Operaciones realizadas en las habitaciones del sótano que fueron sacudidas por bombas que explotaron por todas partes. Procedimientos quirúrgicos sin anestesia. Enfermos tirados uno al lado del otro en el suelo. ¿Fue posible salir con vida del hospital insurgente?
Aunque el estallido del levantamiento del 1 de agosto de 1944 sorprendió a muchos varsovianos, el mando del Ejército Nacional llevaba mucho tiempo preparándose para el levantamiento. Los servicios médicos también estuvieron incluidos en los preparativos. Muchos hospitales cuentan con equipo, medicamentos, personal y espacio adicional adecuados.
Por lo tanto, en la primera quincena de agosto la situación en los centros médicos era soportable, especialmente en las zonas donde aún no habían comenzado los intensos combates. En Śródmieście, Mokotów o Żoliborz, los pacientes se acostaban en sus camas vestidas de blanco, se les cambiaba la ropa de cama con regularidad, también se les proporcionaba ropa interior limpia y los médicos organizaban visitas diarias. Los primeros días del levantamiento estuvieron llenos de euforia y fe en una victoria cercana.
Nadie creyó en los anuncios de los alemanes pidiendo el fin de los combates. “Los micrófonos aúllan constantemente:todas las casas en las que habrá fuego serán arrasadas. En aquel entonces, no pensé que cumplirían su promesa ", recuerda Janusz Rola-Szadkowski en el libro " Con un rayo a los tigres " .
En los primeros días de agosto el ambiente estaba lleno de optimismo. Nadie esperaba todavía que Varsovia quedase bañada por la sangre de soldados y civiles.
Con el tiempo, los heridos aumentaron. En los hospitales cada vez había más gente. Cuando no había camas, se sacaban las literas y en los peores casos se utilizaban como ropa de cama sacos o montones de periódicos. Dos pacientes fueron colocados en una litera, los siguientes heridos fueron colocados en el suelo, al lado de las literas y en los pasillos. Las enfermeras y los médicos apenas podían moverse en una habitación tan llena y cada herido necesitaba atención.
“En los pasillos, gritos, gemidos, ojos brillantes de fiebre, vendas ensangrentadas, heridas supurantes. Vive al lado de los moribundos ":esta descripción del hospital de Podwale la dan los autores del libro "Hospitales del levantamiento de Varsovia". Después de que se cortó el suministro eléctrico, las velas y las lámparas de carburo tenían que ser suficientes. En condiciones similares , no es difícil que se produzca un accidente, por ejemplo un incendio, cuando una vela que sustituye a una lámpara se cae y las vendas empiezan a arder, o el alcohol desnaturalizado derramado se incendia.
Sólo las instalaciones más grandes y mejor equipadas tenían una dinamo, su propia fuente de luz. En los hospitales apresuradamente organizados imperaban las peores condiciones. Del libro "Hospitales del Levantamiento de Varsovia" aprendemos que:
El llamado quirófano es un gran sótano, mal iluminado por algunas velas. Todo el equipamiento consta de dos mesas normales, algunas sillas, taburetes y un mullido sillón.
El artículo se basa, entre otras cosas, en las memorias de Janusz Rola-Szadkowski tituladas "Con Błyskawica na Tygrysy" (Editorial de Poznań, 2017).
Pero lo peor de todo fue la falta de médicos y personal médico suficientes para atender al mar de heridos. Enfermeras de varios años y familiares de los enfermos ayudaron a cuidar a los heridos. Los médicos trabajaron incansablemente.
Hospitales subterráneos
El médico Cyprian Sadkowski "Skiba", que fue trasladado al hospital de la "Linterna Krzywa" en el casco antiguo, escribió en sus memorias:
P acostarse como enfermos, lo que en nuestras circunstancias equivale a la muerte. No se hacen inyecciones porque no hay nada para hervir las jeringas. La gangrena gaseosa mata a casi todos los heridos .
El médico, herido dos veces, se encontraba en el hospital con neumonía. Compartió colchón con el ex embajador polaco en Moscú. Su compañero murió tres días después, Sadkowski tuvo que esperar varias horas hasta que las enfermeras se llevaran el cadáver.
Cuando las bombas cayeron sobre la ciudad, la vida pasó a la clandestinidad. Los soldados deambulaban por las alcantarillas. Los hospitales se organizaron en sótanos y refugios.
Cuando en el casco antiguo se derrumbaban casa tras casa, muchas zonas de Śródmieście todavía estaban relativamente tranquilas. En septiembre ya no había distritos seguros. Las bombas caían sobre la ciudad con regularidad. La vida pasó a la clandestinidad. Los civiles acampaban en los sótanos de las casas de vecindad, los oficiales de enlace que llevaban informes a menudo pasaban furtivamente, los soldados deambulaban de un lugar a otro, atravesando las alcantarillas.
