Hace unos días en el transcurso de mi búsqueda en Después de ver una película, el misterioso pueblo de los agotes reaparecido. . Desde ese momento comencé a buscar información sobre ellos, sabía por lecturas anteriores su marginación, pero la pregunta es obvia, ¿por qué?
Los exhaustos
Cuando se habla de escapes, es incluso difícil definirlos; ¿Carrera? ¿Etnicidad? ¿Tribu? Ninguna de estas palabras habituales a la hora de describir a un grupo de personas parece sernos de utilidad. Más bien podemos decir precisamente eso; grupo de personas a lo que les unía su condición de perseguidos, repudiados y estigmatizados.
Las fuentes más antiguas sobre agotas nos hablan de la religiosidad de este pueblo, aunque no debemos olvidar que en los siglos XVI o XVII el cristianismo parecía ser un monotema. De ahí que sepamos cómo fueron tratados al entrar a la iglesia, a la que, por ejemplo, entraron por otra puerta. Tampoco se les permitía comulgar con los demás, el sacerdote se les acercaba en el rincón que ocupaban, y por supuesto tenían su propia pila bautismal alejada del resto.
Fuera de la iglesia, sabemos que estaban separados hacia los barrios más alejados del centro de la población. Al mezclarse con el resto de ciudadanos, se ven obligados a mostrar su insignia del cansancio, una pata de ganso o pato confeccionada con una tela roja, y evidentemente en el lugar más visible. Evidentemente no se les permitía relaciones personales con el resto de ciudadanos, y se les imponía una estricta endogamia.
Agotado con el signo de la pata de ganso
Áreas de distribución de agotes.
El área geográfica donde se ubicaban estas personas abarca desde el norte de Navarra, hasta algunas zonas del País Vasco, o Jacetania. A ellos hay que sumar algunas zonas del otro lado de los Pirineos, como el País Vasco francés, o la región de Bearne, según algunas fuentes su número en estas zonas era incluso más importante que en España, pero también se deshicieron de estas persecuciones antes. Al menos sobre el papel, ya que de estos no queda rastro en el siglo XIX. Hay constancia de la quema de escritos con las leyes represivas hacia los agotes, durante los años que duró la Revolución Francesa; la libertad, la igualdad y la fraternidad no parecían concordar demasiado con la actitud de los ciudadanos hacia los “cagots ”, como se les conocía en el país vecino.
mapa de la zona donde existieron agotes, a principios del siglo XVI
Pero si tenemos que acotar el espacio, como han hecho la mayoría de estudiosos del tema, deberíamos centrarnos en el pequeño valle navarro de Baztán. Y ahora, sin atrevernos a señalar el último rincón donde se concentraban estos marginados, llegamos al barrio de Bozate, en la localidad de Arizkun, lugar donde a mediados del siglo XX todavía se señalaba la presencia de agotes. .
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Breve historia del pueblo de Los Agotes.
A falta de cualquier evidencia fehaciente sobre el origen de los agotes, debemos pensar que ya en el siglo XV, e incluso antes, este pueblo podría haber sido marginado. Un documento de 1460 revela cómo los habitantes de Bearne, entonces bajo la protección del príncipe Gastón de Navarra, le pidieron que prohibiera los “cagots. Caminar descalzo por la calle para evitar contagios al resto de la población. La solicitud fue denegada por las autoridades, señal de que la persecución era injustificada.
¿Cuántos años habrían pasado desde que se sintió marginado, para dirigirse al Papa de Roma León X, con el pedido de igualdad de trato dentro de la Iglesia? Es una cuestión que debemos valorar en su justa medida, ya que seguramente habían pasado varias generaciones. La respuesta papal, gracias a la intervención del arcediano de Pamplona, llegó seis años después de su exposición, en 1513. La Bula Papal decía que los agotes debían tener el mismo trato que el resto de fieles dentro de las iglesias. Algo que fue avalado por las Cortes de Navarra y por el propio Emperador Carlos V. En vano, ya que en 1534 la situación era la misma, al menos en el valle de Baztán, a donde llegó una carta firmada por Francisco de los Cobos, secretario de Carlos V. , prohibiendo el trato humillante bajo una multa de mil florines. Nuevamente fue en vano, los ciudadanos del valle volvieron a negar a los agotes el derecho a la vecindad.
