La llamada Villa Budge fue construida por el armador local Iván Gans en 1884 en un barrio aislado del centro de Hamburgo. En 1900 la casa fue vendida al banquero estadounidense Henry Budge, de quien tomó su nombre, que se conserva hasta hoy.
La villa fue expropiada de la viuda del banquero, de origen judío. En 1938 la administración local del Partido Nazi instaló en la antigua Villa Budge la residencia del Gauleiter de la ciudad, Karl Kaufmann. Kaufmann se afilió al partido en 1922 y, ya en 1925, fue nombrado Gauleiter de la región de Renania del Norte. En 1929 se convirtió en Gauleiter de Hamburgo.
Durante el régimen nazi, Kaufmann acumuló numerosos cargos, convirtiéndose en la persona más poderosa de Hamburgo. Tras la derrota, compareció como testigo en los juicios de Núremberg. Fue detenido solo cuatro años; en 1949 fue liberado por razones de salud y vivió tranquilamente, desarrollando una exitosa carrera empresarial hasta su muerte en Hamburgo en 1969.
Entre 1939 y 1940 se construyó en los jardines de la villa un búnker antiaéreo para la protección del Gauleiter y su equipo gubernamental. Después de la guerra, la villa fue utilizada por las fuerzas de ocupación británicas: primero como hospital de guerra y luego como casino para oficiales.
En 1956 las autoridades británicas devolvieron la villa a la ciudad. Desde entonces la antigua residencia Budge alberga un conservatorio de música. El búnker de la época nazi aún se conserva y puede visitarse a través de la asociación Hamburger Unterwelten.
Cómo llegar a la Villa Budge
Hoy la Villa Budge está ocupada por la Escuela de Música y Teatro de Hamburgo. Se puede llegar tomando la línea U1 del metro hasta la estación Hallerstraße.
