Ella era una aristócrata indecentemente rica. Podría tener una vida de cuento de hadas. Pero ella prefería el shock y era adicta a la adrenalina. Sus atrevidas fotografías circularon en Europa a principios del siglo XX. Comprueba tú mismo las postales que demuestran que ella no tenía complejos...
Clara Ward, de veinte años, todavía intentaba fingir ser una persona educada... A través de la lente de Nadar, alrededor de 1895 (fuente:dominio público).
Clara Ward nació en 1873 en Detroit como hija de un magnate fabulosamente rico de la industria naviera y maderera . Una hermosa muchacha, consciente de sus cualidades y, lo que es no menos importante, poseedora de una enorme fortuna, despertó el interés de numerosos admiradores.
Cuando el príncipe José de Caraman-Chimay, hijo del ministro de Asuntos Exteriores belga, le pidió matrimonio, ella no lo dudó mucho. A los 17 años, entabló una relación con un hombre que casi le doblaba la edad. , no muy guapo y terriblemente endeudado... pero sí un aristócrata de pura cepa.
Clara Ward en una fotografía de la década de 1890 (fuente:dominio público).
La joven princesa Caraman-Chimay dedicaba su tiempo a viajar. Gracias a su propio dinero y a la influencia de la familia de Joseph, pudo permanecer no sólo en las numerosas propiedades de su marido, sino también en la corte belga, en la Riviera, en París y dondequiera que sucediera algo interesante.
Ella dio a luz a dos hijos. Sin embargo, esto no la indujo a dedicarse a una vida familiar tranquila. Prefería cambiar de amante como si fueran guantes , con el consentimiento tácito del marido. También descubrió que la vida de la duquesa no era tan divertida y que los aristócratas de carne y hueso la trataban como a una leprosa.
Clara Ward en una pose romántico-sentimental en una postal con espacio para un autógrafo (fuente:dominio público).
Como ella misma afirmaba, lo peor para ella eran los intereses del rey de Bélgica, Leopoldo II. Asombrado por la belleza de la duquesa Caraman-Chimay, el gobernante la cuidó tanto que descuidó a los demás invitados. Pronto su aparición en la habitación provocó un repentino alejamiento o miradas despectivas.
Como no era bienvenida en Bélgica, se fue con su marido a París, donde se sumergió sin dudarlo en el torbellino de la vida social. Pronto fue reconocida como la mujer estadounidense más salvaje de este lado del océano. Y luego todo empeoró aún más…
Rigó Jancsi y Clara Ward, superándolo con audacia, en una fotografía titulada "El triunfo de una mujer" de 1905 (fuente:dominio público).
En noviembre de 1896, durante una velada en uno de los clubes nocturnos de élite de París, Clara, un poco aburrida, escuchó el profundo gemido de un violín. Un violinista gitano los produjo con su instrumento. Un hombre bajo, de pelo negro, bigote y brillantes ojos negros llamó la atención de la duquesa . Con reciprocidad.
Rigó Jancsi -porque así se llamaba- se fugó con la princesa Caraman-Chimay a la distancia azul diez días después, provocando un gran escándalo. Clara ya no volvió a la alta sociedad, pero la fama del nombre aristocrático continuó a sus espaldas. Sobre todo porque no fue la última vez que apareció en los titulares .
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¿Quién no querría esa ayuda durante la temporada de cosecha? Clara Ward con un provocativo traje color carne en una postal de alrededor de 1900.
Dos meses después de que Clara escapara, Joseph se divorció de ella. Durante el famoso juicio, incluso el abogado de la duquesa la describió como un corcel fogoso y desenfrenado sobre una naturaleza salvaje, tosca y excéntrica . El príncipe ganó el caso:recibió la custodia de los niños e incluso la pensión alimenticia de su ex esposa.
La propia Clara -al parecer- quedó satisfecha con la sentencia. Durante el caso de divorcio, ella solo dijo: Ya terminé con esto. Quería ser libre. Ahora, al menos, estoy fuera de este mundo social. Él no me quiere y yo no lo quiero, así que estamos empatados .
A Clara y a su segundo marido les encantaba sorprender...
Los jóvenes amantes viajaron primero a las montañas húngaras, a la casa de Rigó, y luego regresaron a París. Allí, la duquesa sorprendió a los transeúntes paseando en bicicleta por la ciudad, además con pantalones muy bajos, como los de un hombre . Como si fuera poco, fumaba cigarrillos en público .
