Origen del nombre del campanario Big Ben
El nombre de la famosa campana Big Ben, situada en la Torre del Reloj del Palacio de Westminster, data de la segunda mitad de la década de 1850. No existe una evidencia definitiva sobre su denominación, pero se conservan dos teorías principales.
Por Me. Cláudio Fernandes
Hipótesis 1: homenaje al ministro Benjamin Hall
Una de las versiones atribuye el nombre al ministro de Obras Públicas de la época, Benjamin Hall, quien supervisó la construcción de la Torre del Reloj. “Ben”, diminutivo de Benjamin, habría sido adoptado como homenaje al funcionario.
Hipótesis 2: alusión al boxeador Benjamin Caunt
Otra teoría señala al renombrado boxeador Benjamin Caunt, apodado “Big Ben” por su estatura y su fama en el ring. Según esta versión, la campana recibiría el mismo sobrenombre.
Construcción y puesta en marcha
Tras el incendio de 1834, el nuevo diseño del Parlamento incluyó la torre y la campana. La empresa E. J. Tooth & Co. se encargó del mecanismo del reloj, mientras que la campana fue fundida en la Whitechapel Bell Foundry.
El 11 de julio de 1859, once días después de la inauguración de la torre, la campana Big Ben sonó por primera vez. Desde entonces, el reloj ha funcionado casi sin interrupciones, incluso durante los intensos bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.
