De vez en cuando estallaba un escándalo en Europa:había una señora que afirmaba que era una princesa desaparecida. Ella reclamó el trono, la propiedad y los privilegios reales. Surgió el problema:¿cómo distinguir a una verdadera heredera de un peluquín inteligente?
Todos hemos oído hablar de las hijas "milagrosamente salvadas" del último zar de Rusia, Nicolás II. Pero estas no son las primeras mujeres que intentaron convencer a todos de que tenían sangre azul. Por lo general, no les funcionaba bien...
Małgorzata de Noruega, una mujer alemana quemada viva
Margarita era hija del rey noruego Erico II. Su vida cambió en 1286 cuando su abuelo, el rey de Escocia, Alejandro III, murió inesperadamente en un accidente. Todos los demás descendientes de Alejandro ya estaban muertos, por lo que la niña de tres años se convirtió oficialmente en gobernante de los escoceses.
El rey Eduardo I de Inglaterra, que estaba ansioso por apoderarse de Escocia, no se quedó inactivo. Rápidamente consiguió que su hijo se comprometiera con Margaret y luego pidió que enviaran a su futura nuera desde Noruega a las Islas Británicas. Era el año 1290. Margarita, de siete años, abordó un barco, pero en el camino enfermó y murió durante una escala en las Islas Orcadas. Nunca llegó a Escocia.
Pero ese no es el final de la historia. En 1300 llegó a Noruega cierta mujer alemana de Lübeck que decía ser la princesa Margarita . No murió una década antes, sino que fue "vendida" por su tutor y de las Islas Orcadas se fue a Alemania.
La pequeña Margarita murió después de reinar cuatro años sin jamás poner un pie en su reino. Fragmento de vidriera (foto:Colin Smith, licencia CC BY-SA 2.0).
Este no fue el caso en la Europa medieval. Excepto que la historia de la supuesta princesa perdió credibilidad por dos razones. Primero, el cuerpo de la pequeña Margarita fue llevado desde las Islas Orcadas a Noruega, y el rey Erico II ordenó abrir el ataúd e identificar a la hija fallecida . En segundo lugar, la recién llegada de Alemania tenía unos cuarenta años (y, según las fuentes, tenía el pelo gris), mientras que la verdadera Margaret sólo tendría diecisiete años.
La autoproclamada princesa y su marido fueron arrestados y llevados a Bergen. En 1301, el rey Haakon V, hermano y sucesor de Eric, afirmó que la recién llegada no era su sobrina. La sentencia fue cruel: la falsa Margarita fue quemada en la hoguera, su marido fue cortado en una cabeza . Curiosamente, algunos creían que el embaucador era en realidad una princesa desaparecida que se enfrentaba a un castigo inmerecido. Muy pronto, el autoproclamado hombre comenzó a ser venerado como un santo.
Quizás el magnate Audun Hugleiksson estuvo detrás de toda la mascarada con Margaret. Fue consejero del rey Eric, quien durante el reinado de Haakon V perdió no sólo su influencia sino también su libertad. La presentación de un candidato potencial a la corona podría desestabilizar la escena política noruega y permitirle salir de prisión. Sin embargo, el plan no funcionó y en 1302 Hugleiksson fue ahorcado.
Princesa del burdel
Otro embaucador que se hizo pasar por una princesa escandinava acabó mejor. En 1766, una mujer que se hacía llamar Anna Zofia Magdalena Fryderyka Ulryka declaró que era hija ilegítima del rey Cristián VI de Dinamarca. Su madre iba a ser la cuñada real, Zofia Karolina, una condesa viuda de Frisia. Por eso Anna Zofia Magdalena Fryderyka Ulryka esperaba dinero del Estado danés.
La familia de Cristián VI era rey con su esposa y dos hijos en 1744. En esta configuración no había lugar para la supuesta hija ilegítima de cinco nombres. Fragmento de una pintura de Carl Marcus Tuscher (fuente:dominio público).
La historia tenía brazos y piernas. La estrecha relación entre Cristián VI y su cuñada no era ningún secreto , incluso hubo rumores de su aventura, por lo que una hija ilegítima no sería una sorpresa. Se creó una comisión especial para examinar más de cerca las afirmaciones de la supuesta princesa. El caso fue tomado en serio, presidido por Henrik Stampe, el abogado más importante de la tierra natal de Hamlet.
Resultó que la mujer anteriormente trabajaba como prostituta en Ámsterdam . Después de enfermarse de una enfermedad venérea, fue a Oldenburg para recibir tratamiento y de allí se mudó con su amante a Copenhague. Ahí se les ocurrió la idea de extorsionar basándose en la historia de la princesa desaparecida.
Anna Zofia (y demás) fue condenada a cadena perpetua, pero luego fue liberada e incluso recibió un salario. Murió en 1805 y en el libro de las defunciones la llamaban "Señorita" ( Frøken ), lo que sugeriría un origen noble. Quizás su historia fuera cierta después de todo ¿Y desacreditado para evitar el escándalo?
El caso de la princesa Anna Sofía fue tan abordado que el abogado más eminente del país, Henrik Stampe, participó en su explicación. Fragmento de un cuadro de Jens Juel (fuente:dominio público).
