Shin Sawbu (1394–1472), también conocida como Binnya Thau (Vieja Reina), reinó en el siglo XV sobre el reino de Hanthawaddy (Baja Birmania). Fue una de las pocas soberanas que accedió al trono en la península de Indochina.
Reina del monasterio
Nacida en Pegu en 1394, Shin Sawbu era hija del rey mon Razadarit y de su principal esposa, la reina Thuddhamaya. En la tradición budista se le llamó Viharadevi, «reina del monasterio».
A los 20 años contrajo matrimonio con Binnya Bwe, sobrino de su padre. La pareja tuvo tres hijos: Binnya Waru, Netaka Taw y Netaka Thin. Shin Sawbu quedó viuda a los 25 años.
Tras la muerte de Razadarit en 1422, su hijo Binnya Dhammaraza subió al trono. La sucesión se tornó conflictiva: los hermanos menores Binnya Ran y Binnya Kyan se rebelaron con el apoyo del rey de Ava, Thihathu. Para sofocar la revuelta, Dhammaraza nombró a Binnya Ran como heredero y entregó a su hermana Shin Sawbu en matrimonio a Thihathu.
Este segundo matrimonio fue breve; Thihathu, muy apegado a su esposa, murió en 1426 durante una expedición. Shin Sawbu permaneció unos años en Ava y, en 1430, escapó para regresar a Pegu.
Reina de Hanthawaddy
En los años siguientes, la familia real de Hanthawaddy sufrió una serie de muertes naturales y asesinatos que eliminaron a todos los herederos varones de Razadarit. Tras la desaparición de sus hermanos y sobrinos, Shin Sawbu ascendió al trono en noviembre de 1453.
Después de siete años de gobierno dedicado a la construcción y al desarrollo urbano, decidió abdicar en 1460 para dedicarse a la vida religiosa. Eligió como sucesor al monje Pitakahara, a quien había conocido en Ava y que la había ayudado a escapar.
Se instaló en Dagon, cerca de la famosa Pagoda Shwedagon, el principal centro religioso de Birmania. Allí continuó usando la corona mientras patrocinaba mejoras en la pagoda: amplió la plataforma, reforzó el recinto y recubrió la estupa central con pan de oro.
Shin Sawbu vivió en Dagon hasta su muerte en 1472. Su alianza con el rey de Ava, Thihathu, garantizó un largo periodo de paz entre ambos reinos.
