POW se ha vuelto legendario. El ejército clandestino, que actuó ferozmente contra ambos particiones, se convirtió en un símbolo de la lucha por la independencia y, años más tarde, también en un modelo para el Ejército Nacional. ¿Quién estuvo realmente detrás de este éxito?
La Organización Militar Polaca se estableció en Varsovia en los primeros días de la Primera Guerra Mundial.
Poco se puede decir sobre los orígenes exactos de esta nueva red conspirativa detrás de las líneas enemigas. En una situación en la que la partida de Kadrówka no provocó el estallido de un levantamiento contra los Romanov y el ejército austríaco, en lugar de entrar en territorio hostil como mantequilla, se estrelló contra un muro de granito, simplemente fue necesario establecer estructuras subterráneas, reuniendo personas que se oponen a las autoridades rusas.
Madre fundadora olvidada
Rápidamente se celebró una reunión fundacional a la que asistieron los dirigentes de los sindicatos subversivos hasta entonces rivales. Por supuesto, surgieron ambiciones encontradas y animosidades personales. Los testigos de los hechos no se pusieron de acuerdo sobre quién tomó la iniciativa, quién cedió a quién, quién mostró un patriotismo desinteresado y quién mostró una voluntad de poder inadecuada...
Sabemos dos cosas con seguridad. La reunión contó con la mediación de la organización de mujeres local. No sólo eso:a los debates directos se invitó a la influyente activista Maria Kwiatkowska, no como testigo silencioso, sino como una de las cuatro principales negociadoras.
Era la primera vez que una mujer desempeñaba un papel oficial destacado en los albores de una organización independentista. Y no sólo al principio, sino que inmediatamente Kwiatkowska fue nombrada jefa del Departamento de Mujeres de la Organización Militar Polaca.
¿Qué dice el abuelo?
Al conocido misógino Piłsudski seguramente no le gustaría que se produjera algo así. Le estaba dando fiebre blanca sólo de pensar que alguien podía decir las palabras "mujer" y "militar" en una frase. El comandante hizo grandes esfuerzos para sacar a todas las mujeres de las Legiones lo antes posible. Durante mucho tiempo también les impidió unirse a asociaciones de tiro y les prohibió oficialmente participar en la Asociación de Combate Activo.
Insignia conmemorativa de la Organización Militar Polaca (foto:Olerys, licencia CC ASA 3.0U).
Si pudiera, también habría bloqueado el acceso de las mujeres al prisionero de guerra. Pero nadie le pidió su opinión al "abuelo".
"Fundé POW enviando a [Tadeusz] Żuliński a Varsovia al comienzo de la guerra en 1914 para organizar un equivalente de lo que en la historia de la legión fue un movimiento de la Primera Brigada", escribió el propio Piłsudski años después. Tal vez no quería decir la verdad, o tal vez ya había olvidado cómo era la verdad. En cualquier caso, estaba completamente ausente de la realidad.
La Organización Militar Polaca se creó de manera similar a la ya mencionada y existente desde hace algunos años la Unión de Combate Activo - de base, bajo la presión del momento, sin esperar la aceptación de factores superiores. De hecho, Piłsudski envió al mencionado Żuliński, el comandante del prisionero de guerra, a Varsovia y le ordenó que tomara el control de la organización. Excepto... que lo hizo demasiado tarde.
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Cuando el hombre del comandante llegó a su destino, el prisionero de guerra había existido durante unas nueve o diez semanas. Incluso el famoso nombre "Organización Militar Polaca" probablemente no fue influenciado por mi abuelo.
La columna vertebral de la conspiración
Cuando el candidato directo de Piłsudski tomó el asunto en sus propias manos, la Sección Femenina del prisionero de guerra estaba en pleno apogeo y demostraba su valía cada día. "Previmos con razón que la acción de las mujeres se convertiría en parte de nuestro trabajo en la retaguardia rusa", recuerda uno de los comandantes de prisioneros de guerra y futuro autor de la crónica obsesivamente detallada de la vida del mariscal, Wacław Jędrzejewicz. Tenía razón, pero fue un eufemismo por su parte.
Las mujeres rápidamente tomaron la iniciativa en la conspiración y formaron el torrente sanguíneo de las actividades clandestinas. Fabricaron pasaportes, recaudaron fondos, distribuyeron impresiones ilegales, instalaron bombas, almacenaron armas...
Tadeusz Żuliński. No fue él quien fundó la Organización Militar Polaca.
También se ocupaban del contrabando de armas y sólo de vez en cuando se quejaban de que era más fácil hacerlo antes de la guerra, cuando el enemigo era la policía zarista. Ahora estaban descubriendo que un rifle militar era mucho más difícil de contrabandear que una pistola discreta. "Si no sé guardar un rifle con cuidado, no quiero que se parezca a otra cosa que a un rifle" - señaló la diputada Irena Wasiutyńska - "Cuando llevábamos un arma así, teníamos que enmascararla bien, porque de todos modos no podría adoptar la forma de una persiana enrollable".
Las mujeres también estaban ocupadas en trabajos de oficina, en cuarteles, tareas de mensajería y, finalmente, en el servicio de inteligencia, para lo cual estaban perfectamente preparadas durante los primeros meses de la guerra y las actividades en los departamentos de personal .
En el centro de la lucha
En general, las operaciones de espionaje se han convertido en gran medida en dominio de las mujeres soldados. Los puntos clave de la capital, desde el puente Kierbedzia, pasando por Krakowskie Przemieście hasta Aleje Jerozolimskie, fueron constantemente patrullados por miembros de las Unidades Femeninas, independientemente de la hora y las condiciones climáticas.
