Privacidad y escándalo en la Europa del siglo XVIII
En las grandes ciudades de ladrillo y hormigón de hoy, rara vez sabemos quién vive al lado o enfrente. Antes, en los pueblos y calles estrechas, todo lo que sucedía entre cuatro paredes era asunto público: la gente conocía los chismes, los escándalos y, a veces, hasta los lavados de ropa en plena calle.
El burro como símbolo de burla
El burro, tradicionalmente humilde y trabajador, se convirtió en un estereotipo de torpeza y obstinación. En los siglos XV y XVI, el término “burro” llegó a asociarse con la libertinaje y la falta de moral, y pronto se utilizó en rituales de burla colectiva.
El modelo familiar ideal y su realidad
Entre los siglos XV y XVIII, la familia ideal estaba compuesta por marido, esposa e hijos: la mujer obedecía, el hombre era sabio y trabajador, y ambos se mantenían fieles. Sin embargo, la práctica cotidiana estaba lejos de ese ideal.
La opinión pública como zapato que aprieta
En los pequeños pueblos, la opinión vecinal controlaba la vida con la fuerza de un zapato que aprieta. Cuando una disputa marital salía de la casa, los vecinos intervenían, “sentando” al infractor o “enderezando” la relación familiar mediante escarnio público.
Un caso peculiar en la Provenza
En 1762, Raymond de Blasy, un marcador de telas de una localidad francesa, se alojó en una posada para jugar a las cartas. Su esposa, irritada, lo interrumpió con una excusa falsa y, al percibir el engaño, lo arrastró a casa mientras destrozaba la baraja.
El episodio no terminó allí. Los testigos, como venganza por su pasividad, prometieron “transportarlo en un burro”. Dos días después, el alcalde anunció solemnemente que el próximo domingo el burro pasarían por la abadía de de Maugoubert, invitando a todos a presenciar el espectáculo.
La procesión del burro
El domingo, Raymond fue ridiculizado sin ceremonia. Una procesión recorrió el pueblo: niños con tambores, una carreta tirada por dos ruedas, cantantes que recitaban acusaciones, y un burro con dos actores que representaban a Raymond y a su esposa. La “madame Blasy” —un hombre vestido con ropas femeninas y portando una rueca— tiraba del pelo del actor y lo golpeaba con la rueca, recreando la escena de la posada.
Esta farsa tenía un trasfondo ritual: esposas infieles, cuñados, viudos que deseaban volver a casarse, y otros transgresores eran llevados en burro como forma de estigmatización y rechazo comunitario. Todos los participantes disfrutaban del espectáculo, salvo, evidentemente, el “prisionero”.
Fuente
- Historia de la vida privada. Desde el Renacimiento hasta la Ilustración, editado por Roger Chartier, Ossolineum, Wrocław 1999.
