Agnes de Dunbar, apodada “Agnes Negra” por el color de sus ojos y cabello, fue una condesa escocesa conocida por su heroica defensa del castillo de Dunbar bajo asedio de los ingleses.
Guerra de Independencia de Escocia
Nacida a principios del siglo XIV en el norte de Escocia, Agnes es hija de Isabel Stewart y Thomas Randolph, conde de Moray y soldado escocés. Poco nos ha llegado de su infancia. Agnes nació durante la Primera Guerra de Independencia de Escocia y su padre comandó ejércitos en batallas decisivas.
Alrededor de 1320, Inés se casó con Patricio V, conde de Dunbar y March (sureste de Escocia). A la muerte del rey Roberto I de Escocia en 1329, su padre fue nombrado regente y permaneció así hasta su muerte tres años después. Estallaron guerras de sucesión y Eduardo Balliol, rey de Escocia de 1332 a 1336 y apoyado por los ingleses, disputó la corona con David II de Escocia. Patrick participa en las peleas.
El asedio del castillo de Dunbar
En enero de 1338, mientras Patricio estaba en guerra, el conde de Salisbury William Montagu, leal al rey de Inglaterra, sitió el castillo de Dunbar, donde residía Agnes con su séquito y algunos guardias. Decidida a defender su fortaleza, supuestamente dijo:
"Del rey de Escocia tengo mi casa, le pago carne y honorarios, y conservaré mi antigua casa, mientras mi casa me guardará a mí. »
(Del rey de Escocia tengo mi casa , le pago carne e impuestos y protegeré mi hogar, como mi hogar me protegerá a mí).
William Montagu comienza el asalto al castillo utilizando máquinas de asedio y catapultas, sin impresionar a Agnes. Según la historia, en respuesta a las piedras y cantos rodados lanzados por el enemigo contra la pared, Agnes simplemente habría enviado a una de sus damas de honor a desempolvar las paredes con un pañuelo. Destruye la torre de asedio con la que William Montagu pretendía invadir la fortaleza.
Incapaz de derrotar la fortaleza con las armas, el conde de Salisbury intenta sobornar a un guardia del castillo para que abra una puerta para sus tropas. El hombre acepta el dinero, pero advierte a Agnes del plan. Cuando William Montagu entra al castillo, la condesa está lista para recibirlo.
Después de sus múltiples fracasos, el conde de Salisbury decide aislar la fortaleza e impedir que Agnes consiga suministros para matarlo de hambre. Pero la intervención de los aliados permitió hacer retroceder a los ingleses a su campo y deshacer su nueva estratagema. En junio, tras cinco meses de intentos vanos, William Montagu reconoce su derrota y levanta el asedio.
La historia de esta condesa escocesa resistiendo a un noble inglés se recuerda como un ejemplo de valentía y tenacidad. Las baladas escritas sobre esta victoria prestan estas palabras a Salisbury:
“Llegué temprano, llegué tarde, encontré a Agnes en la puerta. ”
(Ven temprano, ven tarde, Agnes estaba en la puerta)