Los hospitales también organizaron salas en refugios y sótanos. Durante el ataque, los enfermos contaban en suspenso los bombardeos. Escucharon el rugido de las paredes que caían y jadearon en busca de aire en el polvo. Tras la redada, las enfermeras repartieron gasas y bastoncillos de algodón empapados en agua para facilitar la respiración. En las instalaciones superpobladas, los pacientes con lesiones leves eran alojados en habitaciones de la planta baja o del primer piso, pero allí los accidentes eran frecuentes, ya que los vidrios y marcos de las ventanas salían volando durante los ataques aéreos.
La amputación es algo cotidiano
“Si es posible, llame a un cirujano antes de realizar la amputación”, recomendó la oficina del jefe sanitario de Śródmieście Północ. En circunstancias normales, la amputación de un miembro es el último recurso; durante el Levantamiento de Varsovia era casi un procedimiento de rutina.
No había herramientas ni medicamentos para salvar un brazo o una pierna heridos, por lo que la única opción era cortar. Teresa Bojarska "Klamerka", enfermera del regimiento "Baszta", recibió dos disparos en la pierna. Incapaz de caminar, pasó varias horas tumbada en el césped hasta que finalmente fue trasladada al hospital.
Se prestaron primeros auxilios a los heridos que aún se encontraban en la calle. A menudo bajo fuego.
La herida estaba terriblemente sucia. El médico le trató la pierna durante varias horas, retirando trozos de hierba, guijarros y otros escombros. El "Clamp" corría peligro de ser amputado. La pierna se salvó porque el comandante de los paramédicos consiguió en algún lugar una vacuna contra el tétanos que faltaba en el hospital.
Wanda Okolska-Woltanowska "Mrówka", una oficial de enlace baleada en la calle cuando corría con un informe, tuvo menos suerte. La mujer herida fue trasladada a un punto hospitalario improvisado en el sótano. Los médicos no tenían penicilina y se estaba desarrollando gangrena en la pierna. Se tomó la decisión de amputar.
La niña estaba preparada para una muerte heroica, pero no para quedar inválida. En el momento del levantamiento, ella sólo tenía 16 años. Incluso antes de la operación, su amiga Jadwiga Chuchla, "Pszczółka", la visitó en el hospital. Cuando bajó al sótano para llevarle agua a la enferma, vio un espectáculo espantoso:había brazos y piernas cortados que el personal aún no había quitado.
El artículo se basa, entre otros, en las memorias de Janusz Rola-Szadkowski tituladas "Con Błyskawica na Tygrysy" (Editorial de Poznań, 2017).
"Las amputaciones se han convertido en algo común", dice la enfermera "Dora" de uno de los hospitales de Żoliborz, la heroína del libro "Las chicas del levantamiento". Recordó la primera operación de este tipo a la que asistió para siempre. Los médicos le dijeron que sostuviera una pierna recortada, vio de cerca cortes en la piel, músculos y huesos.
Después del final del procedimiento, la enfermera sorprendida todavía estaba de pie, sosteniendo la extremidad amputada, sin saber qué hacer con ella. A veces, paradójicamente, la falta de herramientas de amputación beneficiaba a los heridos. Cuando los médicos no tenían nada que cortar, tuvieron que hacer varios intentos para tratar la gangrena; esto es lo que le ocurrió a cierta oficial de enlace, cuyo fragmento de una bomba le cortó la pierna y el tobillo.
"¡Cose, aguantaré!"
Cuanto más duraba el levantamiento, peor era la situación en los hospitales. Muchos de ellos carecían no sólo de lugares y medicinas, sino también de agua, luz y mantas para acostar a los pacientes o cubrir a los muertos. Cada vez había más heridos, procedentes del frente, de bombardeos e incendios. A nadie se le negó ayuda, pero los medicamentos para dormir y aliviar el dolor se estaban acabando.
Anna Jakubowska "Paulinka", enfermera, ayudó en el procedimiento de sutura de la herida de la cabeza. La paciente, estudiante de medicina, consciente de su grave estado, consoló al médico:"Coser, puedo soportarlo". El paramédico sostuvo una vela para iluminar la herida y el médico realizó el procedimiento sin el uso de anestesia. El éter, necesario para la anestesia, no tenía precio durante el levantamiento.
Las adolescentes demostraron valentía en los patrullajes sanitarios del Servicio de Mujeres Militares. La foto muestra a una enfermera del Ejército Nacional en el número 9 de la calle Moniuszki, el 5 de agosto de 1944.
