La aviadora francesa Adrienne Bolland fue la primera mujer en cruzar la Cordillera de los Andes en avión en condiciones increíbles. Comprometida y humanista, defendió especialmente el derecho de voto de las mujeres y participó en la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial.
La primera mujer en cruzar el Canal de la Mancha en avión desde Francia
Nacida el 25 de noviembre de 1895, Adrienne Armande Pauline Bolland es la menor de siete hermanos, hija de Marie Joséphine Pasques y Henri Boland, escritor-geógrafo de las ediciones Hachette. La muerte de Henri en 1909 dejó a la familia en una situación financiera delicada.
En 1919, Adrienne se embarcó en la formación de piloto. El anuncio de su decisión de convertirse en piloto de avión provocó un escándalo en el seno de su familia, pero eso no detuvo a la joven que, muy talentosa, obtuvo su licencia de piloto el 29 de enero de 1920, diez semanas después del inicio de su formación. Se convierte en la decimotercera mujer en obtener esta patente y la primera en ser contratada por el pionero de la aviación René Caudron como piloto de pruebas. El 25 de agosto de 1920 se convirtió en la primera mujer en cruzar el Canal de la Mancha en avión desde Francia. En octubre del mismo año, voló junto a grandes nombres de la aviación en el gran salón aeronáutico de Buc los días 8, 9 y 10 de octubre de 1920.
Cruzando los Andes
Intrépida, Adrienne Bolland se entera de la existencia de los Andes y le pide a Caudron que la envíe allí. En barco se dirige a Buenos Aires con un Caudron G.3 de 80 caballos, insuficiente para conquistar los Andes. Hace algunas demostraciones pero la prensa, que anunció que cruzaría los Andes, se impacienta y la desafía a lograr la hazaña. Ante la negativa de Caudron a enviar un avión más potente, Adrienne decide aceptar el desafío con el G.3. La mañana del 1 de abril de 1921 despegó de Mendoza.
Su avión culmina a 4.000 metros sobre el nivel del mar mientras su ruta pasa por la cumbre del Aconcagua, a 6.900 metros sobre el nivel del mar. La propia Adrienne duda de poder salir con vida. En la altura sufre el frío, se pierde, vuela entre las laderas de las montañas y su avión le deja poco margen de maniobra. A pesar de todo, ella persistió y, después de un vuelo de 4h15, aterrizó en el aeropuerto de Santiago de Chile donde recibió una bienvenida triunfal. El embajador francés, sin embargo, no se movió:cuando se anunció la hazaña, ¡creyó que le estaban tomando una broma! En 1951, Adrienne explicará a la prensa que fue salvada por la advertencia de una misteriosa mujer, que le habría indicado el camino correcto a seguir.
La red CND Castilla del Loiret
Después de una gira por América Latina, Adrienne Bolland regresó a Francia y participó en espectáculos aéreos en los que demostró su destreza técnica y batió récords, en particular realizando 212 bucles en 72 minutos en 1924. Se dedicó a promover la aviación además de mejorar la Imagen de Francia en América Latina. En 1930 se casó con el piloto de avión, Ernest Vinchon.
En 1934, se implica, junto con su colega piloto Hélène Boucher, en la lucha por el derecho de voto de las mujeres. Abiertamente de izquierda, es fuertemente criticada por su libertad de expresión. Sufriendo varios sabotajes, sufrirá siete accidentes graves pero sobrevivirá siempre.
En 1940, ella y su marido decidieron quedarse en la zona ocupada e invertir en la resistencia, uniéndose a la red CND Castille du Loiret. En particular, identifican áreas de interés para las fuerzas aéreas de las Fuerzas Francesas Libres. En la Liberación, fue nombrada Oficial de la Legión de Honor.
En 1961, para conmemorar su cruce de los Andes, Air France les ofreció el viaje a ella y a su marido. Diez años después, Air France celebra su cincuentenario con un nuevo viaje ofrecido a Adrienne y sus amigos, ya que Ernest murió en 1966.
Adrienne Bolland murió en París el 18 de marzo de 1975.
