¿No sabes cómo ponerle un nombre a tu bebé? Los padres medievales no tenían ningún problema con eso. Llamaron a todos sus descendientes… igual

Curiosamente, la situación era similar en toda Europa, aunque los nombres más populares cambiaban dependiendo de la ubicación geográfica. Por ejemplo, en el Norfolk inglés, a las hijas se las llamaba más a menudo Margaret o Margery, Anne o Elizabeth, y a los hijos se les solía llamar William, John, Edmund o Walter.

No sería malo que todos los demás niños de una misma ciudad se llamaran John. Pero también sucedió… en una familia. En la Edad Media, los padres no tenían que preocuparse por las acusaciones de falta de creatividad, por lo que no se molestaban en crear nombres extravagantes. La alta tasa de mortalidad entre los más jóvenes propició además que otros niños fueran bautizados con el mismo nombre, hasta que finalmente fueron "reportados" a la edad adulta. Pero aunque al final quedaran dos herederos con el mismo nombre en la casa, nadie le prestó especial atención.

Sin embargo, ¿cómo se distinguía a qué niño se refería? Frances y Joseph Gies en el libro La vida de una familia medieval sugiera una posible respuesta a esta pregunta:

Barbara Hanawalt, quien descubrió que las familias de londinenses de finales de la Edad Media solían dar a sus hijos nombres idénticos , supone que al dirigirse a los homónimos, generalmente se usaban apodos:"mayor" y "más joven".

John John no es igual

Sucedió, entre otros, en la ilustre familia británica Paston. En 1444, John Paston tuvo un segundo hijo. Aunque el cabeza de familia no estaba en casa, la joven madre, Margaret, no tuvo problemas para elegir un nombre para el niño.

Le puso el nombre de su padrino. Fue una lástima que éste también se llamara Juan durante el bautismo. Como resultado, los niños nacidos con sólo dos años de diferencia recibieron el mismo nombre (e idéntico al de su padre) . Bueno, al menos, como en broma, Margaret no tuvo que llamar a todos para cenar...

En la Edad Media ocurría muchas veces que varios hijos de una misma familia tenían el mismo nombre.

Sin embargo, la presencia de hasta tres John en la casa de Paston causó algunas dificultades. Como mencionan en el libro La vida de una familia medieval Frances y Joseph Gies:

Las cartas de los hermanos Paston comenzaron a distinguirse poco después de que comenzaron a aparecer en la correspondencia familiar, nombrando al John mayor como "señor". El joven John finalmente recibió el título también. noble, pero eso ocurrió sólo unos años después de la muerte de su hermano.

En las direcciones y firmas de las cartas, el padre es "John Paston, Esq." o "John Paston el mayor"; el primer hijo es "Sir John Paston" y el hijo menor es "John Paston el menor", "John Paston el menor" o simplemente "John Paston".

El asunto se complicó más cuando el destinatario de la carta, ya sea deliberada o inadvertidamente, no especificó a qué Juan se refería. También se desconoce cómo se dirigieron el padre y los hermanos cuando estaban todos reunidos. Los historiadores, por otra parte, han abordado el problema simplemente... numerando a los Juanes individuales.

Lo mismo se hizo hace siglos:los números ordinales también los tienen muchos gobernantes y papas. Más bien, a ninguno de ellos les engañó el hecho de que tuvieran el mismo nombre que cualquiera de sus predecesores. En última instancia, como escribió Shakespeare:"¿Qué es un nombre? Lo que llamamos una rosa huele dulce con cualquier otro nombre". Así que a veces tal vez no valga la pena probar demasiada creatividad...

Fuente:

El texto está basado en el libro de Frances y Joseph Gies Vida de una familia medieval , que acaba de ser publicado por la editorial Znak Horyzont.