La gente ha catalogado y descrito la naturaleza durante siglos. Sin embargo, no siempre lo hicieron basándose en hechos; muy a menudo, en lugar de información confiable, los lectores encontraron que se les habían quitado las tonterías de los dedos...
En los bestiarios de la antigüedad, la Edad Media e incluso períodos históricos posteriores abundan criaturas asombrosas como unicornios, dragones y salamandras que viven en el fuego. Hoy en día sabemos perfectamente que animales así no existen, pero… para algunos, es mejor una buena historia que la verdad. Estos son animales completamente reales que fueron convertidos en verdaderos monstruos por el bien de la sensación.
Tentáculos monstruosos
Uno de los animales más terroríficos e imaginativos son, por supuesto, el pulpo, la sepia y el calamar:se mueven de forma extraña, suaves y con un aspecto "extraño". No es difícil adivinar de dónde vinieron los terroríficos mitos sobre Kraken o Scylla después de todo, todo lo que necesitas hacer es cambiar la escala. El monstruo está listo.
Sin embargo, alrededor del año 77 d.C., Plinio decidió describir estas criaturas marinas de manera más sustantiva. La traducción de su "avistamiento" de pulpos dice:
Porque si encuentra buzos bajo el agua o supervivientes de un naufragio, se lanza al ataque:los agarra firmemente con sus garras o brazos, como si intentara luchar con ellos, comienza a chuparlos con los huecos vacíos y los chupa. y les chupa la sangre durante tanto tiempo (como si les estuviera poniendo burbujas en el cuerpo en muchos lugares a la vez) que finalmente los vació por completo.
Escenas tan drásticas se pueden atribuir en cierta medida a la vida del autor. Sin embargo, mil quinientos años después del autor de "Historia Natural", a los pulpos todavía se les atribuían rasgos poco probables.
Los animales fantásticos han despertado la imaginación durante siglos.
Ulisse Androvandi, naturalista y médico italiano, afirmó, por ejemplo, que son más fuertes que un águila y más feroces que un león:
Estas criaturas voraces cazan principalmente peces y crustáceos, pero a veces también comen frutas (les gustan especialmente los higos), aceite de oliva, a veces personas y, a veces, incluso sus propios brazos "- leemos un extracto de su trabajo en Caspar Henderson libro" El Libro de los animales casi imposibles.
El misterio de las conchas
A veces ni siquiera necesitas un ser vivo para crear una historia increíble:¡todo lo que necesitas es un fósil! Entonces, mientras los filósofos de Grecia y Roma atribuían los restos encontrados de conchas de amonita bastante cerca de la verdad (en general creían que las conchas de los animales marinos se convertían gradualmente en rocas), los cristianos posteriores tenían una opinión mucho más "interesante".
Dado que el mundo sólo existe según las Escrituras desde hace unos pocos miles de años, los fósiles no podrían ser demasiado antiguos. Una teoría es que se formaron espontáneamente en las rocas porque la naturaleza intentó formarse como la creación de Dios. Otros investigadores han argumentado, sin embargo, que las formas conservadas son restos de animales que permanecieron en las montañas cubiertas de agua durante el Diluvio.
La relación entre humanos y animales no era en general la mejor durante la Edad Media. Por ejemplo, los monos eran considerados criaturas diabólicas en aquella época, al igual que las cabras y los gatos . Mientras tanto, las salamandras, ya que cada animal es un reflejo de un determinado elemento del plan de Dios, existían, según la gente de esa época, en el fuego. ¿Por qué? Como escribió San Agustín:
La salamandra es prueba suficiente de que todo lo que arde no arde, y así mismo las almas en el Infierno arden con una llama eterna.
Aunque existe una distorsión bastante obvia de la relación entre el hecho y el mensaje pretendido, los pequeños anfibios siempre estarán asociados con un elemento peligroso.
Calamar
El atento tejón de miel
Algunos animales piden atención y les atribuyen cualidades asombrosas. Una de las especies más legendarias es el tejón ratel que vive en las llanuras del este de África. Ya Heródoto, en el siglo V a.C., escribió sobre un animal más grande que un zorro, pero más pequeño que un perro, que excava arena en busca de oro . Según el conocido historiador, los temerarios pueden arrebatarle los tesoros a la mascota, pero al mismo tiempo hay que tener mucho cuidado:lo mejor es atacar al camello más rápido y huir rápidamente, antes de que el tejón de miel se dé cuenta de la situación. Es increíblemente rápido y feroz; eso es exactamente, ¡porque estas pequeñas criaturas son conocidas por ganar batallas con leones!
Heródoto escribió hace 2.500 años. Mientras tanto, los tejones de miel obviamente no tienen suficiente fama:en 2007 hubo un escándalo en el que desempeñaron un papel importante. En Basora, devastada por la guerra, comenzaron a difundirse rumores sobre animales con cabeza de mono y torso de perro, que causaban estragos entre las vacas por la noche y irrumpían en las casas. Según los Basris, eran tejones británicos especialmente entrenados, utilizados para la guerra psicológica... Llegó al punto que un portavoz del ejército británico tuvo que desmentir los rumores en los medios. "Negamos rotundamente que hayamos liberado tejones caníbales en la ciudad", dijo Mike Shearer. Como puedes ver, no hace falta mucho para que una leyenda cobre vida en la mente de personas confundidas...
Grifo
La historia debe venderse
Algunos animales adquieren cualidades sobrenaturales a los ojos humanos debido a una falta de comprensión o habilidades impactantes. A otros se les atribuyen propiedades mágicas para poder sacar provecho de ellas. Desafortunadamente, un ejemplo de este proceso es quizás el mítico unicornio. Independientemente de dónde viniera esta criatura, su único cuerno no podía ser más que una metáfora de la potencia masculina, y cuando se pulverizaba se suponía que actuaba como el mejor afrodisíaco . No es de extrañar entonces que por el "verdadero" cuerno de unicornio el Papa Clemente VII pagara seis veces más que la remuneración de Miguel Ángel por la ejecución de los frescos de la Capilla Sixtina...
Bibliografía:
- Los británicos son culpados de los tejones de Basora. BBC, 12 de julio de 2007.
- Hammond, NGL, Historia de Grecia. Varsovia:Instituto Estatal de Publicaciones, 1973.
- Henderson, C., Libro de los animales casi imposibles. Marginesy, Varsovia, 2018.