Las reuniones informativas de la instancia más alta, la Oficina de Inteligencia de POW, se llevaron a cabo en el apartamento de una profesora discreta, Zofia Szteynówna. También se guardaban, por supuesto en el más estricto secreto, los valiosos registros de la organización. Fueron escondidos con tanto cuidado que ni siquiera cuando los servicios hostiles registraron el local no lograron encontrar ninguna documentación. Los materiales que necesitaban las tropas en el frente se preparaban en la casa de Maria Gieysztorówna, generalmente en presencia de los más altos comandantes de toda la organización, y luego se enviaban directamente a disposición de la primera brigada de las Legiones.
Departamento femenino de prisioneros de guerra. Miembros del 3.º y 4.º pelotón.
Si era imposible hacerlo a través de correos, recurrían a… la prensa. Las mujeres publicaron anuncios especiales en los periódicos (pero, por supuesto, solo aquellos que llegaban a los militares) sobre perros desaparecidos o artículos cotidianos puestos en el mercado. Se utilizó un código que luego fue descifrado por los comunicadores de las Legiones. La práctica se ha extendido a gran escala, porque, sin embargo, recuerda de peowiaczek:"las chicas que presentaban los anuncios escuchaban desde hacía tiempo muchas declaraciones de asombro sobre el increíble número de perros que morían en Varsovia".
A su vez, el apartamento de una tal Maria Optołowiczówna se convirtió en un punto de contacto y transferencia para los combatientes de fuera de Varsovia. Una función similar debía desempeñar la localidad de un tal Sołomowiczówna. Quizás se trate de la misma persona:tradicionalmente, a los polacos no les importaban los méritos de las mujeres después de recuperar la independencia, y ni siquiera sabemos completamente acerca de muchos miembros del prisionero de guerra, cómo se llamaban, y mucho menos quiénes eran exactamente.
Incluso los miembros de la llamada sección sanitaria, que aparentemente realizaban una actividad pacifista, centrándose en el cuidado de los heridos y los enfermos, apoyaron en gran medida a la inteligencia polaca. Muchos de ellos encontraron empleo en los hospitales militares de Varsovia. Se hicieron amigos de soldados rusos, los engañaron para que les extrajeran información valiosa y analizaron sus tarjetas de registro. e incluso les robó los papeles cuando fue necesario.
A veces bastaba con una conversación atenta:al fin y al cabo, los soldados hablaban de las batallas vividas, de triunfos y derrotas, de compañeros perdidos o del estado de ánimo en el frente. Un poco de atención, compasión e interés genuino fueron suficientes para que los aparentemente inaccesibles veteranos comenzaran a derramar interminables fuentes de palabras.
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Difícil de imaginar
"Los miembros del Departamento de Mujeres prestaron enormes servicios", destaca el profesor Jerzy Gaul, el mejor especialista en las actividades de espionaje de los prisioneros de guerra. Wacław Jędrzejewicz, que observaba de cerca el bullicio de las mujeres, opinaba lo mismo. "Es difícil imaginar cómo sería nuestro trabajo de inteligencia sin esta ayuda", afirmó.
Sin embargo, la creencia en los méritos de las mujeres no equivale a la aceptación de su trabajo. Piłsudski y su gente toleraron la presencia de sus amigos en la conspiración sólo porque era absolutamente necesaria por el momento.
En vísperas de la ofensiva alemana en la primavera y el verano de 1915, que debía expulsar a los rusos hasta la frontera oriental del Reino del Congreso, las damas eran visibles en cada etapa de la obra. No sólo se esperaban intensos combates, sino también que los rusos no aceptarían la derrota y no se permitirían arrebatar tierras polacas:antes les prenderían fuego. La organización militar polaca, conspiradora, tuvo que estar preparada para la batalla e intervenir en función del desarrollo de los acontecimientos. Y para eso se necesitaban datos de inteligencia.
Exploradoras de prisioneros de guerra de Kielce (1916, izquierda) y una de las miembros más distinguidas de la división femenina, Stanisława Waroczewska.
Una miembro de la División Femenina, Jadwiga Barthel de Weydenthal, recordó:“Era necesario, si era posible, hacer un plan, enumerar todos los edificios, como cuarteles, prisiones y fábricas; marque las curvas de las calles, los depósitos de carbón, las vallas, los andamios, los circos y las casas para peatones, y enumere el número y la posición de las comisarías.
Se organizaron puntos de resistencia y almacenes, a los que se dirigieron suministros de alimentos y material sanitario. Las mujeres también participaron en las obras destinadas a evitar que volaran los puentes sobre el Vístula y paralizaran así la aglomeración. Sin embargo, inesperadamente los rusos se retiraron sin disparar. Y realizaron la obra de destrucción no en Varsovia, sino en las partes orientales de Polonia, destruyendo cultivos, quemando granjas y devastando pueblos y ciudades. Afortunadamente, el tremendo trabajo de los prisioneros no tuvo que dar frutos. Además, sus esfuerzos fueron sorprendentemente olvidados con facilidad.
Los alemanes apenas se habían asentado en el río Vístula e introducido su propio régimen, y las optimistas autoridades del prisionero de guerra ordenaron... liquidar de la noche a la mañana la supuestamente innecesaria Sección de Mujeres de la organización. Y como se puede imaginar:esta decisión fue rápidamente lamentada.
