La pionera de la aviación, Azellia White (1913 – 2019) fue la primera mujer negra en obtener su licencia de piloto en los Estados Unidos. Cofundó una escuela de vuelo y un aeropuerto dedicado a la comunidad negra.
Inicios de la aviación
Azellia nació el 3 de junio de 1913 en Gonzales, Texas, en plena segregación racial en Estados Unidos. La aviación estaba entonces en su infancia. Cuando Azellia tiene ocho años, la joven Bessie Coleman se convierte en la primera mujer en obtener una licencia de piloto. Una patente que obtuvo en Francia, después de haber aprendido a volar en la escuela de vuelo de los hermanos Caudron:en aquella época, las escuelas de aviación de Estados Unidos se negaban categóricamente a acoger a una mujer negra.
En 1936, Azellia se casó con Hulon "Pappy" White. En 1940, preparándose para la entrada de los Estados Unidos en la guerra, el presidente Franklin D. Roosevelt solicitó la apertura del Cuerpo Aéreo del Ejército. a pilotos y técnicos negros. Los Aviadores de Tuskegee , un grupo de aviadores afroamericanos, se crearon en Tuskegee, Alabama. Hulon aceptó un trabajo allí como mecánico y la pareja se mudó a Alabama.
El servicio de vuelo Sky Ranch
En 1941, la Primera Dama de los Estados Unidos, Eleanor Roosevelt, visitó Tuskegee. Uno de los aviadores de Tuskegee lo lleva en un viaje en avión durante una hora. Impresionada favorablemente, la primera dama indica, antes de partir, que tiene intención de pedir a su marido que permita a estos pilotos participar en los combates aéreos de la Segunda Guerra Mundial. Ella cumple su palabra y gana su caso.
Entrenado por miembros de los Tuskegee Airmen , Azellia White comienza a aprender a pilotar en Tuskegee, en aviones Taylorcraft. En marzo de 1946, se convirtió en la primera mujer negra en obtener su licencia de piloto en Estados Unidos. Después de la guerra, en 1946, cofundó con su marido y dos miembros de Tuskegee Airmen. , Ben Stevenson y Elton "Ray" Thomas, el Sky Ranch Flying Service , que sirve como aeropuerto y escuela de vuelo para la comunidad negra.
Un espíritu pionero
Azellia White es muy activa y popular dentro del aeropuerto. Regularmente lleva a sus estudiantes a volar y le gusta sorprenderlos con acrobacias aéreas. También suele transportar pasajeros para viajes convenientes. En esta era de segregación racial, los viajes por tierra suelen ser peligrosos para los afroamericanos, especialmente en los estados del sur; Las agresiones y el acoso son habituales. Por eso, Azellia lleva regularmente a su sobrina de ciudad en ciudad para ir de compras. En el cielo, dice, ya no hay barreras raciales.
El servicio de vuelo Sky Ranch acaba cerrando sus puertas. En 2018, Azellia fue incluida en el Salón de la Fama de la Aviación de Texas. . También recibe el Premio Trailblazer de los Pilotos Negros de América , por su “espíritu pionero al abrir un camino hacia el campo de la aviación “). Azellia White murió en septiembre de 2019, a la edad de 106 años.
