Los campos de estudio que encontrará en la página de Kennislink Historia, lenguaje y cultura se incluyen en las humanidades. Pero ¿qué son exactamente las humanidades? ¿Cómo surgieron y tienen algún método específico que las distinga del resto de ciencias?
Las humanidades, también llamadas humanidades o “humanidades”, estudian los productos de la mente humana como el arte, la música, el lenguaje, la literatura, el teatro y los textos en el sentido más amplio de la palabra. En términos generales, las humanidades constan de los siguientes campos:lingüística, estudios literarios (o literatura), historia, filosofía, historia del arte, arqueología, musicología, estudios teatrales, estudios religiosos y estudios de medios.
¿Existe un método o método de trabajo típico de las humanidades que conecte todas estas ciencias? Desde la antigüedad, filósofos, filólogos, lingüistas, historiadores y otros se han involucrado en actividades que ahora clasificamos como humanidades. Han desarrollado métodos que todavía se utilizan hoy en día, aunque en forma modificada.
¿Auténtico o falso?
Por ejemplo, la crítica de fuentes históricas existe desde el siglo V a. C., cuando el historiador griego Heródoto estableció criterios de selección de fuentes históricas. Por ejemplo, una fuente tenía que ser creíble y coherente con otras fuentes. No fue hasta siglos más tarde que estos criterios fueron reelaborados en un método preciso por eruditos como Jean Mabillon en el siglo XVII y especialmente por el historiador alemán del siglo XIX Leopold van Ranke.
Cada fuente tenía que estar situada en el tiempo y el espacio, la tierra, la ciudad y el medio ambiente. Después de localizar una fuente, se comprobó si el contenido podía corresponder a la realidad histórica. ¿La fuente es auténtica o quizás falsificada? ¿Es consistente y coherente con fuentes verdaderas? ¿Y cómo se relacionan entre sí las fuentes orales, escritas y materiales del período en cuestión? La crítica de fuentes se convirtió rápidamente en uno de los métodos más utilizados en todas las ciencias y humanidades.
Gramática del lenguaje y la música
Un enfoque completamente diferente en humanidades es la formulación de sistemas gramaticales, especialmente para el lenguaje, pero también para la música, el cine, la literatura y el arte. La noción de gramática ya fue utilizada en la Antigüedad por el lingüista griego Dionisio Thrax en el siglo II a.C.
Una gramática describe, sobre la base de un número finito de reglas, las posibles combinaciones de palabras que dan como resultado oraciones correctas de una lengua. Esta noción de gramática, al igual que la crítica de fuentes, fue desarrollada aún más en el Renacimiento, especialmente por el lingüista del siglo XIX Franz Bopp y el lingüista del siglo XX Noam Chomsky. La idea de gramática también fue adoptada por otros estudiosos de las humanidades.
Gallus Dressler, por ejemplo, ya en el siglo XVI construyó una gramática musical que indicaba qué combinaciones de tonos daban lugar a un género musical determinado, en su caso el motete. Y el estudioso de la literatura Vladimir Propp demostró a principios del siglo XX que los cuentos mágicos rusos se construían según reglas precisas de una gramática narrativa.
'Sumérjase' en la historia
Además del enfoque gramatical y crítico de las fuentes, también existen otros métodos que caracterizan a las humanidades. Así, el llamado método hermenéutico se ocupa de la interpretación de los productos de la mente humana. Al igual que el método gramatical y de crítica de fuentes, el método hermenéutico también se remonta a la Antigüedad, en particular a la obra del filósofo Aristóteles.
El enfoque interpretativo recibió un impulso renovado en el siglo XIX cuando surgió la idea de que toda forma de interpretación depende del contexto. Un estudioso de las humanidades tenía que descubrir ese contexto y poder "sumergirse" en un período histórico. Sólo así podría llegar a una comprensión gradual de un determinado texto, obra de arte o acontecimiento histórico.