Los decretos en defensa de los agotes siguieron llegando, al menos hay constancia de uno en 1548 y otro durante el reinado de Felipe II en 1582, como los anteriores con el mismo resultado. En el siglo XVII fueron múltiples los juicios a los que fueron sometidos los habitantes del valle, por seguir discriminando a los agotes, a quienes no sólo seguían marginados, sino que también les robaban el pescado o quemaban sus árboles frutales.
Fuera del Baztán también existen documentos de esta cruel persecución. Un ejemplo lo encontramos en 1696, con la petición que D. Miguel de Mendizábal envió a la Asamblea General de Tolosa. En él exigía la expulsión de los agotes de esta población guipuzcoana. La junta accedió a esta solicitud indicando que los agotes tenían dos meses para abandonar la provincia en cuestión. Ellos se negaron y dos años después se ratificó la expulsión, esta vez de la capital de la provincia, San Sebastián.
El siglo XVIII siguió el mismo camino. Juicios contra los habitantes de Navarra, recursos por agotamiento y embargos y cárceles para los que no pueden pagar sus propios recursos al ser sometidos a continuos robos. Es decir, una historia interminable de marginación y aunque nos repitamos sin motivo aparente. Habrá que esperar al siglo XIX, para que los exhaustos empiecen a vislumbrar una salida de túnel. La Diputación Foral de Navarra prohíbe, no sólo la marginación, sino incluso que cualquier ciudadano sea tildado de agotado. El texto no tiene desperdicio:
“Esas y otras conjeturas y vulgares tradiciones han sido la causa de que hasta ahora se les haya tratado con notorio desprecio, considerándolos viles y excluyéndolos de todos los cargos públicos y incluso se puede decir que de trato social y civil”
Luego alega que son católicos y navarros y por tanto ruega que se le conceda por ley:
“Nadie sea llamado exhausto, bajo pena de injuria el que digiere tales y los hasta aquí llamados, estando situados en los pueblos o en sus barrios o arrabales, ser respetados como los demás vecinos o habitantes para todos los efectos y oficios, según la clase a la que deban corresponder”
Desde entonces, el único lugar donde han surgido noticias sobre la marginación de los agotes es el llamado barrio de Bozate. Las razones siguen siendo desconocidas. Como dice Javier García-Egocheaga Vergara autor de uno de los últimos estudios sobre agotes, tras su paso por el barrio.
“No se me ocurrirá volver a preguntarle a Bozate sobre los agotes. Algunos negaron haber escuchado esa palabra, otros reaccionaron como si les preguntara sobre Drácula en Transilvania, y los más educados, que se trataba de leyendas y rápidamente me hicieron cambiar de conversación.”
El origen del pueblo de los agotes.
Si asistiéramos a una reunión de estudiosos del mundo de las agotas, sin dudarlo este sería el tema estrella de la misma. En mi humilde opinión, parece que se busca explicación a un aspecto que simplemente no la tiene. Los motivos por los que el primer agotamiento fue humillado y despreciado pueden estar muy alejados de su origen, y posiblemente tengan más que ver con algún tipo de malformación o enfermedad que con el lugar de origen de este individuo, o no...
El primer origen asignado a las agotas fue el gótico . Es decir, mil años después de que sometieran a los pueblos asentados en Aquitania, estos vuelven a salir a la luz como un pueblo marginado, versión difícil de comprender. Es cierto que las agotas tienen su origen en la Edad Media, a pesar de no aparecer en las fuentes hasta el siglo XV, pero de ahí a pequeños grupos resurgiendo socialmente tras varios siglos de oscuridad en las fuentes, parece muy descabellado. Me quedé con una posible explicación; que la palabra agotamiento surgió como un insulto a estas personas:"ca-got" en francés (goth-dog), esto sí parece más factible.
Otro de los orígenes asignados entre los siglos XVIII y XIX fue el gitano . En este caso sí que hay una coincidencia temporal muy importante, ya que ambos se sitúan en la Península Ibérica hacia el siglo XV, y en el caso de los gitanos su presencia se manifiesta en época de los Reyes Católicos. Pero visto en perspectiva, qué poco tienen que ver los gitanos y los agotas entre sí como sociedad. los primeros defendían sus tradiciones, e incluso su lengua romaní, "a capa y espada", los segundos vivían en completa sumisión.
Niñas gitanas, imagen que las diferencia bien de las agotes.
