Por Cuentos Pinto
Actualmente, el pan es el alimento más popular del mundo y se produce en casi todas las sociedades. Sin embargo, no siempre se hizo de la misma manera y no siempre se vio igual. Con el tiempo, su producción fue cambiando hasta llegar a lo que tenemos hoy.
La producción de pan se desarrolló hace más de 6.000 años y sigue siendo fundamental en la dieta de la población.
Hay estudios que demuestran que los panes Comenzaron a producirse hace aproximadamente seis mil años, en la región de Mesopotamia, donde hoy se encuentra Irak, y fueron difundidos por diversas civilizaciones de la antigüedad. Este pan fue el resultado de una mezcla seca, dura y amarga elaborada a base de harina de trigo. El origen del pan está muy ligado al proceso de sedentarización del hombre, cuando se inició el desarrollo de la agricultura, siendo el trigo uno de los cereales resultantes de esta actividad productiva.
El proceso de fermentación fue una técnica desarrollada por los egipcios alrededor del 4000 a.C., que le dio al pan la apariencia que conocemos hoy. Por ser un producto sumamente necesario para la alimentación, también se utilizó durante muchos siglos como moneda. Hay indicios de que los faraones lo utilizaban como medio de pago por los servicios prestados. En Roma, el pan era uno de los componentes de la política de panis et circenses (pan y circo), utilizados por los emperadores para mantener una aparente satisfacción de la población, desviando la atención de las disputas de poder y de las condiciones de vida a las que estaba sometido el pueblo. El trigo era distribuido en espectáculos públicos por la administración del imperio.
Durante la Edad Media, los campesinos elaboraban pan a mano en casa. Las limitaciones agrícolas y técnicas que tenía esta clase social no permitían la producción de panes fermentados, lo que resultaba en un producto de menor calidad. Una situación diferente vivían los señores feudales, que consumían panes de mayor calidad producidos en las panaderías de los castillos. Fue también en este periodo histórico cuando surgió la figura del panadero, que poco a poco empezó a organizarse en corporaciones artesanales, controlando así el proceso de producción de alimentos y gozando de cierto prestigio en las cortes.
Con la Revolución Industrial, la producción de pan cobró un fuerte impulso, ya sea en el aumento de tierras destinadas a la siembra de trigo, o en el desarrollo de técnicas para moler el cereal. en los molinos, pasando de los molinos de tracción animal o humana a los molinos de vapor, que comenzaron a aparecer en 1784. La gran producción que se realizó estaba destinada a alimentar principalmente a la clase trabajadora que crecía en las ciudades industriales, creando las condiciones para la producción a gran escala. .
El pan fue incluso uno de los motivos del estallido de la Revolución Francesa. Siendo la base de la dieta de la población francesa durante siglos, la grave caída de la producción de cereales encareció y escaseó los alimentos. Este fue uno de los motivos que provocó la revuelta de la población francesa y la caída del rey Luis XVI.
Hoy en día, el pan se extiende por todo el mundo. Su elaboración implica varios métodos diferentes, lo que da como resultado una gran variedad de tipos y calidades de pan. A pesar de esta evolución, una buena parte de la población mundial todavía no tiene acceso a este alimento a diario.