Mujer autoproclamada con polacos al fondo
El siglo XVIII fue especialmente popular entre los aventureros, como Casanova, Cagliostro o nuestro "Lord Lover" Radziwiłł. Este grupo también incluía a una mujer que decía ser una princesa. Usó varios apellidos:Pani Azozowa, duquesa de Wołdomir, condesa de Pinneberg... en la literatura, tanto bella como científica, se la conoce como la duquesa de Tarakanova.
Entró en la historia en 1774 cuando, estando en París, comenzó a proclamar que era hija de la emperatriz rusa Isabel y de su marido secreto Aleksy Razumowski. . Ya no era un intento de imponer un salario, sino una apuesta increíble:¡un intento de apoderarse de todo el Imperio Ruso!
En ese momento, Rusia estaba gobernada por Catalina II, cuyos derechos al trono eran bastante frágiles. Asumió el trono tras derrocar y asesinar a su marido, Pedro III. Más tarde tuvo que enfrentarse al levantamiento de Pugachev, que no cayó en sus manos hasta 1774.
Mientras tanto, desde hace años circulan historias sobre la misteriosa hija de Elżbieta y Razumowski:uno puede correr riesgos. Después de todo, tales cosas no sucedieron en la historia de nuestro vecino oriental; basta recordar las dimitríadas.
Tarakanova se hizo pasar por la hija de la emperatriz Isabel, que gobernó Rusia durante 20 años. Pintura de Yevgeny Yevgenyevich Lanceray "Elizabeth Petrovna en Tsarskoye Selo" (fuente:dominio público).
¿Quién estaba entonces interesado en provocar una tormenta en Rusia? Los polacos, por supuesto, y más concretamente los participantes de la Confederación de Abogados que fue aplastado por las tropas rusas. Muchos confederados se encontraron en el exilio y algunos de ellos entraron en contacto con el autoconspirador.
Se llevaron a cabo conversaciones políticas. Incluso Karol Radziwiłł, el "Señor Amante", se reunió con ella. El afecto por Madame Tarakanowa por parte polaca no era sólo político. Michał Domański, del escudo de armas de Laryssa, rodeado por el famoso noble magnate del poviat de Pinsk, se enamoró del supuesto pretendiente al trono ruso .
La acompañó en un viaje por Italia, donde ambos se dejaron atraer hasta el barco ruso "Izydor". Detenidos por los servicios zaristas, se desviaron por Gibraltar y el Neva hasta la Fortaleza de Pedro y Pablo.
Según la leyenda, Tarakanova murió en la inundación. Esta idea errónea queda ilustrada por la pintura de Konstantin Flawicki de 1864 (fuente:dominio público).
La zarina Catalina II fue despiadada. Tarakanova nunca volvió a salir de prisión Al año murió de tisis, al menos esa era la versión oficial. Sobre Domański se supo que lo habían ahorcado en Moscú. De hecho, fue puesto en libertad, pero tuvo que firmar un compromiso de no revelar ningún detalle del autoproclamado escándalo.
Princesa Caraboo exótica
Como puedes ver, las princesas autoproclamadas normalmente acababan mal. Sin embargo, hubo excepciones. Tal fue la historia de Mary Willcocks, la hija de un zapatero de Devonshire, Inglaterra, que tenía una imaginación asombrosa.
En 1817 vestido con túnicas exóticas entró en la casa de un zapatero (al parecer tuvo suerte con la gente de esta profesión) en Amlondsbury, en las afueras de Bristol, y sin decir palabra se tumbó en el sofá. La sorprendida esposa del anfitrión notificó primero al supervisor local y al de su superior, Sir Samuel Worrall.
La noticia del misterioso extraño comenzó a difundirse y Mary Willcocks estaba en su elemento. Como describe Linda Rodríguez McRobbie en su libro "Naughty Princesses":
Era menuda - poco más de un metro y medio de altura - "atractiva y entrañable", con ojos y cabello oscuros. Parecía tener unos 25 años. No llevaba nada que le permitiera establecer su identidad y se comunicaba con el entorno principalmente a través de gestos.
Lo más extraño fue su comportamiento. Cuando le mostraron la sala principal de la finca, miró conmovida el cuadro de piña en la pared y dijo a sus anfitriones que era "una fruta de su país". Oró antes de beber su té y parecía no tener idea de para qué servía la cama.
Gracias a su exótica belleza y exuberante fantasía, Caraboo parecía creíble en el papel de una princesa del extranjero. Obra grabada de N. Branwhite'z (fuente:dominio público).
Hablaba en un idioma desconocido que había inventado. Con el tiempo, sin embargo, empezó a llevarse bien con los lugareños y les contó su asombrosa historia. Según sus palabras, era la princesa Caraboo de la lejana tierra de Javas . Resultó que su madre fue asesinada y devorada por caníbales, fue secuestrada por piratas, pero de alguna manera logró escapar… sin duda, la niña tenía una fantasía.
La verdad salió a la luz rápidamente, pero no tuvo consecuencias desagradables. Su historia no amenazó a ninguno de los grandes de este mundo. Sólo una curiosidad local. Mary se fue a Estados Unidos por unos años, donde actuó en teatros como la Princesa Caraboo. Sin embargo, no hizo una gran carrera y regresó a Inglaterra. Se mudó a Bristol, donde entregó sanguijuelas a hospitales y farmacias. Murió en 1864 a la edad de setenta y tres años.