El origen cátaro De los agotes, es temporal e incluso geográficamente el más plausible. Los cátaros se arraigaron en la Occitania francesa entre los siglos XI y XIII, contando con el favor de los nobles y reyes aragoneses. A mediados de ese siglo prácticamente desaparecieron al ser víctimas de las persecuciones de las cruzadas papales. Pero incluso en el siglo XIV siguen apareciendo en algunos registros inquisitoriales, hasta desaparecer por completo, se dice que estaban escondidos en las montañas y bosques pirenaicos. Un siglo después, los agotes están presentes en el mismo espacio geográfico, pero en la zona occidental del Pirineo. Uno de los principales defensores de esta teoría es Xabier Santxotena Alsua , escultor y poeta descendiente de agotas y nacido en el mismo barrio de Bozate, según él algo muy importante unía a cátaros y agotas, su habilidad para trabajar la madera.
Casa Museo Xavier Santxotena
El que eranleprosos Es una teoría defendida por algunos estudiosos del tema, como Florencio Idoate . Es decir, no fueron excluidos y separados de la sociedad por su origen, sino por una enfermedad. Que curiosamente ha acompañado al ser humano durante más de 4.000 años de historia, sin distinguir origen, raza, etnia o capacidad económica. Por supuesto, ha servido para que las víctimas de esta enfermedad hayan sido apartadas sistemáticamente de la sociedad, como nuestros protagonistas hoy. Si la primera agota fue eliminada por esta enfermedad, la pregunta es obvia; ¿Todos sus descendientes heredaron la enfermedad? Al parecer no es hereditario.
Jesucristo con un leproso
No pensemos mucho en ello, esta es la descripción de las agotas que hizo un médico francés del siglo XVI:
“Aunque estas afecciones parecen más impurezas de la piel que enfermedades que no se asientan en la totalidad, sino en determinadas partes del cuerpo de aquellos y de los hombres vulgarmente llamados cagots y leprosos blancos que presentan un júbilo general. De hecho, su verdadera enfermedad no es la elefantiasis en sí, que ha sido definida como una enfermedad de todo el cuerpo y que proviene únicamente de la atrabilis —bilis negra seguida de la inflamación de todos los humores—, no es lo que los griegos llamaban lepra y que no es una afección de la piel, ni la mancha negra del vitíligo. Su origen está en la glándula pituitaria; todo lo indica:¿blancura de la nieve, ausencia de anestesia para el picor? Superficie corporal igual y unida e hinchazón de la cara. Lo único que sugiere que no gozan de perfecta salud es su mal aliento, que se debe a la facilidad con que se corrompe su pituitaria. Esta condición no es contagiosa como la lepra; No se adquiere a través de las relaciones sexuales, es hereditario y se transmite a los niños. Es por eso que se les prohíbe casarse fuera de su casta por temor a que esté mal, que se mantenga con una persistencia invencible en una determinada población, se extienda más”.
Laurent Joubert, el médico en cuestión
Después de esto es más fácil olvidar que los agotes eran perseguidos por leprosos, además de ser así, lo normal es que hubieran terminado en los distintos hospitales y auspicios que trataron esta enfermedad en la España del siglo XVI.
Como conclusión.
Después de estas líneas, es evidente que las respuestas a por qué los agotes fueron marginados siguen a la respuesta. Lo único que se puede encontrar sobre ellos es en la gran cantidad de publicaciones que desde hace muchos años se publican hablando de ellos. Pero todos coinciden en lo mismo, solo hay datos inconexos de decretos leyes, juicios o recursos donde intervinieron los agotes. Escritos de contemporáneos, como médicos, escritores o funcionarios de la época, pero nada escrito por una persona exhausta. En el norte de Navarra sigue siendo un tema controvertido, mientras algunos escriben libros sobre el orgullo del cansancio, otros dan la espalda cuando oyen hablar de ello. Por último cabe destacar que no hace falta buscar los restos arquitectónicos de los agotes, las puertas de las iglesias han sido tapiadas, las fuentes donde sólo bebían ya no existen y los barrios donde vivían ahora son pueblos preciosos. en el norte de Navarra.
Bozate hoy
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Más información:
Minorías malditas, la historia desconocida de otros pueblos de España, Javier García-Egocheaga Vergara, Ed Tikal, 2003.
Seroantropología e historia de los agotes, Pilar Hors.
Agotes en los valles de Roncal y Baztán, Florencio Idoate Iragui
