(Advertencia:tortura, violencia sexual)
La abogada y activista feminista franco-tunecina Gisèle Halimi (1927 – 2020) es una figura importante en la lucha por los derechos de las mujeres, en particular a través del proceso de Bobigny y el proceso de Aix-en-Provence.
Un personaje específico
Hija de Fortunée Metoudi, sefardí, y Edouard Taïeb, bereber, Zeiza Taïeb nació el 27 de julio de 1927 cerca de Túnez; creció dentro del protectorado francés de Túnez. Sus padres, que esperaban un niño, reaccionarán de manera diferente ante su nacimiento; Zeiza testificará así más tarde que su madre no la amaba y favorecía a sus hermanos, mientras que su padre la amaba entrañablemente. Este desamor materno y esta decepción paterna serán fundamentales en el feminismo de la niña; ya que su infancia en una colonia francesa alimentará su compromiso con la descolonización.
Desde temprana edad, Zeiza demostró su oposición a las desigualdades y diferencias de trato entre sus hermanos y ella, particularmente en el ámbito de las tareas del hogar. Se rebela así contra el hecho de tener que servir en la mesa a los miembros varones de la familia. Particularmente decidida, llega incluso a declararse varias veces en huelga de hambre:tener derecho a leer, a los diez años, y no tener que tender la cama a su hermano, a los trece años. Ella gana. En el campo de los estudios, Zeiza se muestra brillante. Y pretende llevarlos a cabo:a los quince años, rechaza un matrimonio concertado para continuar sus estudios en Francia continental.
En pleno período colonial, Zeiza estudió derecho y filosofía en la actual Universidad Panthéon-Sorbonne y se formó en el Instituto de Estudios Políticos de París, mientras trabajaba para costearse sus estudios. A pesar del sexismo, el racismo y el antisemitismo que enfrentó como mujer de ascendencia bereber y sefardí, se graduó como abogada en 1948, a la edad de 21 años. Al año siguiente, Zeiza se casó con Paul Halimi, con quien tuvo dos hijos; toma el nombre con el que será conocida, Gisèle Halimi. Un nombre que conservará tras su divorcio y tras su nuevo matrimonio en 1961.
El abogado de los separatistas
Gisèle comenzó su carrera en Túnez, donde se ocupaba de pequeñas empresas y defendía, en particular, a los separatistas tunecinos. Ella misma está comprometida con la descolonización, de Túnez pero también de sus vecinos y, en particular, de Argelia. Abogada en el proceso de El Ali, fue testigo de la represión y del uso de la tortura en Argelia; su trabajo le valió amenazas de muerte. Desde París, donde se instaló en 1956, poco antes de la independencia de Túnez, Gisèle siguió levantándose contra este último y defendiendo a los separatistas y al Frente de Liberación Nacional (FLN). En 1956, fue abogada de diez activistas condenados sobre la base de confesiones extorsionadas.
En 1960, Gisèle se convirtió en abogada de Djamila Boupacha, activista independentista argelina acusada de colocar una bomba, encarcelada clandestinamente durante un mes, violada y torturada. Para defenderla, presentó una denuncia contra el alto comandante de las fuerzas armadas en Argelia y contra el Ministro de las Fuerzas Armadas, y trabajó para demostrar que las confesiones de la joven activista, obtenidas bajo tortura, no eran válidas. Con la ayuda de Simone de Beauvoir, que escribe una columna en Le Monde, Gisèle publicita el asunto para sacar a la luz la verdad. Se creó un comité de defensa de Djamila Boupacha, presidido por Simone de Beauvoir, del que forman parte, en particular, Germaine Tillion, Geneviève de Gaulle-Anthonioz y Aimé Césaire. El activista fue condenado a muerte en junio de 1961 y luego amnistiado en 1962 como parte de los acuerdos de Évian.