El método hermenéutico es muy diferente a los métodos mencionados anteriormente. Una interpretación es, por definición, de naturaleza subjetiva. Por lo tanto, en términos de método, las humanidades abarcan todo el espectro de la investigación:desde un enfoque subjetivista e interpretativo hasta un enfoque objetivista y falsificador.
Srebrenica
¿Cuál es el impacto o alcance de los métodos de humanidades discutidos? La importancia de descubrir la fiabilidad de una fuente o de elaborar una gramática es probablemente obvia, pero sólo resulta realmente emocionante cuando esto conduce a descubrimientos o ideas concretas.
La influencia de la crítica de las fuentes es evidente en el ilustre estudio sobre la caída de Srebrenica en 1995 realizado por el Instituto Holandés de Documentación de Guerra (NIOD). En 1996, el gobierno holandés encargó este estudio para el cual se examinaron y compararon miles de fuentes escritas, orales y materiales, muchas de las cuales fueron falsificadas.
Los resultados de esta investigación llevaron a la conclusión de que el gobierno holandés, aunque no culpable, era en parte responsable de la caída de Srebrenica y el posterior asesinato en masa de ocho mil niños y hombres musulmanes. Seis días después, el gabinete de Kok II cayó ante el drama de Srebrenica. Muestra el impacto de las humanidades y, en particular, de la investigación de fuentes. Además de la búsqueda de la verdad política e histórica, la crítica de fuentes también se utiliza con frecuencia para encontrar la verdad en la justicia.
Lenguajes informáticos
El impacto del enfoque gramatical es bastante diferente. En el siglo XX, el sistema de reglas de una gramática lingüística resultó ser muy adecuado para crear una clase de lenguajes completamente diferente:los lenguajes de programación superiores para ordenadores. A diferencia de los lenguajes de programación de nivel inferior, este tipo de lenguajes de programación no utilizan unos y ceros ni códigos similares a los de una máquina, sino "frases" que se asemejan al lenguaje humano.
Prácticamente todos los lenguajes de programación superiores están escritos en una forma que utiliza la noción lingüística de gramática. Gracias a la adopción de esta idea lingüística, la informática despegó enormemente. No sólo se desarrollaron mejores lenguajes de programación, sino que también se pudieron diseñar algoritmos de búsqueda más rápidos. Y así sucedió que una visión lingüística típica acabó en la informática y que este campo, y con él la tecnología de la información, recibió un gran impulso.
Encontrar e interpretar patrones
En resumen, los métodos de las humanidades han conducido a nuevas ideas y descubrimientos inesperados. Sin embargo, una visión general de estos conocimientos y descubrimientos alfa y sus métodos subyacentes ha sido difícil de alcanzar durante mucho tiempo y sólo recientemente se ha logrado. La lista de descubrimientos resulta ser mucho más impresionante de lo esperado.
Las humanidades, por ejemplo, llevaron al descubrimiento de relaciones de parentesco entre lenguas y, por tanto, entre pueblos, lo que fue confirmado años más tarde por investigaciones genéticas. Las humanidades nos brindaron los primeros análisis críticos del medio cinematográfico y televisivo y continúan sorprendiéndonos con nuevas interpretaciones de la literatura, el arte, la música y el pasado.
Finalmente:¿se diferencian las humanidades de otras ciencias, como las ciencias naturales, en sus métodos y conocimientos? Sí y no. Sí, porque el método hermenéutico, gramatical y de crítica de fuentes no se encuentra en las ciencias naturales.
Y no, porque todo método o enfoque implica una búsqueda de ciertos patrones, tanto en las humanidades como en las ciencias naturales. Ya sea que se apliquen a un período histórico, estilo o persona, a toda una lengua o familia de lenguas, o incluso que sean "universales", eventualmente cada científico busca patrones e intenta interpretarlos. Eso es lo que conecta todas las ciencias.