A Clara le gustó tanto el estilo de vida artístico que decidió ganarse la vida creando acontecimientos escénicos . A partir de abril de 1897 actuó en los escenarios del Moulin Rouge y del Folies Bergère con trajes muy ajustados de color carne. Siempre estuvo acompañada de Rigó, que tocaba y bailaba a su alrededor como por arte de magia.
Hola, estoy perdido, ¿quién me salvará? Clara en una postal alemana de principios del siglo XX.
Clara llamó a su arte poses plásticas . ¡Y logró sorprender incluso al París decadente con sus "poses plásticas"! Su primera actuación fue cancelada después de que la policía descubriera que los amigos del Príncipe iban a invadir equipados con conejos vivos, huevos podridos y otros accesorios peligrosos .
Aunque la capital francesa no ocultó su indignación, en otras partes de Europa la gente acudió en masa para ver a la duquesa "casi desnuda". . El éxito de su gira se vio impulsado aún más por la venta de postales con Clara y su disfraz desnudo en los papeles principales.
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¿Como en la cabeza, también en la cabeza? Foto de Clara con un mono ajustado de un álbum francés, alrededor de 1905 (posiblemente de Léopold-Emile Reutlinger, dominio público).
Esta postal fue, con diferencia, el rasgo más distintivo de la obra de Clara. Una duquesa con un traje color carne, con un rico collar y una corona que asemeja una estructura hecha de perchas y bombillas. Además, su cabello oscuro, largo y ondulado que cae sobre sus caderas llenas…
Clara fue admirada por los fans de poses plastiques . Y fue una admiración muy mensurable, porque en un mes podía ganar 6,8 mil dólares, es decir, unos 650 mil zlotys modernos. Berlín le tenía especial cariño, donde obtuvo enormes beneficios.
Y otra postal con la bella Clara en las idílicas circunstancias naturales...
La popularidad de Clara también tuvo sus desventajas. En agosto de 1897, a petición de su exmarido, la policía allanó algunas tiendas de postales . Entonces se incautaron multitud de fotografías de la duquesa, según afirma la prensa, con todos los disfraces posibles .
Se rumoreaba que el propio emperador Guillermo II prohibió la venta de fotografías obscenas de Clara porque sus encantos lo distraían . Es difícil decir cuánta verdad hay, pero lo cierto es que te podrían arrestar por distribuir postales con una princesa desnuda.
Una postal romántica con la princesa Caraman-Chimay, fechada alrededor de 1902 (fuente:dominio público).
En 1898, tras divorciarse Rigó, se casó con su compañera, la duquesa. La apasionada pareja mostró un gran cariño el uno por el otro . Y la fabulosamente rica Clara podría literalmente colmar de regalos a su amado:violines, joyas e incluso... una colección de crías de elefantes, cachorros de león y cachorros de tigre.
Los gastos ilimitados de Clara finalmente llamaron la atención de su familia, quienes, horrorizados por el ritmo al que se reducía su fortuna ancestral, le cortaron el dinero. Sólo recibía un salario, del cual una cuarta parte se destinaba a la pensión alimenticia. A pesar de ello, no dejó de desperdiciar dinero, endeudándose cada vez más .
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Presentación de los encantos de la duquesa en la próxima entrega.
Cortar la fortuna familiar no fue el único problema para Clara. Incluso el público "promiscuo" la rechazó y su actuación en el Folies Bergère en 1902 se estropeó . Además, hubo desacuerdos con Rigó, que terminaron con la ruptura de la relación.
La duquesa encontró una salida a esto, huyendo de su segundo marido con... un trabajador ferroviario con el que rápidamente se casó. El apuesto napolitano no permaneció mucho tiempo junto a Clara. Él la dejó cuando afirmó que ella comenzó una aventura con el mayordomo. Como no podía estar sola por mucho tiempo, pronto se casó por cuarta vez .
La duquesa tienta con un escote, simulando leer un libro. La postal fue creada alrededor de 1905 (fuente:dominio público).
Qué intensamente vivió, se desvaneció tan rápidamente. El 9 de diciembre de 1916, a la edad de 43 años, Clara Ward falleció a causa de una neumonía. Aunque despilfarró su dinero actual, la fortuna heredada de su padre fue suficiente para dársela generosamente a sus hijos, familiares, amigos y a los tres primeros maridos.
Ella desafió las convenciones toda su vida. Como decía su obituario del Detroit News: ella era esclava de sus deseos ; Murió como una paria, una anciana de 43 años, cuando debería haber vivido sus mejores años .
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El texto de la galería está basado en la información contenida en el libro de Linda Rodríguez McRobbie titulado “Princesas traviesas” (Horizon Mark 2016).
