Brillante matemática iraní, Maryam Mirzakhani (1977 – 2017), es la primera (y única hasta la fecha) mujer en recibir la prestigiosa Medalla Fields por su trabajo en matemáticas.
Un niño superdotado
Maryam Mirzakhani nació el 12 de mayo de 1977 en Teherán, Irán. Una niña inteligente, una estudiante brillante, fue admitida en la escuela secundaria Farzanegan en Teherán, una escuela para niñas; el establecimiento depende de la Organización Nacional para el Desarrollo de Talentos Excepcionales (ONDTE o SAMPAD), dedicada a la educación de estudiantes superdotados. Allí recibió una educación de alto nivel, lo que estimuló sus capacidades intelectuales.
Al principio, Maryam muestra una inclinación más marcada por las letras, la literatura y la escritura; ella sueña con convertirse en escritora. Sin embargo, cuando era adolescente, un libro sobre Carl Friedrich Gauss que le presentó su hermano despertó en ella un gran interés por los números. El libro analiza el método para sumar fácilmente todos los números enteros del 1 al 100, sumando de dos en dos comenzando desde los extremos (1 + 100, 2 + 99, etc.). Apasionada, Maryam decide dedicarse a las matemáticas."Es divertido “, explicará más tarde. “Es como resolver un rompecabezas o conectar los puntos en una investigación policial. »
La joven demostró muy rápidamente su talento e inteligencia:en 1994, a la edad de diecisiete años, fue la primera mujer en formar parte del equipo iraní para las Olimpiadas Internacionales de Matemáticas. Allí ganó una medalla de oro, con una puntuación de 41 puntos sobre 42. Faltaba un pequeño punto que ganaría al año siguiente, al lograr una puntuación perfecta en los Juegos Olímpicos de 1995 en Toronto; una actuación que le valió otra medalla de oro. Es la primera estudiante iraní en lograr una puntuación perfecta y obtener dos medallas de oro durante esta competición.
Una obra maestra
Maryam Mirzakhani comienza sus estudios en la Universidad Tecnológica Sharif de Teherán, un establecimiento muy selectivo, y continúa con competiciones de matemáticas. En 1998, al regresar de una de estas competiciones, estuvo al borde de la muerte y sobrevivió a un trágico accidente de autobús, durante el cual perdieron la vida siete de sus compañeros y dos conductores. Después de graduarse en 1999, Maryam estudió en Harvard, donde completó su tesis, un trabajo descrito como una "obra maestra" en la que resuelve y conecta dos grandes problemas matemáticos. El profesor de matemáticas de la Universidad de Chicago dirá de esta tesis:“La mayoría de los matemáticos nunca producirán algo tan bueno. Y eso es lo que hizo en su tesis (La mayoría de los matemáticos no producirán nada tan bueno. Y eso es lo que ella hizo en su tesis).
Después de su tesis, Maryam se convirtió en profesora en Princeton y luego profesora en Stanford. Se especializa en topología y geometría y su trabajo se centra en superficies de Riemann. En 2014, recibió la Medalla Fields “por sus destacadas contribuciones a la dinámica y geometría de las superficies de Riemann y sus espacios de módulos” . Desde 1936, esta distinción se otorga cada cuatro años a cuatro matemáticos menores de cuarenta años. Maryam es entonces la primera (y hasta la fecha la única) mujer y la primera iraní en recibir el “Premio Nobel de Matemáticas”. Al recibir la Medalla Fields, la Unión Matemática Internacional escribió sobre Maryam:"Familiarizada con una notable diversidad de técnicas y culturas matemáticas, ella encarna un raro equilibrio entre desempeño técnico excelente, ambición audaz, visión de largo alcance y profunda curiosidad. . »
La historia de Maryam Mirzakhani llega a un final trágico; En julio de 2017 falleció a causa de un cáncer de mama contra el que luchaba desde 2013, dejando atrás a un marido y una hija. La prensa y el mundo de las matemáticas aclaman unánimemente a Maryam como una gran científica y pionera.
