El 20 de abril de 1944, día del cumpleaños de Hitler, se celebró como una fiesta nacional. Los altos mandos organizaban regalos y homenajes al Führer, pero ese año la propaganda mostró menos triunfos que en anteriores ocasiones; los desfiles y banderas eran solo ecos débiles de años pasados.
Operación Valkiria
La táctica de terror indiscriminado de la Gestapo mantenía a la oposición bajo control, aunque su falta de inteligencia real se había convertido en una debilidad costosa. El Ejército, regido por su propio código de honor, no albergaba espías de la Gestapo y, además, muchos soldados tradicionalistas de Altorango odiaban cada vez más al régimen, demostrando una capacidad notable para burlar a la policía secreta.
Para 1944 estaba claro que la Alemania nazi se dirigía a una derrota humillante. La Gestapo, aunque brutal, se volvió cada vez más arbitraria en sus denuncias y no percibió la creciente ira dentro del propio ejército, subestimando que un grupo de oficiales conservadores estaba dispuesto a actuar.
El 20 de julio de 1944, el coronel Claus von Stauffenberg asistió a una reunión de jefes de estado mayor organizada por Hitler en la Guarida del Lobo, en Prusia Oriental. Llevo su maletín habitual, pero esta vez contenía una bomba. El destino intervino: Hitler trasladó la reunión de un búnker de hormigón a una caseta de madera bajo el intenso calor del verano.
Stauffenberg colocó la bomba y se retiró. La explosión fue suficiente para matar a varios presentes, pero no lo bastante potente como para eliminar a Hitler, ya que la onda expansiva se disipó rápidamente en la nueva ubicación. Hitler salió con solo rasguños, lo que reforzó su creencia de ser un ser superior destinado a llevar a Alemania a la victoria, prolongando la guerra otro año.
Creyendo haber triunfado, los conspiradores intentaron tomar puntos estratégicos en Alemania, pero el plan fracasó. La Gestapo actuó de inmediato: esa misma noche arrestó a los implicados en todo el país, y Stauffenberg fue ejecutado en Berlín.
La policía secreta también detuvo a familiares y amigos de los sospechosos; cientos fueron enviados a campos de concentración. Los pocos juicios que se celebraron fueron meras pantomimas de propaganda, pues la Gestapo ya había dictado sus sentencias en los informes internos.
El fin de la Gestapo
Al final de 1944, un bombardeo aliado alcanzó la sede de la Gestapo en Berlín, pero la organización siguió operando desde bases improvisadas. Sin embargo, los Aliados se acercaban y los oficiales empezaron a sentir el mismo miedo que habían sembrado en sus víctimas.
En 1945 la caída era inevitable. Los campos de concentración seguían llenos y se organizaban juicios simulados para dar una falsa impresión de victoria nazi. El 9 de abril, Georg Elser y otros detenidos fueron fusilados, pocos días antes de que los Aliados liberaran Dachau.
Cuando el Ejército Rojo rodeó Berlín, Hitler salió de su búnker una vez más, acompañado por Heinrich Müller, jefe de la Gestapo. Müller, que había jurado no ser prisionero soviético, desapareció en el caos de la Batalla de Berlín.
Heinrich Himmler, cofundador de la Gestapo, fue capturado por soldados británicos y se suicidó con una cápsula de cianuro oculta en la boca. Hermann Göring, otro de los fundadores, fue detenido, condenado en Nuremberg y también se suicidó antes de su ejecución.
La mayoría de los oficiales de la Gestapo fueron examinados por los vencedores. Algunos fueron juzgados, pero muchos escaparon a la impunidad y ocuparon cargos públicos en las décadas posteriores, gracias al trabajo de los llamados "cazadores de nazis". El caso más famoso fue la captura de Adolf Eichmann en 1960 en Argentina por el Mossad israelí; fue juzgado y condenado a muerte, única sentencia capital emitida por un tribunal israelí.
Aunque Eichmann es la excepción, la mayoría de los agentes de la Gestapo nunca fueron castigados. Muchos eliminaron los emblemas nazis y continuaron sus carreras como policías ordinarios, convencidos de que solo habían sido servidores de un régimen loco.
El destino de Heinrich Müller sigue sin resolverse. Su cuerpo no apareció en el búnker de Hitler; existen versiones que lo sitúan trabajando para los soviéticos, otras que afirman que fue reclutado por servicios secretos estadounidenses, y una tercera que sugiere su muerte en los últimos días de la guerra. Ninguna ha sido confirmada.
En conclusión, la Gestapo no habría sido tan eficaz sin la complicidad de la población civil. Su incapacidad para prevenir asesinatos demostró su incompetencia como fuerza policial, pero supo alimentar los instintos más bajos de la gente, creando un clima de terror donde la acusación era rutina y pensar diferente se convirtió en delito.
Última actualización: 06-09-2022
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