El terror, la explotación y el genocidio dominaban este campo. Las autoridades intentaron crear una máquina de odio autosuficiente en la que prisioneros de distintas nacionalidades se oprimieran entre sí bajo la supervisión de guardias alemanes. Lo que los torturadores no anticiparon fue el espíritu inquebrantable de las patrulleras polacas, que a cualquier costo conservaron su humanidad donde casi no había esperanza.
«Si dos personas no se hablan, empiezan a dispararse. La guerra degrada a la gente, la devuelve al inicio del desarrollo de la civilización». Estas palabras del General Robert Baden‑Powell ilustran la crueldad de la guerra y, con ella, la bestialidad y deshumanización de los campos de concentración. Ravensbrück se convirtió en símbolo del infierno femenino: fue el único campo exclusivamente para mujeres en Alemania, creado en 1939 y, con el tiempo, punto de distribución de prisioneras trasladadas desde otros lugares.
Organización del infierno
Las primeras mujeres que llegaron fueron de Silesia, Pomerania, Lubusz y Prusia Oriental. Con el paso de los meses, el número de transportes desde la Polonia ocupada se incrementó de forma sistemática.
Se estima que más de 130.000 mujeres fueron encarceladas en Ravensbrück a lo largo de su existencia, pertenecientes a 27 nacionalidades diferentes: polacas, rusas, francesas, holandesas, británicas, alemanas, judías, romaníes, entre otras. Aproximadamente 92.000 murieron en el campo; de las 40.000 polacas, solo 8.000 sobrevivieron.
Gracias a las patrulleras que ayudaron a sus compañeras, las posibilidades de supervivencia aumentaron. En la foto, miembros del Club de Ex‑prisioneras del Campo de Concentración Ravensbrück en Cracovia.
Al llegar al campo, a cada mujer se le asignó un número y se le entregó una insignia que debía coser al uniforme. Los colores indicaban la categoría: negro para "antisociales" (prostitutas, ladroncillas, lesbianas), verde para criminales profesionales, rojo para prisioneras políticas, púrpura para estudiantes bíblicas y amarillo para mujeres judías.
Proceso de admisión
Posteriormente, las prisioneras eran conducidas al baño, se les rapaba la cabeza y se les sometía a un examen médico, incluido uno ginecológico doloroso. Por temor a contagios, las recién llegadas eran enviadas a una cuarentena de tres semanas, a menudo prolongada.
Durante este periodo se les introducían a la disciplina estricta y al régimen del campo, diseñados para intimidarlas y generar una sensación constante de amenaza. Como señala Anna Maria Kwiatkowska‑Bieda en su libro Harcerki z Ravensbrück:
«No solo la brutalidad de los guardias y los miembros de los bloques, sino también la hostilidad entre prisioneras y su insensibilidad mutua alimentaban el miedo. La soledad se cultivaba constantemente en las internas».
El texto se basa, entre otras fuentes, en el libro de Anna Kwiatkowska‑Bieda publicado por la editorial Bellona.
«Pronto, los recién llegados aprendían las reglas del campamento y descubrían cómo las autoridades fomentaban la rivalidad y el odio entre grupos de prisioneras. Las duras condiciones de vida, el agotamiento físico y el hambre estaban pensados para convertir a una mujer en un lobo que ataca a su prójimo. En ese clima surgió una red de informantes que facilitó la eliminación de las rebeldes».
A pesar de los esfuerzos de los guardias, del terror y de la muerte omnipresente, las internas resistieron. Formaron una célula clandestina de patrulleras que compartía ayuda, palabras de aliento y la esperanza de un mañana mejor.
Un rayo de esperanza
Cuando Józefa Kantor (seudónimo Ziuta) llegó al campo, comprendió rápidamente que la cuarentena pretendía acabar con la esperanza y aturdir a las prisioneras. Decidió actuar: «Solo los pensamientos corren libres y sin control. Así lo pensé. No puedo quedarme pasiva ante lo que ocurre a mi alrededor», relata en Harcerki z Ravensbrück.
Obelisco conmemorativo de las prisioneras de Ravensbrück
Consciente de la desesperación que sentían sus compañeras, Ziuta ideó una forma de animarlas. Después de la sirena del toque de queda, comenzó a rezar en voz baja. Pronto, más voces se unieron en un susurro colectivo. La práctica fue castigada severamente, pero, como escribe Kwiatkowska‑Bieda, supuso una victoria moral:
«Tras aquel episodio rezábamos en susurros que nadie podía oír. En mi opinión, esas oraciones grupales fueron el inicio de una resistencia espiritual común, el primer gesto que consolidó la futura comunidad del campamento», recuerda Stanisława Schönemann‑Łuniewska, enviada a Ravensbrück por su actividad en la ZWZ.
El concepto de crear una unidad de patrulleras nació pronto en la mente de las mujeres polacas, con el objetivo de llevar ayuda y esperanza a sus compañeras.
“Paredes”
Las patrulleras se identificaron con la realidad sombría de Ravensbrück a través de los valores de la organización prebélica. Transmitían mensajes secretos, organizaban a sus miembros y, un día, Józefa Kantor recibió la orden: «Estamos listas, esperamos la convocatoria».
La primera reunión clandestina tuvo lugar tras el recuento vespertino, en el tercer nivel de las literas, justo bajo el techo. Era un lugar incómodo y asfixiante, pero era el menos vigilado por los guardias, que no querían esforzarse.
Las patrulleras intentaron aliviar el sufrimiento de las mujeres sometidas a los experimentos mortales de los médicos nazis.
El grupo adoptó el nombre “Paredes”. Aunque las paredes los encerraban y los separaban del mundo exterior, para ellas representaban protección y seguridad.
«Antes, las compañeras hablaban de las cualidades esenciales de una patrulla en condiciones de campo: debe ser fuerte, inquebrantable, persistente al servicio de los demás, resistente a la adversidad. Cohesiva como las paredes que sostienen grandes edificios», recuerda la madrina de la unidad, Józefa Kantor.
Así eran los miembros del ejército subterráneo de Ravensbrück: ayudaban a las más débiles, cargaban con los mayores, robaban alimentos y ropa para repartirlos entre las internas, cantaban cantos patrulleros, impartían charlas, obtenían y difundían información valiosa y aliviaban el sufrimiento de las mujeres sometidas a pruebas médicas inhumanas. Lo hacían arriesgando sus propias vidas, bajo constante temor de ser descubiertas y castigadas.
Su incansable entrega fue clave para la supervivencia de muchas prisioneras. Como decía Robert Baden‑Powell: «La forma más fácil de evitar la guerra es inculcar a los jóvenes el amor por la paz, evitando que germinen contradicciones por raza, religión, nacionalidad o propiedad». Las patrulleras polacas, criadas bajo esos principios, llevaron ayuda y esperanza. Sus historias aparecen en el libro de Anna Maria Kwiatkowska‑Bieda Harcerki z Ravensbrück.
Bibliografía
- W. Kiedrzyńska, Ravensbrück: Campo de concentración femenino, Varsovia 2019.
- A. M. Kwiatkowska‑Bieda, Harcerki z Ravensbrück, Ożarów Mazowiecki 2021.
- Z. Stanuch, Gólgota de las mujeres. Relatos de prisioneras de Ravensbrück y otros campos, Instituto de Fuentes Polacas en Lund, Szczecin 2018.
