La ginecóloga Gisella Perl (circa 1900 – 1988) arriesgó su vida para intentar salvar la de muchas mujeres durante su deportación a Auschwitz, realizando miles de abortos.
(Advertencia:este artículo trata sobre la tortura, el abuso extremo y la experimentación infligidos a prisioneras, especialmente embarazadas, en Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial. Puede ser difícil de leer)
Deportación
Gisella Perl nació en una familia judía alrededor de 1900 en Sighetu Marmației, una ciudad en ese momento húngara pero que se convirtió en Rumano tras la Primera Guerra Mundial. Rápidamente se muestra vivaz y brillante, ansiosa por continuar su educación y aprender medicina. Su padre teme que sus estudios la desvíen de su fe, pero ella logra convencerlo de que permanecerá fiel a su religión. Consiguiendo poder estudiar, se hizo ginecóloga y se casó con un cirujano, con quien tuvo dos hijos.
En 1940, durante los arbitrajes de Viena, Hungría, aliada de la Alemania nazi, anexó la mitad norte de Transilvania, incluida la ciudad de Sighetu Marmaţiei, donde Gisella trabajaba y vivía con su familia. En 1942 tuvo lugar una primera deportación de judíos. En marzo de 1944, los alemanes invadieron Hungría. Entre el 16 y el 22 de mayo de 1944, las autoridades húngaras enviaron a Auschwitz a los 13.000 judíos restantes en el gueto de Sighetu Marmaţiei. Cuando los nazis entraron en la ciudad, Gisella logró esconder a su pequeña hija de vecinos que no eran judíos. Por otro lado, su marido, su hijo, su familia y ella misma no lograron escapar de la deportación.
Auschwitz
Después de un agotador viaje de ocho días, Gisella y sus seres queridos llegan al campo de Auschwitz, donde son separados y colocados en diferentes cuarteles. Gisella, una ginecóloga muy conocida y reconocida, es requerida para trabajar en el hospital del campo de mujeres, bajo la autoridad del Dr. Josef Mengele. Impotente para aliviar físicamente a los pacientes del hospital del campo con los pocos medios a su disposición, Gisella se esfuerza por apoyarlos ofreciéndoles compasión, palabras de consuelo y oraciones. En un principio, debe supervisar muestras de sangre de prisioneros para beneficio del ejército alemán, y descubre allí el trato cruel que sufren los prisioneros. Pero "el ángel de la muerte", Josef Mengele, rápidamente se da cuenta de que Gisella es ginecóloga y ve en su ciencia una oportunidad para obtener información sobre las prisioneras embarazadas. Él le ordena que informe de cualquier embarazo entre las reclusas, quienes, según él, serán trasladadas a un campamento más adecuado a sus necesidades específicas.
Gisella fue testigo de la violencia que sufrían las mujeres embarazadas y de los experimentos, incluso vivisecciones, llevados a cabo por Mengele. Ella misma tuvo que asistir a operaciones quirúrgicas realizadas sin anestesia, sin equipo adecuado, sin desinfectante, sin normas de higiene. La única solución que ve para proteger a sus compañeros de prisión de un trato cruel que inevitablemente lleva a la muerte es ayudarles a abortar discretamente, yendo en contra de sus principios y su fe. En un intento por salvar –al menos temporalmente– a prisioneras embarazadas de los experimentos de Mengele, Gisella realizó alrededor de 3.000 abortos clandestinos durante su estancia en Auschwitz. Si el embarazo está demasiado avanzado, provoca el parto; el bebé que nace prematuro muere casi instantáneamente. Más tarde dirá:“Nadie sabrá jamás lo que significó para mí destruir a esos bebés, pero si no lo hubiera hecho, tanto la madre como el niño habrían sido cruelmente asesinados” (Nadie sabrá jamás lo que significó para mí destruir a esos bebés, pero si no lo hubiera hecho, tanto la madre como el niño habrían sido cruelmente asesinados).
Liberación
A medida que se acercaba el final de la guerra, cuando los alemanes evacuaron Auschwitz, fue trasladada al campo de Bergen-Belsen. Cuando los aliados liberaron el campo en abril de 1945, Gisella estaba ayudando a una prisionera a dar a luz. Se queda en Bergen-Belsen hasta el otoño, con la esperanza de tener noticias de su familia, y luego emprende un viaje a pie por Alemania para intentar encontrarlos. Pronto se entera de que su marido fue asesinado a golpes poco después de llegar al campo y que su hijo fue asesinado en las cámaras de gas. Desesperada, intenta suicidarse.
“Dios, me debes una vida”
Después de un período de curación en Francia, Gisella partió hacia los Estados Unidos en 1947. Sospechosa de haber ayudado a los nazis, tuvo que defenderse y hacer que sus antiguos compañeros de prisión testificaran en su favor. En junio de 1948 publicó "Yo era médico en Auschwitz", donde contaba su historia y el trato atroz del que fue testigo. Su historia se difunde y Gisella conoce a Eleanor Roosevelt, quien la anima a volver a la medicina. Volviendo a ser ginecóloga en Nueva York, comienza a dar a luz nuevamente; antes de entrar a la sala de partos, repite la misma oración:“Dios, me debes una vida, un bebé vivo”. (Dios, me debes una vida, un bebé vivo).
Tras unos años en Nueva York, Gisella decide establecerse en Israel para cumplir una promesa que le hizo a su marido justo antes de su separación, la de estar en Israel. Al enterarse de que su hija, Gabriella Krauss Blattman, a quien había podido esconder antes de la redada, sobrevivió, se reunió con ella en Herzilya, Israel.
Gisella vivió con su hija en Israel hasta su muerte en 1988.
