Nacimiento y primeros años
Luz en Dhanteras – Bhairon Singh Shekhawat nació el 23 de octubre de 1923, día de Dhanteras, en una familia campesina rajput de Khachariyawas, en el distrito de Sikar, entonces parte del estado principado de Jaipur, Rajputana. Era hijo mayor de Devi Singh Shekhawat y Bannekanwar, y tuvo tres hermanos menores y cuatro hermanas. Su abuela materna vivía en el pueblo de Sahnali Badi, distrito de Churu.
Infancia y educación
Su padre, Devisingh, era un docente idealista que rechazaba el conservadurismo y defendía la igualdad. Por esa razón abandonó su pueblo y se estableció en Bichhidana (distrito de Sawai Madhopur), donde Bhairon recibió su primera educación. Gracias a la disciplina y a la buena caligrafía heredadas de su padre, más tarde estudió en la escuela Anglovedic de Jobner. En aquella época no existían motores; Bhairon a menudo recorría a pie los 30 km entre Jobner y Khachariyawas. Tras aprobar el examen de bachillerato ingresó en 1941 al primer año del Maharaja College de Jaipur, donde también participó en obras de teatro.
Vida matrimonial
Desfile bajo el árbol de peepal – El 3 de julio de 1941 contrajo matrimonio con Surajkanwar, proveniente del pueblo de Buchkala, en el principado de Jodhpur. La boda se celebró con un desfile que partió de Jobner, llegó en tren a Pipar Road y continuó en carretas de bueyes hasta Buchkala, donde la familia de los novios se instaló durante dos días bajo el peepal de Aduniya Bera. Surajkanwar era la más joven de sus hermanos; la familia de Bhairon incluía a Kalyan Singh Rathod (suegro), Sadakanwar (suegra), cinco cuñados y una cuñada.
El agua del río – Tras la ceremonia, Bhairon caminó de regreso a pie desde Pipar Road hasta la casa de sus suegros. Al sentir sed, bebió agua directamente del río con las manos, lo que le provocó la enfermedad de Naru, cuya marca permaneció en su cuerpo toda la vida. En 2004, ya como Vicepresidente de la India, volvió a Buchkala y relató esta anécdota ante la asamblea general.
Inicios en la vida pública
La sombra del padre – Devisingh falleció en 1942. Su madre, Banne Kanwar, tomó la responsabilidad de sostener a la familia, trabajando incansablemente. Bhairon, para ayudar, ingresó como Sub‑Inspector Asistente en la policía de Sikar, pero pronto sintió que su verdadera vocación estaba en la política.
Contra los recaudadores de impuestos – En su aldea, los recaudadores de rentas (lagaan) abusaban de los campesinos. La injusticia despertó en Bhairon un espíritu de oposición que, según su madre, había sido predicho por un pandit que decía que él traería laureles a la familia. Este carácter se mantuvo durante toda su carrera, desde que fue elegido diputado en 1952 hasta sus últimos actos públicos.
El ticket de la Jana Sangh – En las primeras elecciones generales de 1952, la Jana Sangh buscaba un candidato en Data Ramgarh. Bishan Singh Shekhawat, tío de Bhairon, le sugirió a L. K. Advani que le diera la candidatura a su hermano, entonces oficial de policía. Así obtuvo la boleta bajo el símbolo de la lámpara y ganó la primera legislatura de Rajasthan con 2 833 votos.
Diez rupias de Surajkanwar – Sin dinero para la campaña, Bhairon pidió a su esposa diez rupias. Surajkanwar, generosa, le entregó la suma y él partió a Sikar, donde se afilió a la Jana Sangh y consiguió su escaño.
Defensa de la abolición del jagirdari
En 1951, Dr. Shyama Prasad Mookerjee y Pt. Deendayal Upadhyay fundaron la Jana Sangh. Muchos jagirdars (terratenientes) apoyaron al partido esperando preservar su sistema. Sin embargo, cuando el gobierno estatal de Rajasthan inició la reforma agraria para eliminar el jagirdari, Bhairon Singh Shekhawat y Jagatsingh Jhala apoyaron la abolición. Ante la presión de ocho diputados jagirdars que intentaron expulsarlo del partido, Bhairon viajó a Delhi y se reunió con Mookerjee y Upadhyay, quienes respaldaron sus argumentos y se impusieron sanciones contra los jagirdars rebeldes.
Compromiso con la Madre Patria
Namaste, Sada Vatsale – Su lealtad a la India era inquebrantable. Desde su elección en 1952, mantuvo una estrecha relación con la Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), llegando a portar su uniforme en actos oficiales. Siempre se describía a sí mismo como “Vatsala”, un saludo eterno a la Madre Patria.
