14 de junio de 1658 en la Batalla de las Dunas Se produjo la conclusión de una guerra que había durado veinticinco años y que enfrentaba a Francia y España. Los franceses, comandados por Turenne y aliados una vez no es costumbre de los ingleses, enfrentarse allí a los españoles, uno de cuyos comandantes no es otro que el Gran Conde , un ex hondero. Con la victoria del ejército francés, la epopeya Luis-cuatorziana se anuncia en Europa.
La rivalidad franco-española
Desde 1635, los reinos de Francia y España han estado involucrados en un conflicto particularmente amargo. Las hostilidades estallaron cuando, bajo el liderazgo del cardenal Richelieu, los ejércitos de Francia atacaron los Países Bajos españoles. Aunque la guerra franco-española forma parte de la Guerra de los Treinta Años, sigue siendo la culminación de la rivalidad sorda que ha enfrentado a los dos reinos desde Francisco I. El partido que saliera victorioso podría establecerse como potencia dominante en Europa.
La primera fase de la guerra quedó a favor de los Borbones, como lo demuestra la firma de los Tratados de Westfalia. que vio a París hacerse con territorios estratégicos en Alsacia. Sin embargo, con el estallido de la Fronda en Francia, España puede recuperar la iniciativa. La situación francesa en estos años convulsos (1648-1653) es muy difícil. El joven Luis XIV, cuya regencia ejerce su madre Ana de Austria, se encontrará varias veces a merced de los Frondeurs. El cardenal Mazarino, ministro principal del regente y continuador de la política antiespañola de Richelieu, se vio obligado a exiliarse dos veces.
Condé contra Turenne
España, que apoyó a los Honderos, se apresuró a su derrota en 1653 para dar la bienvenida a los ejércitos y líderes supervivientes. Al frente de estos nobles franceses exiliados, uno de los más grandes capitanes de su tiempo:Luis II, Príncipe de Condé. Príncipe de sangre, el que venció en Rocroi (1643) arde para imponerse al joven Luis XIV. Condé no fue uno de los primeros frondeur. Sólo se unió a los rebeldes después de darse cuenta de que el rey todavía prefería a Mazarino a él. Arquetipo de los "Grandes", es un general feroz famoso por sus atrevidas cargas de caballería. A partir de 1653 ocupará el trono de España y se enfrentará a su gran rival:Turenne.
Henri de la Tour d'Auvergne, vizconde de Turenne es también un "Grand", de una de las familias más prestigiosas de Europa. Educado en la religión reformada, siguió un camino opuesto al de Condé. Primero Frondeur, se unió a Mazarino y desde entonces ha estado al frente de los principales ejércitos franceses. A la pasión de Condé, opone un arte de guerra metódico y despiadado.
La Batalla de las Dunas
De 1653 a 1658, Condé y Turenne se enfrentan al frente de sus tropas en Flandes. En la primavera de 1658 la situación era desfavorable para los españoles. Francia, fuerte en alianza con la Inglaterra de Cromwell y las Provincias Unidas (actualmente Países Bajos), tiene la ventaja de la iniciativa y se permite el asedio de Dunkerque, un puerto estratégico.
Turenne tiene casi 20.000 hombres, incluidos 3.000 ingleses del Nuevo Ejército Modelo. La guarnición española del marqués de Lede con sus 3.000 hombres no puede esperar resistir mucho tiempo (los ingleses controlan el mar). Por tanto, los españoles deciden enviar un ejército en ayuda de la ciudad sitiada. Este ejército comandado por don Juan José de Austria y Condé, alinea unos 15.000 hombres. Una buena parte de ellos son franceses y luchan junto a ellos cerca de 2.000 ingleses, partidarios de los Estuardo... ¡En muchos aspectos la batalla que se prepara tendrá el aspecto de una lucha fratricida!
Asumiendo el riesgo de dejar la responsabilidad del asedio a unos pocos batallones, Turenne fue al encuentro del ejército de socorro español. Este último llega el 13 de junio a las proximidades de Leffrinckoucke, en medio de las dunas que darán nombre a la batalla. Las tropas de Condé y Juan José iniciarán los enfrentamientos en orden disperso. No podrán disfrutar del apoyo de la artillería.
Cuando los combates comenzaron al día siguiente, alrededor de las ocho en punto, los españoles sufrieron todo el peso de los furiosos asaltos de los piqueros ingleses de Sir Lockhart. Estos últimos, a pesar de un intenso ataque con mosquetes, no dudaron en atacar la duna fortificada llena de tropas de élite. El centro y la derecha del cuerpo de batalla de Juan José fueron entonces rechazados... Turenne envió entonces su caballería por la playa despejada por la marea, tomando a los españoles por el flanco. Para aumentar las desgracias de las tropas de Don Juan José, fragatas inglesas bombardearon sus posiciones.
Sólo resistió el ala izquierda española, con las tropas de Condé. Este último incluso se atreve a cargar tres veces al frente de su caballería ignorando el equilibrio de poder. Sin embargo, el príncipe de sangre sabe que la batalla está perdida. Sus acciones sólo pretenden cubrir la inevitable retirada de las tropas de don Juan José. En dos horas se libró la batalla. Las pérdidas españolas son cuantiosas, cerca de 5.000 hombres, entre ellos 4.000 prisioneros. Turenne sólo perdió 400 hombres, la gran mayoría ingleses.
Eclipse español, amanecer francés
Las consecuencias de esta victoria se sentirán rápidamente. El 25 de junio, Dunkerque cayó en manos de los franceses, quienes, de acuerdo con los términos de su alianza con Cromwell, se lo entregaron a los ingleses (se lo vendieron a Luis XIV en 1662). Los ejércitos de Luis XIV pueden entonces amenazar a Bruselas, ya es hora de que los españoles negocien la famosa paz de los Pirineos que se firmará en noviembre de 1659... es el amanecer de la gloria de Luis Quatorzienne.
El Rey Sol, que sabrá recompensar a Turenne en proporción a su victoria, perdonará no obstante a Condé. Posteriormente los oponentes de la Batalla de las Dunas servirán lado a lado al monarca contra el que ambos habrán luchado...
Bibliografía
- Las guerras de Luis XIV:1667-1714 por John Albert Lynn. Perrin, 2010.