Por una ampolla de un medicamento, como opio, morfina o pantopone, que se utilizaba para aliviar el dolor, en Śródmieście se podían conseguir dos botellas de vodka. Las operaciones en vivo requirieron una participación especial por parte de las enfermeras, que tenían que sostener al paciente luchando contra el dolor y los desgarros.
Maria Zatryb-Baranowska, del hospital de Powiśle, apenas se desmayó durante el proceso de desenterrar los fragmentos de la mano destrozada del soldado. La herida estaba podrida y el cuerpo podrido exudaba un hedor terrible, la enfermera palideció y sintió náuseas, luego el médico operador la insultó y, como explicó más tarde, la salvó del desmayo.
En el hospital Sano de la calle Lwowska, 13, incluso procedimientos tan graves como la trepanación del cráneo se realizaban sin dormir y los heridos perdían el conocimiento a causa del dolor. Los cirujanos también tuvieron que ser creativos para compensar la falta de herramientas profesionales:para extraer la sangre de las heridas abdominales se utilizó una cuchara prestada de la cocina.
Al final del Levantamiento, cuando Varsovia estaba en llamas, la gente operaba sin anestesia con cuchillos de cocina y sierras comunes.
La situación fuera del edificio del hospital también dificultó el trabajo, cuando, por ejemplo, un intenso bombardeo alemán en la calle hizo vibrar la habitación. Cuando no fue posible transportar a los heridos al hospital, se llevaron a cabo operaciones en instalaciones sanitarias mal equipadas, que se utilizaron principalmente para brindar atención de emergencia.
Luego, se realizó la operación con un cuchillo de cocina y una pelota desinfectada con alcohol, y se anestesió al paciente con morfina. Monika Żeromska, enfermera del hospital de la calle Długa, recordó que en un momento de su instalación sólo quedaban algodón, tiritas y ungüentos de aceite.
Cascos humanos de color plomo
Después de importantes bombardeos o bombardeos, numerosos grupos de heridos en diversas condiciones fueron enviados a hospitales. Una enfermera del hospital "Terminus" describió los casos de los heridos por la explosión de proyectiles de mortero de salva:"Cascas humanas desnudas del color del plomo fueron llevadas a la sala desde la parte superior de la cabeza hasta las uñas de las extremidades". En tales pacientes, solo se utilizaron compresas de solución de tanino y analgésicos. No se podía hacer nada más por ellos.
Las enfermedades infecciosas se estaban propagando en los hospitales debido a las malas condiciones sanitarias. La disentería fue particularmente problemática. En ausencia de medicamentos, desnutrición y debilidad general del organismo, esta enfermedad podría poner en peligro la vida. Por ello se intentaron diversas medidas preventivas, por ejemplo, a los soldados heridos se les dio 50 gramos de alcohol al día.
El levantamiento también fue derrotado con miles de víctimas, heridos y muertos, entre la población civil.
El alcohol procedía de los frascos que contenían las muestras, como el corazón o los riñones, necesarias para estudiar anatomía. Los soldados llamaron a la "cura" hepática o berberecho y se alegraron de que cumpliera su función y fuera eficaz para proteger contra la disentería.
En algunos hospitales no fue posible prevenir esta enfermedad y no existían las condiciones para crear una habitación separada para los heridos y los que padecían disentería. “En los palés yacían personas con congestión, los heridos junto a los que padecían diarrea con sangre. Faltaba de todo”, leemos en “Hospitales del Levantamiento de Varsovia”.
La muerte en los hospitales insurgentes acechaba a cada paso. No perdonó a nadie, ni siquiera a los médicos que, aparte de las horas, podían estar hasta dos días de guardia sin descanso. Resultó que el centro era objeto de disparos periódicos y la bala alcanzó al médico durante el recorrido de la mañana. En uno de los hospitales del centro, un misil incendiario cayó en la habitación, el médico que atendía al herido empezó a quemarse y el paciente se cayó de la mesa.
Bibliografía:
- Patrycja Bukalska, Chicas de agosto , Editorial Trio, Varsovia 2013.
- Anna Herbich, Las niñas del levantamiento , Znak Horyzont, Cracovia 2014.
- Janusz Rola-Szadkowski, Con relámpagos sobre los tigres. Diario del insurgente , Editorial Poznań, Poznań 2017.
- Bożena Urbanek, Enfermeras y enfermeros en el Levantamiento de Varsovia de 1944 , Państwowe Wydawnictwa Naukowe, Varsovia 1988.
- Maria Wiśniewska, Małgorzata Sikorska, Hospitales del Levantamiento de Varsovia , Oficyna Wydawnicza Rytm, Varsovia 1991.
- María Zatryb-Baranowska, Uliczka Powstańców , Fundación de los Hospitales de Campaña de Varsovia, Varsovia 2014.