La lucha por los derechos de las mujeres
Feminista desde la infancia, Gisèle Halimi sigue siéndolo en su vida adulta y en su carrera. Involucrada en movimientos feministas, está comprometida con la despenalización del aborto y contra la violencia contra las mujeres. En 1971, fue una de las firmantes del manifiesto de las 343 mujeres que declararon haber abortado, en una época en la que el aborto era ilegal en Francia. También se compromete a garantizar la defensa de los firmantes del manifiesto en caso de acusación.
El compromiso de Gisèle se manifiesta también a través de dos procesos en particular, dos casos dolorosos con repercusiones importantes. Así fue el proceso de Bobigny en 1972:Gisèle defiende a una joven de dieciséis años, Marie-Claire, que abortó tras haber sido violada, así como a su entorno que la ayudó. La abogada emprende este caso con el objetivo no sólo de defender a la víctima y sus familiares, sino también de visibilizar la lucha por la despenalización del aborto. Marie-Claire es liberada, su madre condenada pero liberada del dolor. El juicio de Bobigny será un paso importante hacia la ley Veil que despenaliza el aborto en 1974.
También es importante el juicio de Aix-en-Provence en 1978. Gisèle es una de los tres abogados que representan a una pareja de dos jóvenes lesbianas belgas, víctimas de violaciones en grupo y torturas por parte de tres hombres. El caso se lleva ante los tribunales. Publicitado, el proceso se transforma a su vez en una plataforma política contra la violencia sexual, a pesar de los desacuerdos entre Gisèle y los círculos feministas sobre los métodos de acción. Los debates son tormentosos y violentos y las víctimas y los abogados son criticados tanto dentro como fuera del tribunal; Gisèle será abofeteada. Pero los tres violadores son finalmente condenados a seis y cuatro años de prisión. El juicio contribuirá a su vez a la adopción de una ley que refuerce la represión de la violación.
Político y escritor
Paralelamente a sus compromisos feministas, Gisèle Halimi se está implicando poco a poco en la política. A partir de 1965 participó en el Movimiento Democrático de Mujeres y apoyó la candidatura de François Mitterrand en las elecciones presidenciales de 1965. En 1978, con su asociación Choisir, presentó a cien mujeres en las elecciones legislativas; un intento que terminó en fracaso.
En 1981, Gisèle volvió a apoyar la candidatura de François Mitterrand, que esta vez fue elegido presidente. Para las elecciones legislativas busca presentarse como candidata bajo la etiqueta del Partido Socialista; fue elegida diputada en Isère, a pesar de las reticencias de los activistas locales. El mismo año, Gisèle fue relatora de un proyecto de ley destinado a abolir una distinción discriminatoria en la mayoría de edad sexual entre las relaciones heterosexuales y homosexuales, fijando la mayoría sexual en 21 años para estas últimas. Durante su vida política, también se comprometió con la paridad y con un mejor acceso de las mujeres a los cargos políticos.
Gisèle dimitió de su cargo de miembro del Parlamento en 1984. Durante un tiempo estuvo a cargo de una misión ante el Ministro de Relaciones Exteriores, pero también ocupó cargos en la UNESCO y en las Naciones Unidas, en particular los de Embajadora de Francia ante la UNESCO y relatora para Igualdad entre hombres y mujeres en la política para la ONU. En 1995 contribuyó a la creación y luego trabajó en el Observatorio de la paridad entre mujeres y hombres, pero el trabajo realizado en el seno de esta organización no encontró eco.
Tras sus compromisos políticos, Gisèle retomó su vida de abogada y decidió dedicarse a otra pasión:escribir. Publica así quince libros, entre ellos obras dedicadas a sus casos más emblemáticos, pero también un texto dedicado a su madre y una obra dedicada a Kahena, una guerrera bereber del siglo VII.
Por sus múltiples compromisos y su carrera como abogada, Gisèle Halimi ha recibido numerosos premios; en particular, fue nombrada caballero, oficial y luego comandante de la Legión de Honor en 2012. En 2009, fue nombrada comandante de la Orden Nacional del Mérito.
Gisèle Halimi murió en julio de 2020, a la edad de 93 años.
