Orden de Aurangzeb contra los templos hindúes
El 9 de abril de 1669 Aurangzeb emitió una orden que obligaba a los hindúes del Imperio mogol a demoler todos sus templos y escuelas, prohibir sus festividades y prohibir los peregrinajes. Se prohibió la construcción de nuevos templos y escuelas y se instruyó a los oficiales mogoles a informar sobre cada demolición. La medida se aplicó de inmediato en el norte de la India: el 4 de septiembre de 1669 el templo Kashi Vishwanath fue destruido y allí se erigió una mezquita; templos en Mathura, Ujjain, Ahmedabad y el segundo templo de Somnath fueron también arrasados. En Assam, Orissa y Bengala se siguió la misma política, se confiscaron tierras y jagires de sacerdotes y se vandalizaron cientos de ídolos.
Respuesta de Shivaji
Al ver la campaña de destrucción, Shivaji abandonó la política de paz. Entre el 14 de diciembre de 1669 y el 11 de enero de 1670 retiró sus tropas de los campamentos mogoles y, junto a Prataprao y Anandrao, regresó a Rajgarh. A partir de entonces comenzó a atacar territorios mogoles, recuperando fortalezas que había perdido ante el maharajá Jai Singh. Su madre, Jijabai, lo incitó a castigar al rey que oprimía a los hindúes y profanaba sus deidades. El presidente inglés de Surat, Gary, informó el 23 de enero de 1670 que “el rebelde Shivaji vuelve a combatir a Aurangzeb, quien, bajo el pretexto de reforma religiosa, destruye templos no cristianos y obliga a muchos a convertirse al islam”.
Poema de Bhushan
El poeta contemporáneo Bhushan celebró la resistencia de Shivaji con versos que glorificaban su lucha contra Aurangzeb.
Batalla de Sinhagad
Jijabai deseaba que Shivaji recuperara el fuerte de Sinhagad, entregado a los mogoles tras el tratado de Purandar. El 4 de febrero de 1670 Tanaji Malsure, al mando de 300 soldados mavli, atacó el fuerte en la noche. Tras una feroz contienda, Tanaji cayó, pero su hermano Suryaji mantuvo la defensa, mató al comandante mogol Udaybhan Rathore y logró la victoria. El cuerpo de Tanaji fue presentado a Shivaji y Jijabai; el rey lamentó la pérdida diciendo: “La fortaleza ha llegado, pero el león se ha ido”. Suryaji fue nombrado durgapati de Sinhagad y se instauró el “Shaurya Diwas” en conmemoración del hecho.
Conquista de Purandar, Mahuli y Chandwad
Tras Sinhagad, Shivaji intensificó la ofensiva. El 8 de marzo de 1670 los marathas retomaron el fuerte de Purandar y capturaron al general mogol Rajiuddin. Continuaron avanzando en los fuertes de Lohagarh y Rohida. Informes mogoles de enero de 1670 señalaban que las fuerzas de Shivaji saqueaban la provincia de Berar, recaudando 20 lakhs de rupias. En Mahuli, Shivaji derrotó al comandante Mogol Manohardas Gaur y, tras la retirada de Dawood Khan, tomó el fuerte. En Chandwad se apoderó de un gran tesoro mogol. También capturó Kalyan, Bhiwandi, Matheran y Karnala, asegurando la mayor parte del Konkan que había quedado bajo el control de Aurangzeb.
Segunda incursión a Surat
El 3 de octubre de 1670 Shivaji, al tanto de la muerte del subedár de Surat, llegó con 15 000 caballeros. Tras que los mercaderes se negaran a recibirlo, sus tropas saquearon la ciudad durante tres días, incendiando gran parte de ella y obteniendo 66 lakhs de rupias, entre ellas un lecho de oro del sultán musulmán que había regresado de La Meca. Al conocerse la aproximación de un gran ejército mogol desde Burhanpur, Shivaji abandonó Surat con el botín. El asalto provocó la migración de comerciantes a Bombay y supuso la pérdida de una importante fuente de ingresos para el sultanato mogol.
Enfrentamiento con Dawood Khan Qureshi
Al regresar de Surat, Shivaji se encontró con el general mogol Dawood Khan Qureshi, que bloqueaba su camino con una numerosa fuerza. Shivaji dividió su ejército en varios contingentes y atacó desde distintos flancos. Tras capturar 4 000 caballos mogoles, aceptó la propuesta de Dawood de devolverlos a cambio de evitar la batalla. Sin embargo, la comandante femenina Raibagga se negó a rendirse y fue derrotada; Shivaji le permitió vivir, reconociendo su valentía.
Invasión de Berar y Khandesh
Después de Surat, Shivaji y su general Prataprao Gujar saquearon Bahadurpur, penetraron en Berar y asaltaron la próspera ciudad de Karanja, obteniendo bienes valorados en aproximadamente 1 crore de rupias, enviados a Poona y Raigad. Prataprao tomó como rehenes a los principales mercaderes de Karanja, liberándolos a cambio de una considerable suma. A través del “chauth” (impuesto de un cuarto) recaudado en los territorios mogoles atravesados, Shivaji debilitó aún más el equilibrio de poder en el sur.
Encuentro con Chhatrasal
Chhatrasal, príncipe de Bundelkhand y antiguo servidor de Aurangzeb, quedó impresionado por la valentía de Shivaji. Tras escapar de un campamento mogol, se refugió en Poona, donde Shivaji le aconsejó regresar a su tierra y liberar a su pueblo del dominio mogol. Chhatrasal aceptó, tomó una espada de Shivaji y declaró la guerra contra Aurangzeb en Mahoba.
Encuentro con el santo Tukaram
Shivaji se reunió con el santo Tukaram, quien le recomendó seguir al gurú Samarth Ramdas. Shivaji aceptó a Ramdas como su maestro espiritual; este, a su vez, construyó templos de Ramchandra en Ramtek, convirtiéndolos en centros de fe hindú.
Llegada de Mahavat Khan al sur
La segunda incursión a Surat obligó a Aurangzeb a enviar al comandante Mahavat Khan al sur para frenar a Shivaji. Mahavat se reunió con el príncipe Muazzam en Aurangabad el 10 de enero de 1671, pero la falta de coordinación entre los generales mogoles y la propagación de una epidemia que diezmó a soldados y animales limitaron la efectividad de la campaña.
