Es fácil imaginar a un líder medieval aplastando cuerpos enemigos, saqueando aldeas y ordenando ejecuciones. Pero, ¿qué pasa con el príncipe que, por cierto… llora como una nutria?
Esta pregunta no es retórica. Nos surge al leer la crónica del obispo alemán Thietmar. En el séptimo libro de su famosa obra se relata una escena peculiar.
El año es 1015. El heredero al trono polaco, Mieszko II Lambert, defiende la frontera estatal contra una nueva expedición del rey Enrique II. Pierde la batalla, pero se retira en orden y mantiene la obediencia de sus tropas. Justo después del combate ocurre algo inesperado: el cronista nos cuenta que el magnate alemán Hodo, amigo de Mieszko, murió en la lucha. Al ver su cadáver, el orgulloso y severo líder… se echó a llorar desconsoladamente.
¿De dónde surgieron esas lágrimas?
Los historiadores han interpretado este episodio de formas distintas. Algunos lo ven como una reacción humana, natural aunque quizá poco calculada. Otros lo juzgan con menos indulgencia, considerándolo una muestra de debilidad que descalificaba al joven para el mando.
Según esa visión más crítica, si lloraba en el campo de batalla era evidencia de una personalidad neurótica, inestable y una afrenta al legado de su padre y al título principesco. ¿Qué había de cierto?
Los estudiosos preferirían ver a un Mieszko II digno y decidido, no un llorón. Pero, ¿es esa la imagen correcta?
En primer lugar, es probable que la escena ni siquiera haya ocurrido. Thietmar narra la batalla desde la perspectiva germana; no tenía acceso a lo que sucedía en el campamento polaco después del combate. Si atribuye lágrimas a Mieszko, quizás lo hace para moldear su imagen según sus propios prejuicios.
Varios fragmentos de su crónica indican que el obispo conocía al príncipe y lo describía como un hombre culto y honorable, el opuesto del “traidor” Boleslao el Valiente. En esta línea argumental, presentarlo como un llorón serviría a su agenda: un gobernante civilizado del temprano medievo debía mostrar compasión.
Los gobernantes también lloraban
Hay numerosos ejemplos de reyes y príncipes que derramaron lágrimas, a menudo con fines políticos. Tomemos a los hermanos vikingos Harald II y Canuto el Grande. Tras la muerte de su padre en 1014, ambos se prepararon para una guerra civil por el trono de Dinamarca. En un último encuentro, el joven Canuto se echó a llorar.
El emperador alemán Conrado II también protagonizó un momento de lágrimas, esta vez durante su coronación en 1024. La procesión se detuvo ante peticionarios que suplicaban gracia. Un magnate llamado Otto, quien había ofendido gravemente a Conrado, se acercó y, al ser perdonado, el rey «suspiró, se echó a llorar y concedió el favor», provocando que los presentes también derramaran lágrimas de alegría.
Siguiendo el ejemplo de los mejores
Según el Cancionero de Roldán, Carlomagno, al enterarse de la muerte de su sobrino en batalla, «inclinó la cabeza, se acarició la barba y finalmente se echó a llorar». Otto I el Grande también lloró por la pérdida de su hijo Ludolfo y de su madre Matilde.
Los cronistas y hagiógrafos solían asociar el llanto con héroes positivos. En la transición del milenio, derramar lágrimas no era señal de debilidad, sino de devoción a Dios, templanza, humildad y, sobre todo, de civilización.
Los bárbaros y paganos no comprendían este ritual; las lágrimas se convirtieron en símbolo de la cultura occidental. Si Thietmar, pese a su sesgo contra los Piast, menciona que Mieszko lloró, probablemente lo consideraba un gobernante plenamente cristiano.
Fuentes
El artículo se basa en la bibliografía y los materiales recopilados por la autora durante la elaboración del libro «Mujeres de hierro. Las que construyeron Polonia».
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Esta columna también apareció en la última edición de la revista «Focus Historia» (n.º 5/2016).
