Nathan es uno de los nombres bíblicos más populares en guarderías durante los últimos veinte años. En el siglo X a.C. fue profeta en la corte del rey David y su significado es “Dios dio”. Muy extendido en Norteamérica desde hace tiempo, hoy se está imponiendo también en Europa. Su día de fiesta es el 7 de marzo.
Origen y etimología
El nombre Nathan proviene de la forma latina y griega del hebreo Natan, que significa “él (Dios) dio”. A veces se confunde erróneamente con un diminutivo de Nathanael.
En el Antiguo Testamento, el profeta Nathan se opone a la intención del rey David de construir un templo, alegando que será Dios quien le conceda un hogar. Sus palabras juegan con la ambigüedad de “casa”: en el proyecto de David es una morada física, mientras que para Nathan representa la “casa” como linaje. En otro pasaje, Nathan encarna la ley moral al censurar la conducta de David tras el episodio de Betsabé.
Uso y popularidad
Desde el siglo XVIII, Nathan ha sido un nombre frecuente en Inglaterra y sus colonias, especialmente en Estados Unidos. Se popularizó en la década de 1960 y alcanzó gran auge después de 1980. En Francia era prácticamente desconocido hasta la segunda mitad del siglo XX; a partir de 1990 se adoptó masivamente, situándose entre los nombres masculinos más elegidos.
Entre los Nathan más conocidos se encuentran el violinista ruso Nathan Milstein, el escritor estadounidense Nathan Weinstein, y los personajes ficticios Nathan Petrelli (serie “Heroes”) y Nathan Hale (juego “Resistance”).
Para profundizar
– “2000 nombres y su historia”, de Omer Englebert. Albin Michel, 2015.
– “The Book of My Name – Nathan”. First, 2017.
