Encuentro con Sambhaji
Más de un año había pasado desde que Shivaji se encontró con su hijo Sambhaji en el fuerte de Panhala. Con lágrimas en los ojos, Sambhaji se arrodilló ante su padre y le pidió perdón por sus actos. Shivaji lo hizo sentarse, le habló sobre la vida mundana, le explicó la diferencia entre el bien y el mal y le mostró una lista de fortalezas, riquezas y ornamentos que el reino poseía, para que comprendiera la enorme responsabilidad que recaería sobre sus hombros.
Shivaji intentó colocar a Sambhaji bajo su protección, pero percibió que el arrepentimiento era solo un gesto formal. Así, volvió a someter a Sambhaji a un estricto control en el fuerte de Panhala y, con el corazón pesado, decidió despedirse de él, sabiendo que el reino maratha no estaría seguro bajo su mando mientras el hijo menor, Rajaram, aún tenía solo diez años.
Problemas familiares
Shivaji había contraído ocho matrimonios, de los cuales le quedaron tres viudas vivas. Sus dos hijos y seis hijas estaban ahora bajo la sombra de la muerte: su madre Jijabai había fallecido, al igual que su padre Shahaji Bhonsle y su primera esposa Saibai, madre de Sambhaji. Soyarabai, madre de Rajaram, mostraba una naturaleza muy dura y conspiraba continuamente para que su hijo heredara el trono.
La ausencia de un líder capaz para controlar a los ocho pradhan (ministros principales) agobiaba a Shivaji, lo que lo enfermó gravemente. Desde el 13 de diciembre de 1679, dejó los asuntos del estado y se refugió en la devoción bajo la guía del gurú Ramdas.
Los últimos días
El 4 de febrero de 1680, Shivaji partió de Poona hacia Raigad. Tres días después, el 7 de marzo, ordenó a Rajaram que realizara los ritos sacrificiales; el 15 de marzo contrajo matrimonio con Drapati Bai, hija del fallecido comandante Prataprao. El 23 de marzo comenzó a sufrir fiebre y diarrea sangrienta.
Durante doce días su estado no mejoró a pesar de los tratamientos. El 3 de abril convocó a sus ministros, feudos, ocho jefes y generales para dar instrucciones finales y realizó rituales religiosos. Pronunció la frase «el cuerpo es mortal, el alma es inmortal» y, ese mismo día, cerró los ojos para siempre. Chhatrapati Shivaji Raje, fundador del gran reino hindú del sur de la India, falleció el 3 de abril de 1680.
Consecuencias y tragedia familiar
Algunos historiadores sostienen que Soyarabai envenenó a Shivaji para favorecer a Rajaram, una hipótesis reforzada por la diarrea sangrienta. Tras su muerte, los ministros eligieron a Sambhaji como rey. Sambhaji ejecutó a Soyarabai, considerada responsable del envenenamiento, y Putli Bai, otra viuda de Shivaji, se inmoló en sati junto al cuerpo de su esposo. Sakwar Bai fue capturada por el ejército de Aurangzeb y encarcelada, al igual que la esposa de Sambhaji, Yesubai, y su hijo Shahuji.
Gran parte de la familia de Shivaji quedó prisionera bajo Aurangzeb. Sambhaji también fue torturado y ejecutado brutalmente el 11 de marzo de 1689, después de quince días de horribles sufrimientos. Así, la familia de Chhatrapati Shivaji, que había soñado con una hegemonía hindú libre del dominio mogol, sufrió una terrible persecución.
