François Couperin (1668-1733) es un compositor francés y una de las grandes figuras de la música barroca francesa. Los “Couperin” son una de las familias más importantes de músicos franceses de los siglos XVII y XVIII. François es su miembro más ilustre, llegando a ser uno de los dos mayores maestros del clavecín en Francia, por el número y sobre todo por la calidad de sus obras. Por ello destaca en la música profana con clavecín, durante las Veladas en los aposentos del Rey, pero sería imperdonable que nos olvidáramos de su música sacra y, en particular, de su magistral Lección en las tinieblas. una obra de música vocal destinada a la liturgia de la Semana Santa.
La vida de François Couperin
François Couperin nació en noviembre de 1668 en París. Inmerso en el mundo de la música, siendo su abuelo un "maestro de instrumentos", su padre Charles músico, organista de la iglesia de Saint Gervais y profesor de clavecín de la duquesa de Orleans, es natural que François aprenda música muy joven, incluso antes de saberlo. cómo leer y escribir. Habiendo sobrevivido el cargo de organista de su padre, pero demasiado joven para ejercerlo a la muerte de éste (sólo tenía once años), Michel De Lalande organista muy a la vista, actúa como tutor y firma el contrato para Francisco. De Lalande, demasiado ocupado (está destinado en las iglesias de Saint Louis, Saint Antoine y Saint Jean de Grève) no desempeña esta función, pero la conserva para Couperin una vez que el joven alcanza la mayoría de edad.
Antes de convertirse en adulto y para perfeccionar sus habilidades, François Couperin recibió lecciones de Jacques Thomelin, organista de Saint Jacques la Boucherie y uno de los cuatro organistas del rey en la Capilla. Royale, hasta 1685 cuando finalmente accedió a su puesto reservado al órgano de Saint Gervais. En 1690 obtuvo un privilegio para sus Piezas para órgano (dos misas) y Luis XIV, apreciando sus cualidades, lo nombró en 1693 organista de un distrito (el de Enero) de la Capilla Real. Couperin ejerció sus diversas funciones con discreción y, al no ser un hombre de intrigas, nunca obtuvo el puesto de "clavecinista del Rey" tan buscado por todos los músicos. Sin embargo, es un profesor de piano muy solicitado y enseña al duque de Borgoña y a muchas princesas.
Sin aparecer en los titulares, todavía conservaba su escudo de armas en 1696 y fue nombrado caballero de la orden de Letrán en 1702. Practicando su arte con amor y conciencia, se convierte en "ordinario y corriente". música para clavecín" durante la Regencia en 1717, pero deja el órgano de Saint Gervais a su primo Nicolás en 1723. Con una salud frágil, cede su lugar como organista del rey al hijo de su rival Marchand en 1730 y tras su muerte en 1733, su hija heredó su cargo de Ordinario del Rey para el clavecín.
De lo profano a lo sagrado
Organista, creó numerosas piezas profanas a una, dos o tres voces, piezas religiosas como motetes y magnificat. , y dos misas para órgano (una para el uso ordinario de las parroquias y otra propia de los conventos de monjes y monjas) de las cuales la más conocida es Les Leçons de Ténèbres destinado a acompañar al Oficio durante una noche de Semana Santa. En esta obra supo plasmar magníficamente el patetismo al transmitir en su canto la angustia del hombre mortal en la tierra y la confianza del alma cristiana en la vida eterna.
También incursiona en sonatas para trío y cuarteto como La Steinkerque et l’Astrée , así como piezas con violas. Durante las “veladas de apartamento” establecidas en Versalles, Couperin destacó componiendo piezas para los conciertos reales. Estas bellas y refinadas obras fueron escuchadas diariamente por el rey hacia el final de su vida. Pero es con sus obras para clave que Couperin conoce la gloria. Publicó entre 1707 y 1730 cuatro colecciones de veintisiete órdenes y ocho preludios.
Como es habitual, en caso de fallecimiento se elabora un inventario. Es una fuente de información muy interesante y descubrimos los instrumentos pertenecientes a Couperin:un gran clavecín montado sobre un caballete fabricado por Blanchet por valor de trescientas libras, tres espinetas de madera barnizada por valor de setenta libras, dos violas y dos violines, un pequeño estuche de madera para flauta de órgano (estos últimos artículos ascienden a cincuenta libras).
El inventario también menciona partituras:veinte manuales de ópera, dos de motetes, veintitrés volúmenes de cantatas, otros tantos de sonatas, libros sobre artistas como Marin Marais y Albinoni. En la biblioteca se exponen un centenar de manuales que agrupan las obras de François Couperin para clave, viola y otras músicas por un importe de unas cuatrocientas quince libras. En aquella época, como las obras estaban grabadas frecuentemente sobre cobre o estaño, descubrimos más de setecientas treinta planchas de Couperin por un valor de mil quinientas libras.
La obra de François Couperin
Entre las obras de Couperin que nos han llegado se encuentran, además de las Piezas para órgano de 1690, Elevaciones para voz solista, numerosos motetes y tres Leçons de tènèbres para voz de mujeres (c. 1714-1715), de gran belleza. Sus cuatro libros de Piezas para clavecín (1713-1730), muy apreciados por Johann Sebastian Bach, contienen más de doscientas piezas breves con títulos evocadores ("La Princesse Marie », « los segadores », «el ruiseñor enamorado ", etc.). Agrupadas en 27 “órdenes”, se trata de páginas descriptivas que rompen con las formas estereotipadas del conjunto de danzas tradicionales. Su tratado sobre interpretación, El arte de tocar el clavicémbalo (1716-1717), es un importante documento, de importancia comparable a la de Carl Philipp Emanuel Bach.
Su música de cámara incluye sonatas en trío influenciadas por Corelli (a quien admira mucho), una colección de Conciertos Reales (c. 1714-1715), las sonatas de las Naciones y suites de sinfonías en trío (1726) y Piezas para viola (1728). También incluye El Parnaso o la Apoteosis de Corelli (1724), un Concierto instrumental bajo el título de Apoteosis compuesto en la memoria inmortal del incomparable Monsieur de Lully (1725), así como Nuevos Conciertos (“Les Goûts reunidos », 1724). Porque, en un momento en que los músicos y el público se distinguen voluntariamente entre partidarios de la música francesa (encarnada por Lully) y defensores del estilo italiano (representado por Corelli), Couperin, por su parte, considera que "el encuentro de los gustos franceses e italianos debe hacer la música perfecta”.
Para ir más lejos
- Couperin, el músico de los reyes de Olivier Baumont - Gallimard, 1998.
- Couperin de Pierre Citron. Solero, 1996.
- CD "Lecciones de oscuridad para el Miércoles Santo"
- CD n° 5 del box set "200 años de música en Versalles" - Concierto Real
