Conocida y reconocida por su atrevida carrera cinematográfica, Hedy Lamarr (1914 – 2000) también se distinguió por inventar un sistema de codificación de transmisión. Este sistema de codificación de transmisión todavía se utiliza hoy en día para el posicionamiento por satélite o la tecnología Wi-Fi.
Una actriz atrevida
Hija de Gertrud Lichtwitz, pianista, y Emil Kiesler, director de banco, Hedwig Eva Maria Kiesler nació el 9 de noviembre , 1914 en Viena (Austria-Hungría). Educada por un tutor, aprendió a tocar el piano, a bailar y hablaba cuatro idiomas. A los dieciséis años se matriculó en la escuela de teatro de Berlín y actuó en su primera película, Geld auf der Strasse. (“Dinero de la calle”) de 1930.
Contratada por el director de teatro Max Reinhardt, Hedy realizó varias películas a lo largo de los años siguientes:Tormenta en un vaso de agua en 1931, Les Treize Malles de monsieur O. F. en 1931, No hay necesidad de dinero en 1933. En 1933, actuó en la película Extase. de Gustav Machaty, película que causó escándalo por una escena de desnudez y una representación del orgasmo femenino. La película fue aclamada por la crítica y la sensacional actuación de Hedwig le valió una reputación sulfurosa. Se convierte así en la primera actriz que aparece desnuda en una película.
El sistema de codificación de transmisión
Ese mismo año, Hedwig se casó con Fritz Mandl, un traficante de armas austriaco que le prohibió seguir su carrera y que supuestamente intentó destruir las copias de Éxtasis . En 1937, tras dejar a su marido de forma espectacular, se embarcó hacia Estados Unidos y retomó su carrera cinematográfica en Hollywood. Obtención de un contrato de siete años con el M.G.M. le permitió actuar, durante este período, en una quincena de largometrajes, entre ellos Casbah de John Cromwell y La bailarina de Ziegfeld Folies de Robert Z. Leonard, una película de éxito. En homenaje a Barbara La Marr, gran actriz estadounidense del cine mudo fallecida en 1926, adoptó el seudónimo de Hedy Lamarr. En 1939 se casó con el guionista y productor Gene Markey; el matrimonio sólo durará un año. A partir de entonces, Hedy se casaría cuatro veces más y tendría dos hijos (Anthony y Denise) con su tercer marido.
En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, Hedy Lamarr y el compositor George Antheil crearon y patentaron conjuntamente un sistema de codificación de transmisión para combatir los submarinos alemanes. Considerado impracticable por la Marina estadounidense, el sistema, denominado "espectro ensanchado", fue rechazado finalmente para ser utilizado a partir de 1962, gracias a los avances realizados en materia electrónica entre ambos. Este sistema de codificación de transmisión todavía se utiliza hoy en día para el posicionamiento por satélite o la tecnología Wi-Fi.
La actriz “menos cooperativa”
Durante la guerra, Hedy Lamarr protagoniza la película de espías Los Conspiradores de Jean Negulesco y en el thriller Angoisse de Jacques Tourneur, antes de finalizar su contrato con MGM en 1945 en la comedia La princesa y el novio . Deseando papeles más importantes que los que había obtenido anteriormente, Hedy se embarcó en la producción independiente creando su propia empresa. A partir de 1946 actuó en Le Démon de la Chair. donde interpreta a una criminal esquizofrénica, película que sigue siendo uno de sus grandes clásicos. Pero su próxima película, La mujer deshonrada , fue un fracaso y su experiencia en producción independiente se detuvo. En 1949 interpretó a Dalila en Samson et Dalila. , una película que conoce el triunfo. Posteriormente intervino en multitud de películas, desde la comedia al cine de espías pasando por el western, con mayor o menor éxito hasta Mujeres frente al deseo. , en 1957, que es su última película oficial.
Hedy no ganó ningún premio durante su carrera, excepto el premio Acid Apple a la actriz menos cooperativa de los Golden Apple Awards en 1949. Odiando las entrevistas y la atención de los medios, comenzó a aislarse, desperdiciar su fortuna al final de su carrera y caer lentamente en anonimato. En 1960 y luego en 1966, fue arrestada por hurto y luego puesta en libertad. En 1990, una reincidencia le valió una sentencia de un año de libertad condicional.
Hedy Lamarr murió el 19 de enero de 2000 en Altamonte Springs, Florida.
