo ver el espectáculo él mismo. Según su esposa, esta exposición fue "lo más destacado de su vida". "Me sorprendió la importancia que conceden a mi trabajo, y el amor y el cuidado que se puso en la realización de esta exposición compensan mucho", explicó Kempowski en un mensaje de saludo que leyó su hijo Karl Friedrich en la inauguración. Kempowski fue nombrado ciudadano honorario de Rostock en 1994.
Escribir a pesar de una enfermedad grave
Walter Kempowski murió el 5 de octubre de 2007 tras una larga enfermedad a la edad de 78 años. Sufría cáncer de colon. Hasta el final, no dejó que su enfermedad lo deprimiera. Continuó escribiendo un nuevo libro e invitó a la gente a tardes de literatura en su casa de Nartum, cerca de Bremen.
Unos días más tarde, el 8 de octubre, el escritor fue enterrado tranquilamente en su lugar de residencia en el distrito de Rotenburg/Wümme. A petición de la familia, el entierro se celebró entre familiares y amigos cercanos, según informó la portavoz de la editorial Albrecht Knaus de Kempowski, Susanne Klumpp. La "Haus Kreienhoop" en Nartum, donde Kempowski vivía con su esposa, está abierta en determinadas fechas para eventos literarios y culturales y también se puede visitar previa solicitud.
