La invención del neumático se remonta al siglo XIX. En 1830, el francés Charles Dietz fue el primero en colocar una tira de caucho entre la rueda y el aro metálico de ciertos vehículos. Más tarde, en 1887, el escocés John Boyd Dunlop, intentando amortiguar las vibraciones del triciclo de su hijo, creó el neumático neumático, una cámara de aire inflada mediante una bomba. Con el paso de los años surgieron distintas cubiertas de caucho, hasta llegar a las bandas tubulares envueltas en alambre de piano.
Historia del neumático
El verdadero antepasado del neumático moderno es el neumático neumático, que sustituyó a los rígidos neumáticos de caucho de los carruajes tirados por caballos y de los primeros automóviles. El primer neumático neumático práctico, que utilizaba aire comprimido para soportar el peso del vehículo, fue inventado por el escocés R. W. Thomson, quien obtuvo una patente en 1845, aunque su invención cayó en el olvido durante varios años.
John Boyd Dunlop, veterinario escocés radicado en Irlanda, encontraba el camino frente a su casa muy accidentado. Modificó las ruedas del triciclo de su hijo añadiendo tubos de caucho y, en 1887, desarrolló una cámara interior envuelta en una lona de algodón tejida, que pegó a un aro de madera.
Towards industrial production
Dunlop perfeccionó su invento junto al inglés James Moore, ganador de la primera carrera ciclista en el Parc de Saint‑Cloud. Patentaron la solución en 1888 y fundaron una fábrica de neumáticos para bicicletas empleando el proceso de vulcanización del caucho de Charles Goodyear. Poco después, la firma francesa Michelin introdujo el neumático desmontable, que permitía reparar pinchazos, y en 1895 diseñó el primer automóvil con neumáticos, llamado «L’Eclair».
André y Édouard Michelin consolidaron su nombre al aplicar los neumáticos a bicicletas, carruajes, automóviles y aviones. En 1946 Michelin marcó un hito al crear el neumático radial, mucho más resistente que los convencionales gracias a la superposición de varias capas de caucho. Posteriormente, la compañía desarrolló el neumático a prueba de pinchazos, afianzando su posición como líder mundial.
Para profundizar
- La fabulosa historia de los inventos – Desde el dominio del fuego hasta la inmortalidad. Dunod, 2018.
- Cuentos breves de transporte: o cómo han evolucionado los medios de transporte desde su invención, de Pierre Lefèvre. Bayard, 2014.
