El famoso neurólogo alemán afirmaba que todas las mujeres estaban fisiológicamente limitadas y mentalmente rezagadas. Incluso hablaba de cerebros "a medio animal". En su época, gran parte de Europa aceptó estas ideas pseudocientíficas.
En 1900 se publicó en Alemania una obra del entonces poco conocido pero ya polémico neurólogo Paul Julius Möbius. El libro, que pronto se convirtió en best‑seller, defendía que la anatomía femenina era la causa de una supuesta inferioridad intelectual.
Möbius sostenía que las mujeres eran propensas a distorsiones uterinas que provocaban la llamada "histeria", una enfermedad grave que, según él, requería terapia electroconvulsiva. El autor ampliaba su argumento al afirmar que el cerebro femenino era, por naturaleza, más pequeño que el masculino, lo que se traducía en una capacidad mental reducida en todos los ámbitos.
El título original del tratado era Sobre el retraso mental fisiológico de la mujer. En él, Möbius describía a las mujeres como "intermediarias entre una niña y un hombre", una visión que, según él, se reflejaba tanto en la estructura corporal como en el potencial intelectual.
Baja capacidad mental
Para el autor, el cerebro femenino apenas podía compararse con el de los hombres, a quien equiparaba con grupos que consideraba "mentalmente inferiores". Incluso citaba autopsias que, según él, mostraban órganos "casi animales".
Según Möbius, la pequeña capacidad cerebral convertía a la mujer en un ser guiado por instintos puramente biológicos, lo que explicaba, a su modo, la supuesta tendencia a hablar mucho y a pelear. Comparaba a las mujeres con "gatos estúpidos" que persiguen una pelota para entrenar sus patas.
El experto también afirmaba que las mujeres carecían de destreza motora. Decía que, al ser más débiles, estaban condenadas a trabajos que no exigían habilidad y que, si un hombre ocupaba una posición tradicionalmente femenina (sastre, cocinero, etc.), lo haría mejor que una mujer.
Incluso en actividades como juzgar la calidad del té o clasificar lana, sostenía Möbius que los hombres eran superiores porque las mujeres tendían a una "reacción espiritual reducida ante estímulos fuertes".
Esterilidad espiritual
El médico no tenía elogios para la moral femenina. Las describía como "unilaterales y discapacitadas" y señalaba su supuesta incapacidad para la crítica y la creatividad. Según él, las mujeres solo podían reproducir ideas ajenas, presentándolas como propias.
Afirma que las mujeres recuerdan bien únicamente cifras relacionadas con su vestimenta (longitud del vestido, ancho de la cintura, etc.) y que carecen de cualquier capacidad de desarrollo intelectual.
Seres de dos sexos no rentables
Möbius describía a las pocas mujeres artistas o científicas como anomalías, afirmando que cualquier talento femenino debía ser una excepción y que la ciencia no se había beneficiado en absoluto de la participación femenina.
El autor advertía que intentar elevar el nivel mental femenino provocaría "ansiedad" y perjudicaría la función materna, pues, según él, la naturaleza había limitado a la mujer a unos escasos recursos.
Si se desarrollaran cualidades femeninas al mismo nivel que las masculinas, Möbius temía que los órganos maternos se deterioraran, dando lugar a una criatura "inútil y poco eficaz".
El ídolo del patriarcado
Aunque hoy resultan grotescas, las ideas de Möbius fueron compartidas por la mayoría de la sociedad europea de la época. Su libro se convirtió en un éxito inmediato, con ocho ediciones en alemán durante su vida y posteriores reimpresiones, incluso en Polonia, como prueba de la supuesta inferioridad femenina.
Historiadores contemporáneos describen a Möbius como un ídolo de los tradicionalistas occidentales, cuya obra sirvió para desacreditar el movimiento feminista emergente y negar a las mujeres el reconocimiento como seres humanos plenos. La última edición alemana de su libro data de 2015.
