El primer atraco a un banco en los Estados Unidos tuvo lugar sin víctimas, e incluso... sin signos de robo. Durante el robo se robó el equivalente a 3 millones de dólares actuales. Tenía una ventaja, ya que desencadenó la lucha por los derechos de los ciudadanos estadounidenses.
La ciudad de Filadelfia jugó un papel importante en la historia del país, ya que fue la primera capital de los EE. UU., el lugar donde se anunciaron la Declaración de Independencia y la Constitución de los EE. UU., y aquí en 1781 se fundó el primer banco de América del Norte. Se estableció el Banco de Pensilvania.
A finales del siglo XVIII, Estados Unidos acababa de constituir su poder judicial y no había un gobierno central ni una forma de recaudar los impuestos adeudados. El presidente George Washington intentó remediar esta situación y contribuyó a la creación, entre otros, de la Corte Suprema, tribunales de circuito y de distrito.
El rápido crecimiento económico, la colonización de nuevas áreas y la revolución industrial alentaron la llegada de especialistas y artesanos principalmente calificados de Europa, porque los esclavos importados de África eran la mano de obra barata. Uno de los que vio la oportunidad de una nueva vida en un país de reciente desarrollo fue el cerrajero Patrick Lyon .
Los primeros años del Lyon en Estados Unidos
Patrick Lyon dejó Escocia a la edad de 25 años y navegó hacia América con la esperanza de triunfar. Comenzó a trabajar para otros artesanos, pero pronto abrió su propio taller, gracias al cual se convirtió en un conocido y valorado no sólo cerrajero y herrero, sino también inventor. Lyon creó un motor hidráulico y una campana de buceo para facilitar la reparación de barcos bajo el agua. En su testamento escribió que se debería colocar un epitafio en su tumba:
Mi yunque cayó al suelo, el fuelle perdió el aliento,
El horno se apagó hace mucho tiempo, la fragua estaba cubierta de polvo,
Carbón quemado, hierro fundido,
Clavos clavados, trabajo realizado.
La entonces sede del Banco de Pensilvania en Carpenters' Hall, donde Patrick Lyon estaba instalando nuevas puertas de bóveda
Negocio intratny
En 1793, el país se vio afectado por una epidemia de fiebre amarilla que mató a una décima parte de la población de Filadelfia, incluida la esposa y el hijo de Patrick Lyon. Cuando cinco años más tarde hubo una amenaza de regreso al régimen mórbido, Lyon estaba a punto de abandonar la ciudad. Sin embargo, recibió un contrato indiscutible, lo que retrasó su salida.
Samuel Robinson, un carpintero del Banco de Pensilvania, se acercó al cerrajero escocés y le pidió que instalara una puerta de seguridad de hierro. en la nueva sede de la institución. Para reemplazar las cerraduras, Patrick Lyon las transportó a sus instalaciones, donde Samuel Robinson, asistido por un presunto extraño, lo visitó al día siguiente. Ambos llegaron tenían gran interés por las nuevas llaves. Después de instalar la puerta segura de un banco de Pensilvania, el 28 de agosto de 1798, Patrick Lyon y su asistente adolescente abandonaron Filadelfia.
Robo histórico a un banco
Sólo unos días después de que Lyon hubiera realizado el servicio, le robaron 162.821 dólares, lo que equivaldría a unos 3 millones de dólares actuales, de la bóveda de un banco en Filadelfia. A mediados de septiembre, la información sobre el robo llegó a la localidad de Lewiston, donde se alojaba Lyon. Tras analizar informes de prensa, concluyó que, al no haber indicios de robo, el robo de dinero debió involucrar tanto a los empleados como al propio Samuel Robinson. El Lyon ha dado un paso que daría cualquiera que no tuviera nada en conciencia. Regresó a la ciudad para investigar sobre el terreno y absolverse de los cargos.
Después de llegar a Filadelfia, no pudo liberarse de las acusaciones ni ayudar a encontrar al verdadero autor, ya que estaba encarcelado. Su sala de aislamiento tenía solo 3,6 m2 y lo único que le quedaba era orar y leer las Escrituras. Lyon fue arrestado gracias al testimonio del agente John Haines, quien recibió una indemnización por delito grave de 2.000 dólares.
Ladrón suelto
Al mismo tiempo, el verdadero autor de la estafa disfrutaba de su vida y se preguntaba cuál era la mejor manera de guardar un botín tan importante. Tuvo la idea de que sería más seguro guardar el dinero robado en un... banco. Distribuyó efectivo y comenzó a depositar cantidades menores en varias instituciones financieras, una de las cuales era un banco que había robado en Pensilvania. Su plan no estaba bien pensado y fue entrevistado por petición propia. El defraudador se declaró culpable pero no fue enviado a prisión, ya que logró devolver prácticamente todo el importe al banco.
¿Quién fue el criminal?
El fraude resultó ser Isaac Davis, un hombre sospechoso que visitó el taller de Patrick Lyon con Samuel Robinson. El autor estaba aliado con un empleado de banco.
La admisión de culpabilidad de Davis no resultó en que Lyon fuera liberado de la cárcel porque ni las fuerzas del orden ni las autoridades del banco quisieron admitir su error. Una epidemia de fiebre amarilla se estaba extendiendo en la prisión y Lyon empezó a aceptar la idea de que no habría justicia.
Sin embargo, sus amigos acudieron en su ayuda y persuadieron a Davis para que testificara que Patrick Lyon no había colaborado con él en el robo del banco. A principios de 1799, el maestro artesano recuperó su libertad y poco después escribió un libro titulado La historia de Patrick Lyon, que sufrió tres meses de dura prisión en una prisión de Filadelfia por la vaga sospecha de implicación en el Banco. del robo en Pensilvania .
La lucha por los derechos civiles en Estados Unidos
1805 es una fecha simbólica, cuando Patrick Lyon presentó una demanda contra el banco, las autoridades locales y las autoridades policiales , que inició la primera lucha por los derechos civiles en Estados Unidos. En su demanda exigió una indemnización por los agravios relacionados con su injusta detención, también argumentó que su reputación había sufrido y que no podía ejercer su profesión.
El juicio había obtenido una enorme publicidad y varios abogados conocidos expresaron su deseo de representarlo ante el tribunal sin esperar ninguna remuneración a cambio.
Para ganar el caso, era necesario demostrar que las autoridades estatales y bancarias actuaron de mala fe, lo que no fue difícil ya que Patrick Lyon permaneció detenido a pesar de declararse culpable ante Isaac Davis , y la razón misma por la que Lyon fue golpeado tras las rejas se basó en especulaciones sobre la fabricación de la llave de la nueva caja fuerte. El juicio del cerrajero escocés se ha convertido en una voz importante en la lucha por los derechos del ciudadano gris de Estados Unidos. El jurado estuvo de acuerdo con Lyon, quien finalmente recibió 9.000 dólares en concepto de daños y perjuicios, el equivalente al salario medio de varias décadas.
Fuente:
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- Sr. Wałkuski, ¡Esto es un robo! Un pedazo de la historia desconocida de Estados Unidos, Editorial Editio 2017.
