Heliogábalo (foto:dominio público)

Heliogábalo (203-222)

Emperador romano. Warius Avitus Bassjanus nació en la ciudad de Emesa en Siria en el año 203 d.C. Su familia servía al dios Baal y su madre era prima de Karakala, querida por los legionarios. Incluso se rumoreaba que Warius es el bastardo del emperador. El joven, que era sacerdote de Baal, recibió el sobrenombre de Heliogábalo, que estuvo con él hasta el final de su vida. En 217 Karakala fue asesinado y el poder cayó en manos de Macrino, el prefecto pretoriano.

La abuela y la madre de Heliogábalo comenzaron a conspirar y convencieron a los soldados de que el niño de catorce años era hijo del ex gobernante. El 16 de mayo de 218, los legionarios lo proclamaron emperador. Pronto, el ejército de Heliogábalo derrotó a las fuerzas de Macrino, y el prefecto pretoriano murió después de huir del campo de batalla. El Senado aceptó al joven gobernante (el más joven de la historia), aunque su madre y su abuela ostentaban el timón. Pronto, la posición de Heliogábalo empezó a decaer.

A los partidarios del gobernante no les gustó que participara en orgías rituales en honor a Baal, a quien hacía más importante que el más santo de los romanos, Júpiter Capitolino. Obligó a las personas más importantes del país a adorarlo y participar en sangrientos rituales. Incluso hizo sacrificios humanos, escogiendo para ello a jóvenes hermosos. Su vida privada también fue un escándalo. Reconociendo que los hijos más grandes vendrían al mundo de la unión del sumo sacerdote y las sacerdotisas, se casó con una vestal. Cuando cambió de opinión, la abandonó y quiso una mujer casada a la que había ordenado matar. Además, como escribió el historiador Lampridio, envió gente que buscaba hombres con un miembro grande para él y los llevó a la corte imperial para poder beneficiarse de su fuerza.

Convirtió el palacio imperial en un auténtico burdel y, en lugar de gobernar el país, se ocupó de los placeres de cada vez más hombres. Su abuela, temiendo el desarrollo negativo de la situación, lo convenció de adoptar a Aleksander Severus y reconocerlo como heredero al trono. Después de todo, los legionarios no podían soportar las payasadas del emperador. Heliogábalo y su madre fueron asesinados en el año 222 d.C.