El 21 de octubre de 1967, alrededor de 100.000 personas se reunieron frente al cuartel general del Departamento de Defensa de EE. UU. El objetivo era doble: exigir el fin de la guerra de Vietnam y, de manera simbólica, hacer que el Pentágono "levitara".
Los Estados Unidos han vivido innumerables protestas masivas, desde el famoso "Boston Tea Party" hasta los movimientos contemporáneos. En los años sesenta, la protesta de 1967 se convirtió en un símbolo del pacifismo y del rechazo a la guerra.
Conocida como la "Marcha al Pentágono", esta manifestación se distinguió por incluir un exorcismo colectivo y la intención de hacer levitar el edificio del Departamento de Defensa. En una época de contracultura, experimentación con drogas y espiritualidad alternativa, la idea no resultó tan descabellada.
Make love, not war
En enero de 1967 se celebró en el Golden Gate Park de San Francisco el "Human Be‑In", una reunión abierta en protesta contra la prohibición de LSD en California. El evento marcó el nacimiento de la contracultura hippie, que heredó de la generación Beat la rebeldía y añadió los lemas de amor libre, pacifismo y búsqueda espiritual.
En el Human Be‑In surgieron por primera vez frases como "Make love, not war", "Fuck hate" y "Turn on, tune in, drop out", que pronto adornarían pancartas y camisetas de todo el país.
Los festivales posteriores difundieron ideas de amor libre, tolerancia, conciencia ecológica y, sobre todo, una crítica firme a la guerra de Vietnam.
Good Morning Vietnam
En 1967 la opinión pública estadounidense se volvió cada vez más hostil a la guerra en Vietnam, especialmente tras episodios como la masacre de My Lai. La "Marcha al Pentágono" anticipó esa creciente ira.
La organización del acto estuvo a cargo de Michael Bowen, Abbie Hoffman y Jerry Rubin, quienes también fundaron el grupo anti‑guerra "The Mobe" (National Mobilization Committee to End the War in Vietnam). Bowen, discípulo del místico John Starr Cooke, consideraba al Pentágono un símbolo diabólico y propuso un exorcismo como parte esencial de la protesta.
Los cazadores de Satanás
El plan incluía que los manifestantes rodearan el edificio, se tomaran de las manos y el maestro de ceremonias realizara un exorcismo completo. Se debatió cuánto personal sería necesario para rodear el Pentágono y a qué altura debían levantarlo (se acordó una "techo de tres pies").
Según el relato de Sal Gianetta, uno de los organizadores, una reunión duró dos horas y media, y el 20 % del tiempo se dedicó a discutir cómo hacer levitar el Pentágono. Cuando los militares advirtieron que no permitirían ninguna acción cerca del edificio, Abbie Hoffman respondió con una frase que quedó famosa: "Este Pentágono va a levitar tan alto que no podrás subir las escaleras".
El texto del exorcismo fue escrito por el poeta y activista Ed Sanders junto al artista místico Harry Everett Smith, quienes cuidaron hasta el más mínimo detalle esotérico.
El ritual
El 21 de octubre, tras discursos inflamados, los 100.000 manifestantes marcharon desde el mausoleo de Abraham Lincoln hasta el Pentágono. En los escalones, la Guardia Nacional impidió su ingreso y comenzó el exorcismo:
«En nombre de Zeus, Anubis, la diosa del mar Afrodita, Magna Mater, Dionisio, Ra, Osiris, Horus, Isis, Yahweh… ¡sale, demonio, vuelve a la oscuridad! El Pentágono será elevado miles de metros… Únanse las manos, victoria para la paz…»
El ritual se acompañó de música hipnótica y cantos indios, pero el edificio no se movió. Mientras tanto, Abbie Hoffman intentó impulsar la energía del acto emparejando a desconocidos para que hicieran el amor, una propuesta que recibió poca respuesta.
Los manifestantes recibieron margaritas que, en lugar de armas, colocaron en los cañones de los fusiles de los soldados. Las imágenes de flores en los cañones se convirtieron en un símbolo icónico de la protesta.
El legado
Durante los años setenta, la oposición a Vietnam se intensificó con movimientos como SDS y la masacre de Kent State. La presión popular fue decisiva para la retirada de tropas estadounidenses.
El poeta y activista Allen Ginsberg, presente en la marcha, declaró años después que el "Pentágono levitante" fue un "happening" que desmitificó la autoridad militar: "El Pentágono levitó simbólicamente en la mente de la gente, y la flor en el cañón difuminó la tensión del poder".
Bibliografía
- Steve L. Danver, Revolts, protests, demonstrations and rebellions in American history, Santa Barbara 2011.
- Zdzisław Gogola, The history of the hippie movement, Krakow 2012.
- Hoffman, D. Simon, Run, run, run. The lives of Abbie Hoffman, New York 1994.
- Peter Manseau, Fifty Years Ago, a Rag‑Tag Group of Acid‑Dropping Activists Tried to "Levitate" the Pentagon, Smithsonian Magazine (consultado el 15‑abr‑2021).
- Jay Babcock, OUT, DEMONS, OUT!: The 1967 Exorcism of the Pentagon and the Birth of Yippie!, Arthur No. 13, nov. 2004 (consultado el 15‑abr‑2021).
