Contexto histórico
Tan pronto como el Departamento de Príncipes se creó el 5 de julio de 1947, Sardar Patel hizo un llamado a los monarcas nativos para que se unieran a la Unión de la India antes del 15 de agosto de 1947. Los Estados principescos debían ceder tres materias de interés público —defensa, relaciones exteriores y comunicaciones— a la Unión, según lo aprobado previamente en el Plan de la Misión del Gabinete. La Unión no exigía nada más.
Política de no intervención
La Unión no pretendía interferir en los asuntos internos de los principados. La política del Departamento de Príncipes se basaría en la cooperación, no en la imposición. El Congreso nunca se opuso a los reyes; al contrario, los monarcas habían demostrado su compromiso con el patriotismo y el bienestar público.
Advertencia de Patel
Patel advirtió, sin embargo, que ningún rey podía esperar que la supremacía británica se transfiriera a ellos; la soberanía reside en el pueblo.
Invitación a la unión
Así, la declaración de Patel constituía una invitación a los monarcas para que se unieran a la India bajo la premisa de una existencia conjunta. Según él, esta propuesta superaba los tratados de subordinación que los principados habían suscrito con el dominio británico.
Reacción de los reyes
Patel y Menon lanzaron la primera jugada para rodear a los príncipes y fusionarlos con la Unión. Como respuesta, el rey de Bikaner, Sadul Singh, acogió inmediatamente el mensaje de Patel y urgió a sus colegas a estrechar la mano de la amistad y apoyar plenamente al Gobierno de la India, con el fin de lograr la integración rápidamente. Sin embargo, la mayoría de los príncipes prefirió seguir los consejos de Corfield en lugar de los de Patel.
Documentos de incorporación
El Departamento de Príncipes preparó dos tipos de documentos para la incorporación de los Estados a India o Pakistán: la escritura de incorporación y la carta de acuerdo, según correspondiera. La escritura de incorporación era un instrumento de reconciliación destinado a los grandes principados cuyos gobernantes conservaban plenos derechos; eran 140 en total. En la región de Kathiawar, Gujarat, existían alrededor de 300 principados denominados jagirs.
Situación de los jagirs
Algunos de esos jagirs fueron anexados a los Estados vecinos en el plan de anexión de 1943, pero con el fin del dominio supremo, dicho plan también quedó sin efecto. Por ello, los thikadars y talukdars de esos jagirs exigieron que se mantuviera su situación de 1943 y que el Gobierno de la India los siguiera atendiendo como lo hacía el Departamento Político.
Registros específicos
Se redactaron registros de incorporación específicos para esas bases y taluks. Más de 70 entidades en Kathiawar, la India Central y las colinas de Shimla, cuyas autoridades estaban por encima de los thikadars y talukdars pero sin pleno estatus de gobernantes, recibieron una escritura de incorporación distinta. El objetivo de Sardar Patel era reunir a este conjunto de monarcas bajo la Unión de la India.
