En una de las secciones del frente cerca de los Vosgos, más de la mitad del batallón no regresó del ataque a las trincheras alemanas. El comandante de la unidad los encontró muertos en el informe. Él, su comandante y el comandante de su comandante fueron presentados en la solicitud de condecoración por el comandante del frente, escribe el propietario de la editorial Katmar.
Sin Andrzej Ryba, el mercado polaco de libros de historia habría sido completamente diferente. Gracias a él, por primera vez en Polonia se publicó "Fear", un registro único y terriblemente honesto de las experiencias de Gabriel Chevallier, un joven que se encontró en medio del infierno de la guerra de trincheras. A continuación, Andrzej Ryba presenta la realidad del frente.
También se solicitaron premios para quienes no regresaron de la acción. En definitiva, todos quedaron satisfechos. Soldados, porque el batallón sufrió más del 50% de las pérdidas, lo que provocó su retirada automática a la retaguardia, aumentando así las posibilidades de supervivencia de los que sobrevivieron. Oficiales-comandantes, porque cuantos más soldados mueren en combate, más honores recaen sobre ellos por la valentía de los soldados que les perdonaron la vida y murieron en la batalla. Y por eso todos estarían felices si de repente el avión alemán no apareciera y arrojara panfletos en lugar de bombas.
Que vuelvan lo menos posible
¡Mostraron que los soldados que supuestamente habían muerto en combate en realidad fueron hechos prisioneros! Todas las solicitudes de condecoraciones fueron retiradas inmediatamente, porque el batallón, que no pierde gente, no es digno de condecoraciones, y los comandantes recibieron "Puff" por la mala moral del ejército. Las condecoraciones se otorgaban a los comandantes por las mayores pérdidas posibles de unidades bajo sus órdenes.
Gabriel Chevallier durante su servicio militar.
Por lo tanto, a los comandantes les interesaba inventar acciones de las que el menor número posible de personas regresaran con vida. ¡No es de extrañar entonces que la "tierra de nadie" entre las trincheras enemigas estuviera sembrada de montones de cadáveres, sobre los cuales cada vez más tropas continuaban y seguían creando otra capa de cadáveres, para gloria de sus comandantes!
Es una historia como la del "Párrafo 22" de Joseph Heller. Pero "Paragraf22" era una ficción literaria, ¡y realmente estaba sucediendo! El libro de Gabriel Chevalier apareció después de años de publicar historias llenas de patetismo sobre la valentía de los soldados durante la Primera Guerra Mundial y causó conmoción no sólo en Francia. Porque alguien tuvo el descaro de escribir lo que realmente era.
Alguien tuvo la osadía de escribir que el sentimiento que dominaba el frente era el miedo abrumador del soldado. Un miedo que había que superar cada día. Y superar ese miedo, matar ese instinto natural de vivir cuando había que salir de la trinchera y correr hacia el enemigo bajo las balas de las ametralladoras, fue la mayor muestra de valentía.
El autor nos ofrece una cantidad increíble de historias anecdóticas, que él mismo vivió o escuchó de otros soldados que encontró en su camino hacia el frente. El libro tenía un mensaje pacifista tan fuerte que el gobierno francés pidió al editor y al autor que no retomara el libro justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Como saben, la moral de los soldados franceses no era la más alta en el memorable año 1940.
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Guerra por el triunfo del espíritu
Esta es una de las historias que el autor escuchó de uno de los soldados heridos en el hospital:
Ahora, pequeños idiotas, les voy a enseñar muchas cosas útiles. Las escuché del propio general de Poculotte, que estaba a mi lado explicando el asunto a un caballero del parlamento, para que él a su vez pudiera explicárselas a toda la nación, que debería ver las cosas bajo la luz adecuada.
Entonces, antes que nada, tenemos una bayoneta. Lo tapamos al final del Lebel y conseguimos un andador, impulsado por la furia francesa. Enfrente tienes tu Bosco. Y ahora:¿qué pasará siempre? O se escapan o tiran la toalla. ¿Por qué cree que están colocando alambre de púas frente a sus posiciones? Con bayonetas, dice Poculotte.
En segundo lugar, tenemos un buen pan francés añejo. El héroe francés se encuentra encima de la trinchera y grita en tono despectivo:"Oye Fryc, ¿quieres algo de comida?" ¿Y qué pasará siempre? Fryc deja el rifle, se despide de sus amigos y corre a buscar pan en cuanto sus piernas lo cargan. ¿Por qué cree que están colocando alambre de púas frente a sus posiciones? A través de nuestro pan, sólo para evitar que todos sus rebaños se abalanzaran hacia nosotros durante la pausa del almuerzo, dejando a su heredero al trono solo, con el culo desnudo. ¡Sería un desastre si todo este ejército de glotones viniera corriendo a llenarse la boca de comida! "Son cerdos", dice Poculotte, mientras sorbe su Borgoña. 'No tienen columna vertebral moral. Podemos organizarlos cuando queramos. '
El libro de Chevallier muestra perfectamente la cara oscura de la Primera Guerra Mundial.
Y por último, una última cosa, pero no menos importante:tenemos setenta y cinco que lo aplastarán todo hasta convertirlo en un pastel con sólo unos pocos disparos. Nada dispara con mayor precisión y rapidez. ¿Por qué crees que hicieron Fat Berty? Está claro:defendernos de nuestros setenta y cinco. Y esperen esto de nuestros setenta y cinco, siempre los aplastaremos. Todavía puedo oír a Poculotte decir:
"Las razas se pueden distinguir por sus tipos de armas. Tienen artillería pesada porque tienen un espíritu pesado, y nosotros tenemos artillería ligera porque nuestro espíritu es ligero. Espíritu sobre importa, querido Ministro. ¡Y la guerra es un triunfo del espíritu! "Nunca olviden que, queridos amigos, la guerra es un triunfo del espíritu".
Y me pregunto si Joseph Heller, al escribir su "Párrafo 22", no estaba siguiendo el ejemplo de Miedo ¿Caballero?